— Спасибо.

— Да не за что, — ответил я, — пошли отсюда.

Уходя, я оглянулся. Чисто сработано. Надо будет их про отца расспросить: неплохо детей обучил. У костра я взял флягу с водой и сказал:

— Давай полью.

Родигес деревянно кивнул, и я помог ему умыться. Впрочем, помогло мало. Вся одежда в крови.

«У тебя одежда тоже в крови, так что и парень переживет»

Да, ты прав.

Кивнул Роду на бревно и сел с ним рядом.

— Тор, у нас вино осталось?

— Конечно.

— Дай сюда, пожалуйста.

Как только в руках у меня оказалась фляга, я отхлебнул глоток и передал Родигесу.

— С кровавым крещением тебя.

— Спасибо, — автоматически ответил Род.

Потом фляга пошла по кругу, потом по второму, а на третьем кончилась. За это время никто не проронил ни слова.

Сен

В молчании прошло еще минут пять.

— Ладно, отдохнули, и хватит, — сказал я, поднимаясь, — Джула, за тобой посуда. Закончишь, покопайся в вещах, найди одеяла и одежду, но переоденетесь завтра. Найдем ручей, где можно помыться, там и переоденетесь. Тор, ставь свою охранную загогулину, потом присоединишься к нам, — произнес я и повернулся к ребятам: — А с вами, пацаны, мы пойдем мародерствовать. Вы вроде как хотите стать воинами, поэтому надо уметь собирать воинскую добычу, в просторечье, мародерствовать.

«О, смотри, как все зашевелились, вот что значит хозяйская рука…»

Тихо! Думай лучше о том, почему я еще жив. Кстати, надо бы отдать вторичным команду на разработку гипотез данного чуда.

Родигес и Фериш подошли ко мне, и Фериш спокойно спросил:

— С кого начнем?

«Смотри, какая личность у парней устойчивая. Пошли трупы грабить? Да, конечно».

— С моего жмурика. Я его грязно завалил, если потащим куда-то, из него все кишки вылезут.

Мы подошли к трупу. Выглядел он неважно — кермитовый меч пропорол живот и грудину, явив взорам кишки и перерубленные ребра. Все это было сдобрено запахом уже свернувшейся крови. Еще раз осмотрел труп. Пожалуй, этот, единственный в кольчуге, одет добротно. Но кольчугу я испортил, вся одежда в крови. Я недовольно поморщился:

— Фериш, зажги факел и иди с ним сюда.

Я достал стилеты и протянул один Роду.

— Возьми и кончиком отпарывай кольчугу со своей стороны, снимать мы ее задолбаемся.

Несколько быстрых движений, и десять сантиметров кольчужных колец распорото. Глянул, как дела у моего «напарника». Похуже, но все же парнишка справляется.

— Как сам? — спросил я, пока Фериш мастерил из веток и каких-то тряпок что-то вроде факела. — Нормально себя чувствуешь?

— Да, Сен, не беспокойтесь.

Что-то парнишка мне не нравится: чересчур озабочен убийством.

— Не называй меня на вы, я тут один.

«Ты в этом уверен? У тебя семь сознаний, не считая венец божественного творения, то есть меня».

— Хорошо, — согласился Родигес.

— Ты, наверно, думаешь, что ты такой плохой, убил человека? — Я улыбнулся. — Ты поступил правильно, смыл оскорбление кровью. Да и, помимо всего, этот человек продал бы вас с братом на арену. Я на ваших аренах не был, но, думаю, вряд ли там содержание лучше, чем в тюрьме. А твою сестру сдали бы в бордель. Она красивая. Согласен?

— Да, но…

— Никаких «но»! Ты согласен с тем, что имел право убить его?

— Да, — вялый ответ.

— Пойми, Род, иногда делаешь то, что хочешь, иногда то, что можешь, а иногда приходится делать то, что должен. Сегодня ты все сделал правильно, поэтому не стоит себя мучить. Просто иногда так надо делать. Спроси свою совесть. Что она говорит?

— Она молчит…

— Ну и хорошо, — излишне весело сказал я. — Значит, у нее к тебе претензий нет.

Дальше разговор не клеился.

«Да ладно, справится! Крепкий парнюга!»

Да, думаю, справится.

— Сен?

— Да?

— А ты убивал?

— Глупый вопрос какой-то, — я улыбнулся, — мы вот сейчас кого потрошим? Или ты думаешь, он на сучок напоролся?

— Я не так вопрос задал. В моем возрасте ты убивал?

Я задумался.

— Нет, позже и опосредованно, не так, как ты, лицом к лицу.

— А когда лицом к лицу убил?

— В двадцать, — немного помолчал и продолжил: — Во время штурма одного поместья. Не будем об этом. Просто это типа секретная информация.

— А о первом можешь рассказать?

— Почему бы и нет? — Я хмыкнул. — Только мои причины были более меркантильные и прагматичные. Так что не обессудь.

Фериш принес факел. Со светом дело пошло веселее, кольчуга почти сдалась. Ну да ладно, просветим парнишек: ребята хорошие, крепкие, нож в спину не воткнут. Надо будет их под себя подгрести. Всегда нужны свои кадры.

— Мне тогда почти шестнадцать было, а моему дальнему родственнику восемнадцать стукнуло. — Я погрузился в воспоминания: — Ну, я ему немного подкорректировал программу экранолета, чтобы он уже никуда не прилетел. И он действительно никуда не прилетел.

— А что такое экранолет? — спросил Фериш.

— Экранолет? — удивился я. — Это такой мощный артефакт — Без подробностей, позволяет быстро ездить.

Я специально исказил правду, чтобы мне потом не задавали вопросов о летающих повозках.

— Круто, — сказал Фериш. — У нас в баронстве такого не было.

— Ну, в империях наверняка есть…

— А за что? — перебил меня Родигес.

— За что убил? — Я ухмыльнулся. — Он был племянником моего отчима, так же, как и я, заканчивал университет. И было одно местечко, куда я хотел попасть на работу. А на эту должность отчим продвигал своего племяша, вот и пришлось устроить несчастный случай. А, за неимением подходящих кандидатов, отчим протолкнул на это место меня. Довольны? — спросил я по окончании рассказа. — Вопросы есть?

— А тебе его не жалко было? Все-таки родственник, — начал Фериш. — Да и из-за такого убивать человека не очень красиво.

— Какая разница? Все смертны. И отношения с семьей отчима, да и со своей тоже, были натянутые. Даже враждебные. Так что умер бы тогда или года через четыре, никакой разницы. Я всегда плачу по долгам. А к этим семьям у меня счет был… да конечно же был…

— А меня учили не мстить, — сказал Торрен из-за спины. Видно, закончил и подошел к нам: решил послушать мои откровения.

— Глупо! Месть, так же как и ненависть, — одно из лучших чувств. Ради мести и ненависти человек готов развиваться. Идти вперед…

Тут мы закончили срезать кольчугу и откинули ее передний кусок. Разговоры пришлось прекратить.

Так. Что тут у нас? Амулетики какие-то на шее, кошелек у пояса, оружие, вещички непонятные. Все в одну кучку.

— Фериш, снимай с него сапоги. Тор, ты факел подержи.

Проверил карманы: тоже какой-то хлам, потом разберемся. Все в кучу.

Тор, не говоря ни слова, отдал факел Феришу, взял в охапку вещи и пошел к костру. Я несколько мгновений смотрел ему вслед, потом забрал стилет у Родигеса и повернул к арбалетчику. Этот был без брони, и, как ни странно, его одежда почти не запачкалась кровью. Это с распоротой-то глоткой! Мы с Феришем обчистили труп и даже освободили его от одежды, той, которая выглядела получше. Вещи тоже отнесли к костру.

Не думал, что мародерство так утомительно. Задолбался уже трупы лапать. Это все-таки не аппетитная попка красивой женщины.

«Не расслабляйся. Еще два трупа».

Вот так с приятных мыслей на тяжелую правду реальности.

Подошел к «клиентам» Тора.

— Тор, своих жмуриков шмонай сам, мне надоело.

— Я защиту ставил, — ответил Торрен.

— Не перестарался, бедненький? Пользоваться амулетом, наверно, так тяжко? Иди сюда! — И бросил братьям: — Ребята, а вы отдыхайте.

Торрен вздохнул, но подошел.

— Тор, ты мне, кстати, не рассказал, что делает этот твой защитный амулет.