— эльфы — самые красивые создания в мире. Этот миф порожден последствиями применения неконтролируемой эмпатии светлых, которая заставляет психически слабых людей видеть эльфов краше, чем они есть.
Песчаные эльфы, они же солнечные.
Предположительно, солнечные эльфы являются потомками исследовательской экспедиции светлых, отправленной в пустыню Сурим. Первые упоминания о расе появились примерно сорок тысяч лет назад от основания Империи Кахор.
Ареал обитания: северо-западная часть пустыни Сурим.
Основной сосед: халифат Сурим.
Описание типового песчаного эльфа: рост от метра восьмидесяти до двух метров, худощавое телосложение, схожая со светлыми эльфами внешность, за исключением темных волос и кожи, чудовищные выносливость и сила, способность жить при температуре свыше пятидесяти градусов. Предпочитают легкие мечи и сабли, мастерски владеют луком. Имеют магические способности к стихии земли и воздуха. Продолжительность жизни от пятисот до пяти тысяч лет.
Общественное устройство: неизвестно.
Религия: неизвестно.
Интересный факт: солнечные эльфы — одна из самых скрытных рас. Даже во времена Империи Кахор они почти никогда не покидали свою территорию. В наше время встретить песчаного эльфа невозможно.
Темные эльфы, они же дроу.
В две тысячи третьем году от основания Империи Кахор среди светлых эльфов произошел раскол по причине того, что часть населения требовала начать практиковать темные искусства. Чтобы не допустить гражданской войны среди эльфов, имперский Совет принял решение о переселении возмутителей спокойствия на восточное побережье материка. Там они приняли самоназвание дроу.
Описание типового дроу: отсутствует, так как темные эльфы активно смешивались с другими расами. Единственная характерная особенность — ярко-красные глаза, по одной из теорий, — следствие постоянной работы с магией крови и другими темными искусствами.
Основной сосед: Вольные баронства.
Общественное устройство: формально монархия, фактически анархия.
Религия: официальной религии нет.
Интересные факты:
— во времена Империи Кахор дроу активно использовались в карательных войсках;
— дроу очень агрессивны и обладают неуравновешенной психикой;
— темных эльфов часто можно встретить в отрядах наемников, где они реализуют свои агрессивные наклонности.
Северные эльфы, они же ледяные.
Во времена распада Империи Кахор часть светлых эльфов-стихийников откололась и переселилась к северу от Гномьих гор. Причины раскола неизвестны.
Описание типового северного эльфа: рост от метра восьмидесяти до двух метров, худощавое телосложение, лицо овальное, волосы белые или черные, глаза преимущественно темные, цвет кожи светлый. Предпочитают совершенно разные виды вооружения и брони. Имеют способности к любой стихийной магии и магии жизни. Продолжительность жизни от тысячи лет до бесконечности.
Общественное устройство: монархия, аналогичная общественному устройству светлых эльфов.
Религия: пантеон из десяти богов во главе с Дедом Морозом. Основная святыня — ледяные деревья серраши.
Интересный факт: внешность северных эльфов довольно сильно отличается от облика их светлых собратьев. Существует гипотеза, что после раскола ледяные эльфы по неизвестным причинам предпочли изменить собственную внешность с помощью магии жизни.
Глава 7
Северная эльфа
…Я чувствую, что ты вся — нега, вся — гроза,
Вся — молодость, вся — страсть; и чувства без названья
Сжимают сердце мне пленительной тоской…
Игорь Северянин
Сен
Что делаем?
«Ответ очевиден…»
И?
«Надо откатать с ней вольную программу…»
Я серьезно!!!
«Я тоже… ты только посмотри, какая красотка. Она будет венцом твоей коллекции».
Но для начала надо решить текущую проблему. Тебе так не кажется?
«Ага. Под дурачка или внаглую?»
Думаю, внаглую.
«Вперед, и постарайся не сдохнуть».
Все эти мысли заняли пару мгновений, и на моем лице заиграла приветливая улыбка. Я вышел из-за стола и, оказавшись спиной к Рабере, тихонько сказал своим:
— Будьте готовы к драке. Постараемся обойтись… Но мало ли…
«Импровизация — это наше все!»
Не ожидая ответа, я развернулся навстречу нашей проблеме и быстрым шагом направился к Рабере.
— Госпожа Рабера, рад вас видеть. Торрен так много рассказывал о вас. — Пока я произносил эти слова, расстояние до эльфийки сократилось до одного метра. Охрана на меня даже не среагировала.
«А это вообще охрана? А если бы ты с враждебными мыслями шел? Имперские волки давно уже десяток-другой парализующих игл в тебя всадили бы так, на всякий случай».
— Позвольте, но… — начала эльфийка, но я не дал ей договорить.
— Вы ослепительны. Если возлюбленная Торрена красива хотя бы наполовину вашего, то ему могут позавидовать даже боги. — С этими словами я взял ее за руку. — Простите за фамильярность, позвольте пригласить вас и ваших спутников за наш стол.
С этими словами я двинулся к нашему столу. Эльфийка была настолько ошарашена, что не вырвала руку и послушно пошла за мной.
«Охрана действительно больше для красоты…»
Ага.
Адреналин стремительно повышался. Какая бы охрана ни была, но их все-таки четверо, и, думаю, подготовка у них лучше, чем у разбойников, да и внезапности с нашей стороны нет… Терять никого из своей команды я категорически не желал.
— Трактирщик, — я щелкнул пальцами, привлекая внимание полного мужчины за стойкой, — еще один стол придвинь к нашему, у нас гости. Сок и лучшее вино, которое у тебя есть. Да побыстрей!
— Уважаемая, простите за задержку, но мы не ожидали вашего прибытия…
Я говорил без перерыва, перемежая извинения комплиментами, комплименты — шутками. Трактирщик, надо отдать ему должное, быстро распорядился и о столе, и о вине, и буквально через пару минут все было готово.
— Присаживайтесь. Это мои братья Фериш и Родигес, прекрасная молодая леди — моя любимая сестра Джула, ну а этого господина, — я кивнул на Тора, — знают все: мой лучший друг Торрен. А это госпожа Рабера, сестра невесты нашего любимого Торрена. К сожалению, ее попутчиков я не знаю, но, думаю, госпожа Рабера просветит нас в этом вопросе.
— Конечно, — ответила эльфийка. — Это моя охрана. Имен вам знать не надо. Присядьте, — сказала она охране и обратилась уже ко мне: — А вас, незнакомец, попрошу отойти со мной для приватного разговора.
«Похоже, не прокатило…»
Дурачка из себя строить было бы еще более рискованно… Но пока за оружие никто не схватился, так что, может, и пронесет.
Мы отошли в другой конец зала и сели за свободный стол. С моего лица сползла маска радости, к тому же я занял неудачное положение, так как оказался спиной к своим.
Рабера глянула на меня и незаметно вздрогнула. У меня есть особенность: когда я перестаю улыбаться, мое лицо принимает жестокое выражение. Люди, которые знают меня давно, игнорируют эту особенность, а вот для чужаков такой резкий переход иногда бывает неожиданным.
— Итак, незнакомец… — начала эльфийка.
— Сен.
— Что?
— Меня зовут Сен, — представился я.
— Хорошо, Сен. Итак, Сен, кто ты такой?
— Я уже сказал. Сен, лучший друг Торрена.
— Я сильно похожа на идиотку?
— Нет. — При этом я посмотрел в ее глаза. Темные глаза цвета бушующей грозы плюс волосы цвета снега — это чересчур даже для меня. Пришлось воспользоваться помощью наноботов, чтобы унять гормональный всплеск.
«Что-то чересчур часто стали попадаться ослепительно красивые женщины… Может, мы все-таки находимся в бреду твоего больного мозга?»
Может быть… все может быть.
— Зачем нужно было разыгрывать это представление?
— Логичный вопрос, — усмехнулся я, — но так как я не считаю тебя идиоткой, то позволю тебе самой на него ответить.
