— Господин Сен, — обратился ко мне мастер, — здесь все, что я успел собрать. Сверим по списку и проведем окончательный расчет?

— Да, конечно, — ответил я, — только вначале проясните, что тут делают орки.

— Ой, простите. Это Грых, Грох, Грух. Три брата. Я время от времени их нанимаю, чтобы они обеспечивали безопасность груза. Очень сильные, выносливые, хорошо владеют оружием.

— Очень рад, — произнес я холодно, — но предпочитаю, чтобы они спустились вниз и подождали в таверне. Не люблю, когда рядом со мной вооруженные незнакомцы. Надеюсь, это не станет проблемой?

— Нет, что вы, — всплеснул руками мастер, — я абсолютно убежден, что у вас мне опасаться нечего. Грых, подождите меня внизу. Отдохните, перекусите, я все оплачу.

Грых в ответ только кивнул, и орки покинули помещение. Торрен закрыл за ними дверь.

— Приступим, — полувопросительно сказал полуэльф.

— Приступим, — ответил я.

Разбор тюков и сверка содержимого со списком заняла более часа. Не хватало около двух десятков позиций, но мастер изначально предупреждал, что некоторые вещи очень сложно достать. Особо редкие ингредиенты будут приготовлены только к следующему нашему приезду.

После того как мы закончили, мастер Реовале достал из внутреннего кармана куртки шкатулку и передал ее мне со словами:

— Здесь корень меллрана. Как вы и просили.

— Отлично. — Я открыл шкатулку и проверил содержимое. — Теперь надо определиться, сколько я должен доплатить.

Через пять минут мы покончили с расчетами, и гость попрощался.

— Погодите, это еще не все, — сказал я. — Давайте выйдем.

Мы вышли за дверь, и полуэльф выжидательно уставился на меня.

— Мастер, тут такой щекотливый вопрос. Вы видели, с нами сестра. Как вы знаете, женщинам нужна куча вещей, не нужных мужчинам: духи, крем, мази всякие, естественно, еще нужны средства помощи при месячных. Понимаете?

— Да, понимаю. Могу посоветовать лавку старой Джохи. Это через три дома от моего. У нее лучший товар. Правда, она очень своеобразная ведь… — мастер поправился, — женщина. Но товар лучший, в этом ей не откажешь. Это все?

— Да.

— Теперь до свидания, — нолуэльф улыбнулся, — с вами приятно иметь дело, господин Сен.

— Для вас просто Сен. Думаю, у нас будет еще много совместных дел. Кстати, если вам попадутся особо редкие ингредиенты, придержите их для меня.

— Обязательно. Удачи, Сен.

— Удачи, мастер.

Я вернулся в зал и обратился к Джуле:

— Красавица, надо бы подумать над тем, что мы купили из одежды, так как запас теплых вещей кажется мне недостаточным. И продукты мы не купили.

— Да, я еще вчера посмотрела, вот список.

Я удивился: когда она успела?

Взял список на пяти листах, пробежал глазами.

«Многовато».

И не говори. А главное — когда успела?

«Магия?»

Без подколок.

— Сен, а о чем ты шептался с длинноухим? — поинтересовался Торрен, и на мне пересеклись любопытные взгляды всех членов команды.

— Надо было, ничего интересного.

— Тут ты не прав, нам всем интересно.

— Давай в дороге меня пытать будешь? — усмехнулся я. — Времени мало, собирайтесь. Предлагаю план: вы с братьями закупать одежду, а мы с Джулой по рынку и к лавкам с продуктами прогуляемся.

Никто не возражал, мы быстро собрались и спустились вниз.

— Идите, — сказал я Торрену, — а нам с хозяином потолковать надо.

— Опять секреты?

— Тор, нет никаких секретов, — отмахнулся я. — Можете остаться. Нам просто надо найти крепких парней, чтобы таскать продукты. Или ты думаешь, я сам буду их носить?

— Хорошо, — ответил Тор и, взяв с собой братьев и Арика, ушел закупаться.

Мы с Джулой нашли Преса и рассказали ему о наших проблемах.

— Возьмите моих слуг. За пару серебрушек они все сделают. А вот на улице носильщиков лучше не нанимать. Поголовно жулье и ворье.

— Хорошо, — согласился я, — зови. Продукты пусть приносят к тебе, мы потом их в номер заберем.

Дождавшись слуг, мы вышли на улицу и велели Ярику вести нас на рынок.

Кто видел один рынок, то видел их все. Огромная площадь, заполненная лавками и ларьками, в которых хитрые торговцы продают товар. Некоторые торговали прямо с колес, то есть с телег. К сожалению, был базарный день. Количество покупателей и зевак, а вместе с ними и ворья, превышало разумные пределы. После того как я влепил плюху уже третьему оборванцу, который хотел подрезать мне кошелек, проснулся голос.

«Ты милосерден. Предлагаю убивать».

Посреди города? Знаешь, сколько тут стражи?

Очередной козел наступил мне на ногу и не извинился, за что получил хорошего пинка. Расплатившись таким образом за хамство, я дернул за рукав слугу Преса:

— Как тут ходят приличные люди? Пройти невозможно!

На моем лице было написано, что я не на шутку зол, так как слуга отшатнулся и забормотал:

— Хозяину Пресу это не помеха, мало кто задевает великана. Некоторые пользуются специальными проводниками, которые распихивают народ.

— Где найти этих проводников? — прорычал я.

— Вот там. — Слуга махнул в сторону ближайшего переулка.

— Двигаем туда, — сказал я и потащил за собой Джулу.

Мы прошли переулок, и нашим глазам предстала небольшая площадь, на которой толпились люди и… нелюди. Среди них были и наши знакомцы: Грых, Грох, Грух. Я махнул им рукой, и кто-то из них подошел ко мне.

— Работаете? — поинтересовался я.

Орк кивнул.

— Сколько?

— Серебрушка за колокол.

Каждый час днем в Рекере звонил колокол, оповещая горожан, сколько времени.

— Согласен, — сказал я.

С орками дело пошло веселее. Как плазменный ледокол рассекает толщу льда, так эти трое рассекали толпу, расталкивая особо непонятливых и оберегая наши тушки.

Джула быстро купила все нужное. Заминка вышла только с фруктами и овощами, так как они относились к скоропортящимся продуктам. Но и эта проблема успешно разрешилась, так как у входа на рынок дежурил ученик остепенившегося вольного мага. Он подрабатывал тем, что накладывал чары сохранения на сумки с провизией. Правда, он предупредил, что чары продержатся не больше недели, но я его успокоил, что этого времени нам хватит.

Продуктов мы закупили очень много, поэтому отправили двух навьюченных слуг в «Рогатого карлика». Третьего на всякий случай оставили при нас.

После того как носильщики ушли, мы свернули на широкую улицу, где стояли лавки с дорогими товарами. Здесь продавали специи, пряности, оружие, ювелирные украшения, поэтому народу здесь было значительно меньше.

Ярик был в курсе, что мне нужны сигариллы, и поэтому привел нас к лавке «Чудеса Востока».

«Может, тут еще и Шелковый путь есть?»

Да ладно, нормальная ситуация. На Востоке будут лавки с названием «Таинства Запада» или как-то так.

Я толкнул дверь, и мы с Джулой вошли внутрь. Для начала я чихнул, запах специй и пряностей был очень силен. После огляделся: небольшое светлое помещение, все в разноцветных коврах, на потолке какие-то безделушки из стекла и хрусталя. У противоположной стены — прилавок, за которым стоял торговец с заплывшими глазками.

— Я рад приветствовать вас, — улыбнулся толстяк всеми пятью подбородками. — Чем могу служить?

— Сигариллы какие есть?

— Простите, что? — переспросил торговец.

— Курительные палочки. Принеси каждой по штучке, буду выбирать.

После того как мне принесли целых пять видов сигарилл, я раскурил их все и начал сравнивать. Пока я был занят выбором, Джула покупала специи и пряности. Любо-дорого было за ней наблюдать: девушка перестала обращать на меня внимание и полностью раскрепостилась.

— Вы что мне принесли? — сердилась Джула. — Я просила самый свежий зеленый лакес, а это что? Он старше, чем я!

— Но, госпожа…

— Я сказала, принеси свежий зеленый лакес!

Вот в таком ключе и шел диалог между скромной Джулой и торговцем.

Наконец я определился с сигариллами и вмешался в их разговор: