М-да… точно порвется… махонькая она какая-то.

— Эльдора, как бы тебе сказать?.. Думаю, у нас ничего не получится.

— Почему? Неужели я тебе не нравлюсь? — Как настоящая женщина, она подготовила тяжелую артиллерию в виде набежавших на глаза слез, которые готовы были хлынуть полноценным водопадом.

— Очень нравишься… Ты — мечта любого мужчины… Если он, конечно, нормальный.

«Нормальный педофил, ты хотел сказать?»

Ехидное замечание собственной шизы я проигнорировал и продолжил объясняться с феей.

— Но видишь, — я скосил глаза вниз, — у нас размеры не совпадают.

— А… ты об этом? — Она успокоилась. — У нас анатомия, немного отличная от человеческой, поэтому не волнуйся. И вообще хватит разговоров…

Сен

На следующий день в полдень мы стояли в лесу. Наверно, выглядели мы странно: два человека с абсолютно идиотскими счастливыми лицами.

— Ну что, двинули? — спросил я.

— Ага, — механически ответил Торрен и пошел куда глаза глядят.

Я догнал его и деликатно поинтересовался:

— Бурная была ночка?

— А ты как думаешь?

— Думаю, бурная, — пробурчал я себе под нос и громко спросил: — И сколько фей ты осчастливил?

— Десять… пятнадцать… может, двадцать… не помню, если честно, но много. А у тебя как?

— Ну я же не шпана малолетняя, за количеством не гонюсь. Беру качеством. Только одну, зато какую! — протянул я мечтательно.

— А я, значит, шпана? И кто же та счастливица?

— Заметь, ты это сказал, не я. — Самовлюбленная улыбка всегда меня красила. — А посетила мою опочивальню сама Эльдора.

— Местная королева… по низам не работаешь…

— Да, я такой, — самодовольно ответил я и погрузился в воспоминания.

Торрену тоже было что вспомнить, поэтому дальнейший путь протекал в молчании.

Я лежал на спине, обнимая правой рукой Эльдору. Ночка была бурной… давно таких ненасытных не встречал.

«Если к ним мужики раз в год попадают, то и самая фригидная станет секс-бомбой».

— Кто ты? — спросила Эльдора, перебирая пальчиками волосы на моей груди.

— Я? Обычный циничный ублюдок… Таких много…

— Ты другой…

— Да нет, мы все одинаковые. — Не хватало, чтобы она раскопала мое иномирное происхождение.

— Тебе понравилось? — Эльдора сменила тему.

— Конечно, малышка. — Я по-доброму улыбнулся: все-таки она подарила мне восхитительную ночь. — Это было здорово. Как мне могло не понравиться?

— Но ты не удивился, хотя обычно мужчины бывают ошеломлены тем, как мы этим занимаемся… А ты… словно ты уже встречался с феей, но такого не может быть… с феей можно заняться любовью один раз в жизни.

— Ну что тебе сказать? — Я задумался. Как этому дитю природы объяснить, что все, что было, не тянет даже на слабенькое извращение? — Давай я расскажу тебе коротенькую легенду.

— Давай, — Она вся подобралась, ну, чисто ребенок.

«А ты этого ребенка только что поимел. Пользуешься тем, что находишься вне юрисдикции Империи».

Этот ребенок, судя по всему, старше меня раз в пять, и вообще ребенок хочет сказку.

— Считается, что именно нимфы научили людей различным способам любви. — Я в течение десяти минут рассказывал все, что знал о нимфах. Конечно, опустив их зоофильные наклонности, а то еще обидится. — А что вы получаете взамен? — полюбопытствовал я. — У вас-то какой интерес?

— Кроме удовольствия, мы зачинаем детей, — Она улыбнулась, — Как ты мог заметить, среди нас мужчин нет.

«Ешкин кот! Как тебе в роли племенного бычка?»

— Ясно, — протянул я, — прости, что, кроме удовольствия, ничем не помог тебе.

Это было правдой. Лет в двадцать я сделал операцию и стал бесплодным. Причиной такого решения был регулярный случайный секс с незнакомыми партнершами, а ребенок слишком удобный инструмент для шантажа, чтобы давать его в руки чужих женщин. Естественно, существовала и обратная операция, которая запускала репродуктивную функцию.

— У нас своя магия…

— Вряд ли она сравнится с технологией, — возразил я.

— Технехно… С чем?

— Э-э-э… — Я сказал слово «технология» на русском. — Это магия такая хитрая, не обращай внимания. А если родится девочка, ты сможешь дать мне об этом знать?

— Конечно, мы на такое способны…

— Вот и хорошо, — проговорил я и решил повторить благодарность фее.

Меня отвлек голос Торрена.

— Чего говоришь? — переспросил я.

— Глубоко же ты ушел в себя… Привал, говорю, надо сделать, — ухмыльнулся Тор. — Мы уже давно идем.

— Я не против.

Найдя удобные коряги, мы уселись и достали провизию, которой нас снабдили фейки. Медленно и со смаком поели нормальную пищу.

— Эх… сейчас бы сигарету, — с тоской произнес я. Сигареты кончились на следующий день моего пребывания здесь. И это меня крайне печалило…

— Курительные палочки, что ли?

— Ага, они самые…

— У меня есть.

— Откуда? Хотя неважно! А чего ты молчал? — Я злобно оскалился: — Тебя четвертовать надо за такое издевательство! Давай сюда!

Торрен молча протянул мне сигарету, хотя правильней сказать — сигариллу, так как у курительной палочки обертка была из табачного листа, а не из бумаги. Я раскурил ее с помощью огнива, которым за пару недель научился пользоваться. Выдохнув клубы ароматного дыма, я воскликнул:

— Жизнь хороша! Кстати, спасибо большое. У тебя еще много?

— Штучек двести есть.

— Тебе они очень нужны?

— Да нет, забирай. Они ко мне случайно попали.

Я его уже не слушал, так как прикидывал, на сколько времени хватит запасов: если выкуривать по две штуки в день, хватит больше чем на четверть года. Живем…

Когда сигарилла стала обжигать пальцы, я потушил ее о корягу и встал.

— Идем?

— Да, пошли.

Надо будет поинтересоваться, куда, кстати, мы направляемся. А то я как хвост за ним хожу. Но пока наши цели совпадают. Он куда-то идет, а мне нужен человек, который введет меня в этот мир. Сегодня после бурной ночки мы решили идти подольше. Солнце уже скрылось за горизонтом, а мы все шли. Вдруг Торрен резко остановился.

— Замри.

Я послушался. Жираф большой — ему видней.

— Чувствуешь запах костра?

Я принюхался и легонько кивнул.

— Давай медленно туда.

Я снова кивнул.

Когда надо идти тихо, под ноги сразу лезут сухие ветки, которые громко трескаются, листья, которые шуршат, появляется паутина и тому подобное, что просто жутко выводит из себя. Через пять минут Торрен показал рукой на землю и лег. Я последовал его примеру. Несколько метров ползком, и мы оказались в кустах, откуда прекрасно просматривалась небольшая лесная прогалина с утопленным костром посередине. У костра сидели трое мужиков при оружии и тихо переговаривались между собой. В стороне лежали три связанных тела. Судя по всему, дети либо какая-то мелкая раса. В темноте плохо видно. Оценив диспозицию, мы отползли метров на тридцать назад.

— Что будем делать? — спросил меня шепотом Торрен.

— А кто это? — ответил вопросом я.

— Известно кто. Работорговцы!

— Екарный бабай. У вас еще и работорговля процветает?

— Это еще кто такой? Хотя ладно… работорговля есть почти всюду. Почему ты об этом не знаешь?

— Я понимаю, что вариантов у нас всего два? — Я сделал вид, что не расслышал его последний вопрос. — Пройти мимо либо убить?

— Правильно понимаешь.

— Какой вариант предпочтешь ты?

— С одной стороны, всех в мире не спасешь и лучше бы пройти мимо. С другой стороны, там вроде дети… Да и нам пора на привал, а рядом с такими соседями… можем сами в кандалах проснуться.

— Значит, все-таки нападаем. Ты только учти, что я с мечом не очень. Меня, конечно, учили с ним обращаться, ногу себе не отрублю… но… ты меня понял. — Меня начало немного лихорадить в предвкушении боя.