Патриотические общества проникали в политическую жизнь всей нации и оказывали постоянное и исключительно сильное влияние на сторонников агрессивного курса в Японии. Достигалось это многими путями, например, они помогали тем, кто сочувствовал их целям, занять высокие посты в правительстве и армии или устраняли тех, кто сопротивлялся им. Достоверно известно, что почти каждое политическое убийство в тридцатых и сороковых годах, а их произошло немало, было связано с именем Мицури Тояма. Но эти связи были такими, что если бы Тояма привлекли к суду, то имеющихся против него улик оказалось бы совершенно недостаточно для вынесения обвинительного приговора.

Общества вербовали своих членов из различных социальных слоев. Они требовали от них прежде всего беззаветной преданности идеям и идеалам общества. Если такой преданности не было, то независимо от наличия у кандидата других качеств и положительных сторон его отвергали. Именно исключительная преданность членов общества своему обществу привела к тому, что деятельность этих организаций за пределами Японии стала значительной и опасной.

Члены обществ, отобранные для наиболее важной работы, обучались языкам и подрывной деятельности. Агенты, которые предназначались для сбора информации, набирались из лавочников, туристов, продавцов литературы, порнографических открыток, медикаментов, инструкторов по спорту, рыбаков, бизнесменов, студентов, изучающих ислам и английский язык, ученых, священников, археологов.

Играя на патриотических чувствах людей, их вынуждали заниматься шпионажем.

Агентам не обещали никаких наград, да они и не рассчитывали на это, не считая тех наград, какие даруют сами боги. Материалы патриотических обществ переполнены биографиями «маленьких» людей. Все, что эти люди узнавали и докладывали своим руководителям, передавалось правительству, военным властям или другим заинтересованным инстанциям.

В такой стране, как Япония, сохранившей до сих пор старые военные традиции, невозможно провести ясную линию разграничения между гражданскими и военными. Точно так же не всегда возможно отделить деятельность и функции патриотических обществ от действий и функций военной разведки.

На протяжении всего последнего периода истории Японии имело место тесное сотрудничество обществ и официальной разведки, их действия часто дополняли друг друга. Многие бывшие военнослужащие входили в патриотические общества, а те в свою очередь отдали военной разведке немало своих лучших агентов.

В 1932 году патриотические общества — заметьте, общества, а не правительство, — решили, что политика в отношении мусульманских народов должна проводиться энергичней, чем прежде, и что она должна осуществляться в более широком масштабе на Ближнем и Среднем Востоке.

Вакабаяси и Танака, протеже Мицури Тояма и Рёхэй Утида, использовавшим в качестве прикрытия своей деятельности мнимый переход в мусульманскую веру, было поручено сделать эту новую политику более эффективной. Они заручились официальной поддержкой генералов Араки и Исогаи.

Вскоре наметились и результаты их работы. Были созданы группы офицеров по изучению различных языков мусульманских народов и ислама. Впоследствии некоторое число новообращенных мусульман ежегодно совершали паломничества в Мекку. Там они ставили свои палатки около палаток тех паломников, на языке которых говорили. Так агенты патриотических обществ устанавливали полезные связи, распространяли пропаганду и с большим успехом добывали важную информацию.

Общества получали поддержку не только со стороны военных. Министерство иностранных дел, проводя пропаганду и различные культурные мероприятия в мусульманских общинах за границей, осуществляло политику, рекомендованную патриотическими обществами. При этом оно соблюдало максимальную осторожность. Японские дипломатические миссии в мусульманских странах стали местом для подготовки японских специалистов по мусульманскому Востоку. В 1944 году секретарями посольств Японии в Кабуле и Анкаре работали члены патриотических обществ.

Мероприятия, которые осуществлялись за счет фондов министерства иностранных дел, были многочисленны и различны. Так, за счет средств министерства существовала школа общества «Восточно-азиатской единой культуры», школы иностранных языков в Осака и Токио. Агенты снабжались деньгами или самим министерством иностранных дел, или посольствами, миссиями и консульствами в мусульманских странах.

Патриотические общества сыграли большую роль в подготовке первого большого успеха Японии в поединке с Россией.

Японцы не могли заранее предугадать тот момент, когда будет необходимо или выгодно выступить против русских. Они были согласны ждать столько, сколько протянутся их приготовления. Чем больше они получат времени на это, тем больше шансов на успех.

К счастью для японцев, русские проникали в Маньчжурию постепенно. Они тоже понимали, что между Россией и Японией должно произойти решительное столкновение. Как и японцам, русским необходимо было закончить свои приготовления. Причем их приготовления проводились в иных условиях, чем та подготовка, которой занималась Япония. Русские были отдалены от своей базы многими тысячами километров. Это вынуждало их усиливать Сибирь с таким расчетом, чтобы в случае войны она не зависела от европейской части России.

Они строили Транссибирскую железную дорогу для быстрой переброски вооружения и солдат и планировали строительство железной дороги к югу от реки Амур. В девяностых годах строительство обеих дорог ускорилось. Железная дорога, проходившая по открытой, мало или совсем не заселенной местности, была особенно уязвимой. Она могла стать одним из первых объектов атаки со стороны потенциального противника. Поэтому, прокладывая железную дорогу, русские одновременно строили укрепления, воздвигали новые форты вдоль строящейся дороги. Вместе с тем они реконструировали и улучшали укрепления на своей военно-морской базе в Порт-Артуре и в таких важных центрах, как Владивосток и Хабаровск. Они строили склады для боеприпасов и оружия, новые электростанции.

Русские, однако, недооценивали значение шпионажа в период подготовки к войне и очень мало делали для выяснения того, что творится у японцев. Японцы же, наоборот, создавая у себя на островах военную промышленность, укрепляясь на азиатском материке — в Корее и частично в Маньчжурии, — засылали к русским большое количество агентов. Японские шпионы собирали информацию обо всем, что творилось на Дальнем Востоке, Центральной Азии и в европейской части самой России.

Одним из дальневосточных городов, значение которых возрастало в связи с постройкой Транссибирской железной дороги, был Иман.

К концу девяностых годов XIX века русские превратили этот город в военный центр. Они содержали там гарнизон, не только охраняющий железную дорогу, но и сооружающий укрепления в прилегающих районах. По неизвестной причине японские шпионы до 1897 года не уделяли внимания Иману. Между тем шпионаж в районе Имана мог дать важную информацию о деятельности и намерениях русских. Так считали некоторые японцы, в том числе Рёхэй Утида.

В 1897 году Утида был членом гэнъёся. По его мнению, общество не уделяло достаточного внимания той части Дальнего Востока, где был расположен Иман. Однажды вечером он обдумывал этот вопрос, возвращаясь на рикше домой после собрания общества. Он только что предложил своим коллегам немедленно послать в район Имана резидента. Но его предложение встретили весьма холодно. Утида был разочарован и зол.

Он убеждал общество, что Иман, помимо того, что является местом расположения русского гарнизона, служит пунктом, через который систематически проходит не менее пяти агентов-японцев, работающих в более отдаленных районах. Эти агенты обязаны лично представлять свою информацию в школу джиу-джитсу во Владивостоке. Такое требование не только отнимает время у агента, но и удаляет последнего от района деятельности, где в его отсутствие могут произойти важные события.