– Я здесь, – раздался женский голос. – Кейт резко обернулась и увидела миниатюрную рыжеволосую даму, необычайно хрупкую на фоне внушительного кресла, в котором она сидела. Кейт подошла.

Женщина протянула ей руку – такую тонкую, что, казалось, запястье вот-вот сломается под тяжестью массивного золотого браслета.

– Меня зовут Бетси Райт, я подруга Эммы. Она… действительно мертва, детектив?

– Я не детектив. – Кейт отрицательно покачала головой. – Но я здесь с сержантом Гарри Холмсби. А что касается миссис Кэйн… то – да, думаю, она мертва. Мне очень жаль.

Женщина в отчаянье закрыла лицо руками.

– Миссис Райт… – Кейт слегка коснулась ее плеча. – Хотите, я дам вам воды?

– Нет, нет, благодарю вас… – Бетси Райт тихонько всхлипнула. – Это такое потрясение, такое потрясение…

Слова ее тонули в гнетущей, неправдоподобной тишине дома.

Несмотря на умело наложенную косметику, миссис Райт выглядела бледной и изможденной. Кейт прикинула, что в ней не больше ста фунтов[11] веса.

– Может, вам выйти на улицу? – участливо спросила она. – На свежем воздухе вы почувствуете себя гораздо лучше.

Бетси встала.

– Да, наверное, вы правы. Боюсь, здесь я окончательно расклеюсь.

Кейт проводила ее до прихожей и затормозила у двери, не зная, можно ли браться за ручку В ту же минуту она поняла, что Бетси Райт остановилась возле фотографий, пристально глядя на одну из них. Кейт подошла поближе.

– Это Эмма. – Бетси кивнула в сторону большой фотографии улыбающейся блондинки. – Снимок сделан в прошлом году.

Портрет был студийным, все морщинки тщательно отретушированы, лицо гладкое, поразительно похожие на сапфиры синие глаза спокойны и безмятежны. На шее Эммы Кэйн красовалось бриллиантовое колье, в ушах – бриллиантовые каплевидные серьги. Подбородок покоился на тыльной стороне подпиравшей лицо ладони – только для того, чтобы в кадр попало кольцо с камнем неизвестно во сколько карат.

Кейт скользнула глазами по остальным снимкам. Почти на всех присутствовала Эмма. Портреты прослеживали ее жизнь десятилетие за десятилетием. Смена причесок свидетельствовала о том, что Эмма Кэйн рабски следовала моде.

– О, а здесь Эмма с дочерью Анджелой, – оживилась миссис Райт. – Девочка училась в «Вилла-Нова»[12], потом перевелась в Калифорнийский университет. Весть о смерти матери убьет ее… – Бетси горестно покачала головой.

Кейт попыталась произнести нечто успокаивающее, когда заметила еще один снимок.

– Это, наверное, мистер Кэйн? – спросила она, указав на высокого широкоплечего мужчину, стоявшего за штурвалом парусной яхты.

Бетси кивнула.

– Да, это Джек. На своей лодке. По-моему, прошлым летом в Чезапикской бухте.

Кейт внимательно всмотрелась в мужественное красивое лицо – открытая улыбка и развевающиеся на ветру темные волосы. Джек выглядел как человек, умеющий получать от жизни удовольствие.

Она все еще рассматривала фотографию, когда в комнату вошел Гарри Холмсби в сопровождении Майка Трейвиса. Должно быть, Гарри предупредил Майка о Кейт, ибо Трейвис нисколько не удивился, увидев ее, а лишь приветливо кивнул и улыбнулся, после чего обратил свое внимание на Бетси Райт.

– Мы хотели бы задать вам несколько вопросов, миссис Райт.

Они переместились к креслам, расставленным около витражного окна, выходящего во внутренний дворик. Кейт устроилась на вертящемся стуле у рояля.

Гарри уточнил, как миссис Райт попала в дом: действительно ли она вошла через гараж после того, как ей не открыли дверь.

– Там был код, который надо набрать, чтобы дверь открылась. Не так ли?

– Да. Эмма ненавидела эту штуку и каждый раз, меняя код, сообщала мне цифры – на случай, если она сама забудет.

– Вы единственная, кто знал код?

– Если не считать мистера Кэйна, да. – Бетси пожала плечами. – Эмма была очень осторожна, панически боялась воров и взломщиков.

– Итак, вы попали в дом через гараж?

– Да, – ответила Бетси. – Но, войдя в фойе, я увидела на лестничной площадке… его… тут же развернулась, побежала в машину и набрала девять – один – один.

– Когда прибыли полицейские, вы провели их в дом и сказали, что убитый – не мистер Кэйн?

– Да, это не он. Я сразу поняла. Кроме того, мистер Кэйн в Нью-Йорке – он там теперь работает.

– Кэйны не живут вместе? Они разведены? – спросил Майк Трейвис.

– О нет! – Миссис Райт энергично покачала головой. – Они планировали переезд Эммы в Нью-Йорк, как только найдут покупателя на этот дом, выставленный на продажу еще в начале года.

– Вы были близкими подругами с миссис Кэйн? – продолжал задавать вопросы Трейвис.

– Очень близкими! – с готовностью откликнулась Бетси. – Я знала Эмму пятнадцать лет. Наши дочери вместе ходили в школу.

– Можете ли вы назвать брак Кэйнов счастливым?

– Я бы охарактеризовала его как удачный, принимая во внимание… – Миссис Райт на мгновение задумалась.

– Принимая во внимание что? – немедленно отреагировал Гарри.

– Что Джек слишком поглощен работой, а у Эммы есть… я имела в виду… были свои интересы. Вот почему она не очень-то стремилась в Нью-Йорк. Она действительно не горела желанием уезжать отсюда. – Бетси с беспокойством посмотрела на Холмсби, словно боясь, что сболтнула лишнее или сказала что-то не то.

И Трейвис тут же подтвердил ее опасения.

– Они ссорились из-за этого? – спросил он.

– Ссорились? – Бетси нервно улыбнулась. – Нет, но они оживленно обсуждали эту проблему, – не очень уверенно ответила она, потом добавила: – Джек не часто бывал здесь, так что Эмма спокойно могла делать то, что считала нужным.

– Это очевидно, – сухо произнес Гарри.

Наступило неловкое молчание. Бетси машинально теребила свой тяжелый золотой браслет. Уперев руки в колени, Холмсби решительно наклонился вперед.

– Миссис Райт, что вы можете сообщить об убитом мужчине?

Бетси отрицательно покачала головой.

– Ничего. – Голос ее стих почти до шепота, она отвернулась и устремила взгляд в окно.

– Вам известно его имя?

Бетси передернула плечами.

– Я не рассматривала покойника.

– Миссис Райт… – Гарри наклонился к ней еще ближе. – Вы ничем не поможете своей подруге, скрывая что-то от нас. Можно сократить поиск до двух-трех имен. Мужчине на вид около тридцати. Как много молодых друзей было у миссис Кэйн?

Бетси внезапно выпрямилась.

– Если вы пытаетесь обвинить Эмму в том, что она… вела себя неподобающим образом, то это не так! – Миссис Райт шумно вздохнула. – Эмма каждое воскресенье ходила в церковь, пела в хоре. У нее был чудесный голос. И, между прочим, до замужества она работала на телевидении… – Бетси замолчала, по ее щекам текли слезы. – Не знаю, что вы хотите от меня услышать…

Холмсби и Трейвис обменялись быстрыми взглядами. Майк встал.

– Мы сожалеем, если расстроили вас, миссис Райт, но ваши слова противоречат фактам. Мужчина, лежащий на лестничной площадке, одет в банный халат. Мы надеялись, что вы поможете нам прояснить ситуацию…

– Я могу это сделать, – прервала его Бетси. – Насколько мне известно, Эмма время от времени нанимала молодого человека для мелкого ремонта в доме. Это все, что я знаю.

Снова быстрый обмен взглядами между Гарри и Майком. При этом сержант выразительно округлил глаза. Детективы явно сомневались, что Бетси Райт рассказывает им всю правду. С другой стороны, они поняли, что ничего от нее не добьются грубым нажимом. Гарри поднялся.

– Хорошо, миссис Райт, позвольте еще один вопрос: когда вы в последний раз разговаривали с миссис Кэйн?

– Вчера вечером, сразу после восьми. Мы общались по телефону несколько раз за день в связи с поездкой…

– Итак, вы говорили с ней около восьми часов вечера?

Короткий утвердительный кивок.

– Я попыталась позвонить ей позже, в десять, может, в начале одиннадцатого, но никто не брал трубку… – Внезапно Бетси замолчала, словно подавившись своими словами. – Я оставила ей сообщение. Думала, она в душе… но она… вероятно… уже не…