«Мир» проработал на орбите 15 лет: базовый блок запущен 20 февраля 1986 года. За это время с «Миром» стыковались 31 пилотируемый корабль, 64 грузовых корабля, 9 раз — американский «Шаттл». На борту «Мира» работали 68 космонавтов и астронавтов (некоторые многократно) из Советского Союза (России), а также из Австрии, Афганистана, Болгарии, Великобритании, Германии, Сирии, Словакии, США, Франции и Японии.

24 полета было выполнено по международным программам. Первый международный экипаж начал работать на станции еще в 1987 году. Поэтому фактически 14 лет из пятнадцати орбитальный комплекс «Мир» был станцией международной.

23 марта 2001 года орбитальный комплекс аккуратно свели с орбиты. Модули комплекса в основном сгорели в атмосфере. А наиболее прочные части достигли Земли и затонули в Тихом океане. За полтора десятилетия службы человечеству «Мир» даже не до конца выработал свой ресурс. Некоторые специалисты считают, что славная история комплекса могла бы быть продлена еще на несколько лет. В создании и поддержании жизни комплекса принимали участие около двухсот предприятий нашей страны.

«Мир» был настолько хорошо сделан, что его конструкция легла в основу Международной космической станции. Служебный модуль Международной космической станции — это почти копия базового блока «Мира».

После затопления орбитального комплекса «Мир» ученые и конструкторы разных стран поняли, что подобные сооружения должны создаваться общими усилиями и быть международными. Именно сотрудничество государств сделало космос более доступным. Многие страны не имеют космодромов, не могут построить ракеты, но они тоже хотят участвовать в пилотируемых полетах, хотят развивать космическую науку. Для этого и необходимо международное партнерство. Теперь все хорошо представляют, сколько сил, денег и времени ушло бы у той страны, которая в одиночку решила бы построить современный орбитальный комплекс.

20 ноября 1998 года ракета «Протон» вывела с космодрома «Байконур» на околоземную орбиту модуль «Заря», изготовленный в Государственном космическом научно-производственном центре имени М. В. Хруничева. С этого дня началась история Международной космической станции. Партнерами по ее созданию и эксплуатации стали США, Россия, Япония, Канада и Европейское космическое агентство, в котором есть свой отряд космонавтов, объединяющий представителей разных стран Европы.

В 2000 году с «Зарей» состыковали российский модуль «Звезда», который был сделан на основе базового блока орбитального комплекса «Мир». Так что можно сказать: «Мир» и МКС — родственники. К сегодняшнему дню в составе МКС работают модули и других стран. Станция выросла и стала больше «Мира», но все еще продолжает достраиваться. Благодаря этому возможности станции все время увеличиваются. Если раньше на МКС могли длительное время находиться всего три космонавта, то теперь уже на станции постоянно живут и работают шесть космонавтов одновременно. А еще к ним иногда прибывают экспедиции посещения на короткий срок И тогда на борту трудится до полутора десятка космонавтов!

Генеральный план жилой части Зеленого городка был разработан в 1963 году 1-м Центральным Военпроектом Минобороны и утвержден 29 мая 1964 года. Эта дата считается днем рождения Звездного городка, хотя свое звездное название он получил позже. Поданным историка Звездного городка Л. В. Ивановой, первыми в 1965 году были сданы в эксплуатацию два панельных дома из девяти запланированных этой серии. Хотя в этих домах были хорошая сантехника и паркет, квартиры не всем понравились. Возводились дома, куда должны заселиться космонавты. Генпланом предусматривалось строительство трех одиннадцатиэтажных кирпичных домов по уникальному для того времени в нашей стране проекту: одноподъездный дом, в котором были только трех- и четырехкомнатные квартиры большой площади — 90–120 квадратных метров, потолками высотой более трех метров, огромными окнами и лоджиями. В квартирах — кухни площадью 14–17 квадратных метров со встроенными подвесными шкафами, по всему периметру стен выложена импортная, чехословацкая, керамическая плитка. Качественно оборудован раздельный санузел. Много встроенных шкафов в коридорах, дубовый паркет и двери дубового массива — все это придавало квартирам в то время особую значимость и солидность.

26 декабря 1965 года Звездный посетил Сергей Павлович Королев. Он прошел по городку, оценил почти готовую башню, высказал свои замечания и пожелания, но в целом дом одобрил. Правда, внутренняя планировка ему не понравилась. Его поддержали жены космонавтов, и строители учли их предложения. А через две недели Сергея Павловича не стало.

Архитекторы и строители многое сделали для того, чтобы в квартирах космонавтов было много воздуха, солнца, простора. В начале 1966 года строители предъявили к сдаче первую башню — дом 2. Как обычно в таких случаях, работали комиссии, фиксировали недостатки, недоделки. Одни из них устранялись строителями сразу же, другие требовали времени. Будущие новоселы тем временем с женами и детьми осматривали и облюбовывали квартиры. В феврале 1966 года состоялся переезд семей космонавтов на постоянное жительство из временного жилья гарнизона «Чкаловский». В марте отпраздновали общее новоселье.

В 1967 году по такому же проекту был сдан дом 4. «К осени в жилой зоне Звездного городка нам, новым членам отряда космонавтов, предложили на выбор квартиры в только что построенном одиннадцатиэтажном доме. Причем выделение жилплощади делалось по принципу: тому, у кого в семье был один ребенок, давалась трехкомнатная квартира, у кого два ребенка — четырехкомнатная» (см. в списке литературы: Порваткин Н. С. Тернистый путь космонавта-испытателя…). Переехавшие новоселы зажили нормальной жизнью. Однако основная масса работающих оставалась еще на Чкаловской.

Между двумя домами — для космонавтов и руководителей центра — был построен переход, своего рода «конференц-зал», где планировалось проводить досуг космонавтов с семьями. Этот переход-пристройку называли по-разному, но прижилось гагаринское определение — «вставка». В этой «вставке» десятки лет космонавты встречали Новый год, отмечали важные мероприятия, праздновали свадьбы, проводили церемонии прощания. Здесь много лет дети получают музыкальное образование, обучаются искусству живописи. Рядом с домами по инициативе жителей самостоятельно была построена спортивная площадка.

Для молодежи рядом с домом 2 в лесу была построена танцплощадка в виде восьмигранника со скамейками. По вечерам молодежь танцевала там под оркестр.

В спортивном зале периодически организовывались ярмарки, на которых торговали различными промышленными товарами. Другого помещения поначалу не было.

Для героев Советского Союза открыли стол заказов.

Второй известный городок космонавтов появился на севере Москвы между Выставкой достижений народного хозяйства (ныне — Всероссийский выставочный центр) и телецентром в Останкине, на Хованской улице, которая некогда вела в село Леоново, принадлежавшее князьям Хованским. В конце 1970-х годов ЦК КПСС и Совет Министров СССР приняли постановление о строительстве «Комплекса гражданских космонавтов». Сдать его планировали в 1982–1983 годах. Строительство финансировал Стройбанк. Но неожиданно стройка замерла — финансирование прекратилось. У Стройбанка было такое право: в случае обнаружения проектных несоответствий или иных нарушений приостанавливать выделение средств до выяснения ситуации. Оказалось, кому-то из военных космонавтов не понравилось, что на Хованке возводят даже не квартиры, как в Звездном, а коттеджи в три этажа и с гаражом внизу. К тому же у каждого коттеджа был небольшой участок, на котором было место для садика. Сообщение о том, что на Хованке «творится безобразие», и послужило причиной недоразумений. Космонавты Владимир Викторович Аксенов и Валерий Викторович Рюмин попробовали исправить дело, встретились с зампредом Стройбанка, дали полное обоснование проекта и по понедельникам в течение двух лет ездили к строителям на оперативки.