Но смена сезонов осталась основной точкой отсчета времени для населения, на 90 % состоящего из деревенских жителей. Переход от одного времени года к другому ознаменовывался трехдневным постом и проведением специфических церемоний. Важность сельскохозяйственного календаря подтверждается, например, установлением за три дня до Вознесения весеннего праздника, посвященного посевной, во время которого молились о даровании хорошего урожая.

Технические средства измерения времени оставались несовершенными. Церковные колокола (начиная с VII в.) оповещали всех о начале церковных служб. В конце Средневековья у них появились конкуренты – колокола, установленные на городских дозорных башнях, символах светской и городской власти буржуазии, отмечавшие начало и конец рабочего дня. В это же время традиционные инструменты измерения времени: солнечные и песочные часы, клепсидра (водяные часы) постепенно отступали перед появлением первых механических часов (1314 г.), очень точно измерявших ход времени.

Каждая личность рассматривает свою жизнь как последовательную форму перехода от одного возрастного периода к другому. Каждый этап характеризуется своими достоинствами и недостатками и физическим состоянием организма. Так раннее детство (от рождения до 7 лет) распознается по чистоте, невинности и отсутствию знаний о жизни; детство (с 7 до 14 лет) характеризуется физическим развитием и приобретением религиозного сознания; отрочество (с 14 до 21 года) – период появления первых неясных стремлений и сексуального пробуждения, а также период выбора жизненного пути; юность (от 21 до 28–35 лет) – первое осознание меры ответственности перед семьей и обществом; зрелость (28–35 до 50 лет) – период физической и эмоциональной зрелости и старость (50–70 лет) – наступление дряхлости и немощности, период разочарований и страха смерти. Почти каждый переход от одного возрастного периода к другому сопровождался исповедью и причащением и совершался при участии церкви, контролировавшей таким образом жизнь людей.

Приход в этот мир ознаменовывался обрядом крещения. Крестных мать и отца все чаще выбирали среди молодых. Они становились духовными родителями ребенка, дублируя плотские родственные связи, считавшиеся церковью нечистыми из-за акта зачатия. Крестные отец и мать заменяли кровных родителей во время проведения церемонии крещения и играли большую роль в религиозной и общественной жизни их крестников, присутствуя также и на их конфирмации.

Исповедь и причастие свидетельствовали о достижении ребенком сознательного возраста, когда он уже научился различать добро и зло.

Посвящение Роланда в рыцари

Заключение брака было вступлением во взрослую жизнь. В среде аристократов он являлся выгодной сделкой, условия которой обсуждались родителями жениха и невесты, и поэтому так часто встречались адюльтеры, внебрачные и близкородственные связи, разводы. Церковь старалась навязать свое понимание христианского союза: моногамного, нерасторжимого и основанного на свободном согласии супругов (с 1180 г.). Эволюция брачных отношений была долгой и трудной, о чем свидетельствуют многочисленные отлучения суверенов от церкви из-за их разводов с женами (показателен пример Филиппа Августа). Кроме того, церковь запрещала близкородственные браки и устанавливала степень родства, при которой заключение союза было невозможным. Эти правила становились все более суровыми и в XI и XII в. запрещались браки даже между родственниками в седьмом колене. На IV Латеранском соборе (1215 г.) этот запрет был отменен и разрешены браки между родственниками в четвертом поколении. Эти запреты касались также и духовных родителей, которые не имели права вступать в брак друг с другом. Законными признавались только дети, родившиеся в рамках официального брака, обществу понадобилось немало времени, чтобы это положение стало нормой жизни народа. Свадебные жесты были строго регламентированы, на церемонии, начинавшейся после опубликования объявления о предстоящем бракосочетании (после 1215 г.) и происходившей, как правило, в церкви, присутствовал священник.

Хотя начиная с XIV столетия священник произносил фразу «ego conjugo vos» (я сочетаю вас браком), супруги самостоятельно совершали обряд бракосочетания. Несмотря на явную теологическую противоречивость, фраза «ego conjugo vos» распространилась к концу Средневекового периода, демонстрируя растущее влияние церкви. Существовал еще один обряд, знаменующий начало взрослой жизни: посвящение в рыцари. Этот ритуал первоначально имел светский характер, но с течением времени стал приобретать религиозный оттенок и превратился церковную церемонию. Церковь освящала оружие и, кроме того, установила обычай ночного бодрствования накануне посвящения: юноша должен был провести ночь в молитвах, исповедаться, причаститься и присягнуть на Евангелии. Сеньор вручал ему кольчугу, щит, шлем, копье и, главное, меч, который благословил священник. Затем посвящающий наносил юноше так называемый куле – хотя и символический, но сильный удар, демонстрирующий, может ли будущий рыцарь противостоять нападению. Месса, которой сопровождался обряд посвящения в рыцари, была основана на ритуалах коронации и инвеституры. Начиная с XIII в., эта церемония, становящаяся все более роскошной и пышной, стала доступной только для выходцев из аристократических семей, единственных, имевших право на вступление в рыцарское сословие. В XIV в. обряд посвящения в рыцари, лишившись первоначального военного значения, становится придающим почет и уважение «украшением» жизни нобилитета.

В конце жизни верующий проходил соборование или последнее помазание. Агония была обставлена строго соблюдавшимися ритуалами: в руки умирающему вставляли свечу, а священник читал предназначенные для этого случая молитвы (семь покаянных псалмов), помазывал его елеем (елеосвящение) и причащал. Церковь выступала против ночных молитвенных бдений в доме усопшего, так как она не могла полностью контролировать соблюдение всех ритуалов. Хотя религия и пронизывала все сферы жизни человека, перешагнуть порог его дома церковь не имела права. За его стенами подчас вырабатывались собственные обряды и ритуалы, почти недоступные изучению историками.

С давних пор Средневековье считалось самой христианской эпохой, а Францию называли «старшей дочерью церкви». Общепризнано, что в XI столетии христианство было распространено на всей территории Франции, даже если кое-где в удаленных районах и существовали некоторые суеверия, предполагавшие наличие каких-либо других верований. Церковь как организация расцвела и утвердила свою власть между XI и XIV в. Во главе ее находился папа римский, порвавший, начиная с 1054 г., все связи с Константинополем и принимавший активное и полновластное участие в политических и религиозных делах Запада (организация крестовых походов, отлучение суверенов от церкви за нарушение нравственности и супружеского долга). В каждой стране эволюция национальной церкви шла двумя путями: становление светской или белой церкви, служители которой жили среди мирян, и развитие монастырей, (черной или регулярной церкви). Представители обеих церковных иерархий вменяли верующим в обязанность изучение катехизиса (Credo), присутствие на церковных богослужениях и участие в религиозных обрядах, из которых исповедь стала носить все более индивидуализированный подход. Церковь стремилась изгонять из жизни общества и исправлять нормы нравственности и поведения, считавшиеся, по ее мнению, отклонением: от суеверий до ереси, которую она выжигала огнем инквизиций.