— Я это заберу, — буркнул Коротаев и сунул сверток в карман.

— Ценности у Марии какие-нибудь были? — спросил Денис. — Возможно, золотые украшения?..

— Крестик золотой на золотой цепочке. Но она его никогда не снимает. И еще колечко с рубином, но оно в шкатулке лежит там… у кровати. Маша не очень любила побрякушки.

Произнося «кровать», Коротаев не зря смутился. Кроватью то, на чем спала Мария, назвать было трудно — шесть матрасов прямо на полу, не тех, конечно, советских — полосатых с тряпочками для крепости в четыре ряда, нормальных, толстых и мягких, один, в центре композиции, вообще водяной. Но, так или иначе, на полочке у окна действительно стояла шкатулка, а в ней совсем чуть-чуть бижутерии и то самое колечко. Там же у «кровати» телефон и автоответчик. На автоответчике ни одного сообщения. А рядом пустая полка, почему-то менее пыльная, чем соседние.

— Здесь что-то лежало, когда вы в последний раз заходили? — спросил он.

— Не помню, — отмахнулся Коротаев.

Ладно, может, Мария сама что-то отсюда забрала. Следов борьбы или ограбления Денис так и не заметил и, тем не менее, поинтересовался:

— Как вам кажется, все вещи на своих местах? Может, все-таки чего-то не хватает?

— Я в этой квартире был, когда ее покупал, здесь были только стены, — почему-то распсиховался Коротаев. — Вы скоро закончите, меня другие дела ждут.

— Скоро, — пообещал Денис. — Просто я совсем не вижу в квартире зимней одежды, ни шубы, ни теплой куртки…

— Значит, не перевезла еще от Эдика. Квартиру этой весной купили, а до того Мария жила с дядей.

— Понятно. В принципе, я закончил, только компьютер с вашего разрешения я хотел бы забрать с собой и спокойно в нем поковыряться.

— Берите. Это все?

— Почти. Здесь нет никаких документов. Ну, паспорт она, положим, могла носить с собой, но диплом, свидетельство о рождении… Может быть, вы сами забрали?

— Наверно, тоже у дяди, — огрызнулся совсем потерявший терпение Коротаев.

Утро он начал с легкой пробежки, затем минут двадцать колотил боксерскую грушу, облился холодной водой, выпил чашечку крепкого кофе и только после этого принял окончательное решение.

Весь сегодняшний день он посвятит Щербаку, который так настойчиво и безрезультатно мешал ему работать с квартирой Коротаевой. Надо посмотреть, что он нарыл за это время, ведь не всегда его можно было видеть в подворотне напротив окон Коротае-вой, значит, чем-то он занимался, что-то искал. А это что-то может очень пригодиться Шаранину.

Он сел в свою старенькую шестерку. Моя Железная Леди, называл он ее. Еще никогда она его не подводила.

Шаранин знал, где искать Щербака, и он не ошибся. Он стоял в своей излюбленной подворотне и высматривал изменения, произошедшие с окнами Коротаевой со вчерашнего дня.

Какой же он дотошный и терпеливый, подумал Шаранин, позавидовать можно.

Щербак постоял в подворотне минут пятнадцать, затем подъехал на своем джипе Денис Грязное, они минут пятнадцать потрепались, видимо ожидая кого-то. Дождались. На «форестере» прикатил какой-то надутый мужик, помахал у Грязнова перед носом какими-то ключами, и они вдвоем двинулись к дому. Скорее всего, это отец Коротаевой, решил Григорий, и они пошли осматривать квартиру. Значит, пустой автоответчик — привет не Щербаку, а его шефу. Тоже неплохо. Жаль, не удалось послушать голос папаши, он или не он был на автоответчике? А Щербак вышел, поймал машину и уехал. Шаранин чуть не упустил его, выезжая из соседней подворотни. Он боялся слишком приближаться к Щербаку, ведь тот, возможно, знал и самого Шаранина, и его Железную Леди.

Щербак поехал в офис «Глории» за Сандуровски-ми банями и просидел там больше часа, потом поехал обедать, дальше на Петровку в МУР. Наверняка проверял, не значится ли Маша в милицейских сводках. Видимо, не значится, поскольку дальше Щербак отправился в офис ОЗМ, очевидно, получить список последних звонков на Машин мобильный… Все это было, конечно, здорово, но находки Щербака Григорий мог только угадывать, ничего конкретного он так и не узнал. В конце дня Щербак снова встретился с надутым мужиком на «форестере», и, сильно рискуя, Шаранин, оставив Железную Леди в ста метрах, пешком прошелся мимо мирно беседовавших мужчин. Голос он, конечно, услышал, голос не тот. Но содержание беседы, естественно, уловить не смог, завязывать шнурки или ронять ключи в водосток рядом со Щербаком было слишком рискованно.

Правда, поведение папаши Григорию показалось странным. Создавалось впечатление, что он не слишком и обеспокоен пропажей дочери. Но дело даже не в том. Раз папаша тесно контактирует с сотрудниками «Глории», значит, собственное расследование, о котором говорил Деркач, ведет именно «Глория», на кого же тогда работает «Заря»? Шаранин терялся в догадках.

Тем не менее день прошел впустую. Он устал, потерял время и ничего нового не узнал.

Вечером, придя домой, он взял дневник Коротаевой, но перечитывать его не было сил. «Мой сладкий дядюшка…», — от первой попавшейся на глаза фразы стало клонить в сон. Она переплеталась в сознании с другими фразами: «Мой сладкий дядюшка, скажи-ка, дядя, ведь недаром, мой дядя самых честных правил…». Он уснул прямо в кресле.

Вручив компьютер Коротаевой Максу, Денис позвонил дядюшке Марии Бешкетову Эдуарду Андреевичу домой. Может, вернулся уже из командировки? Не вернулся, но его домработница очень легко согласилась ответить на все интересующие Дениса вопросы и пригласила немедленно приехать.

— Маша, что ли, совсем-совсем пропала?! — затараторила она прямо в дверях, — здрасте! Проходите! Меня Эльвира предупреждала, что вы можете появиться. Уже сто раз звонила, но она разве ж объяснит?! Была. Промчалась, как метеор: фр-р-р. «Где Машенька?! Где Эдик?!» Денис, да?

Он шагнул в полутемную прихожую.

— Да.

— Рита, — она стащила с одной руки резиновую перчатку и взяла его под локоть бережно, — свет перегорел, вы мне поможете? Ой, какие у вас туфли! Под домом черт-те как заасфальтировали, стойте — натопчете! Вот вам тапочки. Нет, не эти, эти — Машенькины, вон те — Эдуарда Андреевича. Сейчас, обождите там одну минуточку, дам лампочку. Вот… Становитесь на стремянку, простите, что я вам голову морочу, вам удобно? Погодите, принесу электрические рукавицы.

— Не нужно. — Денис нащупал лампочку в хитромудром светильнике и порезался: она была лопнувшей. — Будете прибирать — поаккуратней, — посоветовал он, — где-то на полу осколки.

— Божечки! — увидав кровь, Рита побледнела и закатила глаза.

Он спрятал руку за спину.

При нормальном освещении ей оказалось не под пятьдесят, как определил он вначале по хрипловатому голосу и походке, а едва ли тридцать. Виной всему простуда и шлепанцы: шикарные, бархатные, в виде морды тигренка с удивленными, шкодными глазищами, но слишком уж огромные, передвигаться в них можно было только лыжным шагом. Сидеть в кресле в таких оно, конечно, замечательно, — подумал Денис, — а заниматься домашней работой — вряд ли.

— Это к несчастью! — продолжала тем временем причитать Рита. — В последний раз Маша тоже поранилась и такое случилось! Это я виновата…

— Что случилось? Когда?

Она сорвала с себя вторую перчатку и взяла двумя руками его ладонь.

— Я вам расскажу, только пообещайте не говорить, что все это глупости, и дослушайте до конца.

— Рита! На это можете рассчитывать! — ответил Денис очень серьезно.

Он хотел добавить какую-нибудь галантность: «Мадам! На моих устах печать, я весь обратился в слух!» — или что-нибудь в том же духе, дабы сразить Риту наповал, но в последнее мгновение передумал. Не нужно фраз родом из позапрошлого века: решит, что я над ней насмехаюсь, не факт, что она и в самом деле такая простушка, какой кажется на первый взгляд.