— Сколько у живых проблем, — поморщился Бератрон. — Пусть скажет, что надо, и ты купишь.

— Как ты себе это представляешь? — От раздражения я перешел на «ты». — Я подойду и скажу: «Джула, что ты используешь во время месячных? Что тебе купить?» Вы нашу Джулу знаете — она лишний раз слова не скажет, а я к ней с таким вопросом. Если хочешь, сам у нее и спрашивай! Ответит, тогда я куплю все, что надо.

Судя по выражению лица Бератрона, задавать пикантные вопросы молоденькой девушке ему не хотелось: все-таки это не так просто, как заниматься магией, расчленять трупы, выводить новые алхимические вещества, ну и прочее, чем занимаются настоящие архимаги.

— Учитель, — я взял себя в руки, — ваше решение?

— Больше всего в твоей фразе мне нравится «ваше решение», — усмехнулся учитель. — Будь по-твоему. Надеюсь, как обойти все трудности, ты продумал так же досконально, как и обоснование того, почему надо идти всем вместе. Подумал, что в дорогу возьмете?

— Честно говоря, нет.

— Придется сейчас все решить, — недовольно сказал лич. — А список с перечнем ингредиентов я тебе завтра передам вместе с деньгами.

— Список длинный или там только ценные ингредиенты? — уточнил я.

— Длиннейший список ценных и очень ценных ингредиентов, — усмехнулся лич.

После слов учителя я вспомнил о всякой дребедени, снятой с любителей поторговать людьми, и поспешил вставить:

— У нас есть мешок с амулетами, снятыми с трупов, и мешок с какими-то их склянками. Может, посмотрим?

— Что ж ты раньше не сказал? Неси, конечно.

— Да забыл, не до того было, — сказал я и «метнулся кабанчиком» в свою комнату. По пути успел обрадовать своих предстоящей прогулкой.

Когда я вернулся, лич велел идти за ним. Помещение оказалось не очень большим, но в нем стоял огромный стол, на который я и вывалил содержимое мешков.

— Ученик, — раздался строгий голос учителя, — учти на будущее: никогда не смешивай артефакты, талисманы и прочие магические предметы. Последствия могут быть на редкость неприятными.

— Хорошо, учитель. Спасибо.

— Раз понял, разбери украшения и попробуй найти среди них магические. Линии силы ты видеть уже научился, так что приступай.

Разбирать так разбирать. Разложил украшения в ряд, оставив между ними по двадцать — тридцать сантиметров. Быстрое погружение в виртуал и передача управления телом одному из вторичных. Снятие окружающего дампа, ускорение сознания и долгий-долгий (по виртуальным меркам) анализ. Наконец все закончено. Я вынырнул обратно и пошел вдоль стола, останавливаясь около каждого украшения и пытаясь рассмотреть его силовой каркас, не прибегая к «особенностям» моего организма.

«Ты бы лучше додумался, как вторичных к этому подключить».

То есть?

«Идиот! Это все-таки клиника! Если ты можешь увидеть, то и вторичные тоже могут! Они такие же, как ты, и доступ имеют к тем же органам чувств!»

То есть, если я могу рассмотреть в режиме реального времени силовые линии, то и они могут!

«Наконец-то понял».

Если следовать этой логике, то если они научатся чему-то, то и я научусь. Ведь управляют же телом вторичные, используя мои накопленные знания. Правда, вначале у всех вторичных были некоторые проблемы со связыванием информации о моторике в мозге и рефлексной в теле.

Решив проверить свою теорию, отдал команду вторичным.

«Ты сам понял, что сказал? Бред же полный… хотя…»

Я прав!

«Похоже, и впрямь. Понятно почему!»

Это еще почему?

«Потому что ты лентяй! И если за тебя могут что-то сделать другие, даже если это твои же вторичные, то ты сгрузишь все на них!»

Ну и что? Главное — результат!

«Ты деградируешь, имбецил!»

Вторичные не дадут!

«Вот кретин!»

Быстро заткнулось, животное в моей голове! А то допрыгаешься!

Ладно, проверим, что там вторичные натворили. Отлично! Как ни странно, все правильно определили.

Аккуратно разделил все на две кучки, а один браслет положил отдельно.

— Учитель, готово.

— Уже? Отличный результат, ученик! — Лич подошел, посмотрел и пробормотал себе под нос: — Отличный результат.

— Здесь, — я несколько неуверенно показал на первую кучку, — те предметы, в которых я ничего такого не обнаружил. Это просто украшения.

Бератрон одобрительно кивнул.

— Здесь то, в чем я нашел силовые каркасы, — уже увереннее я показал на вторую кучку.

На этот раз лич задумался, некоторые амулеты даже брал в руки и внимательно разглядывал.

— Все хлам, — наконец произнес он. — Действительно магические вещицы, но произведено настолько топорно… лучше бы не портили заготовки. Хотя вот этот амулет отклоняет стрелы и другие мелкие предметы от носителя. Сделан тоже топорно, но, по крайней мере, гарантированно работает.

Я сразу же взял этот амулет и положил к себе в карман.

— Это ты куда потащил? — поинтересовался лич.

— Возьму с собой в дорогу. Путь не близкий, а любителей легких денег хватает в любом мире.

— Да, ты прав. Надо будет вам амулетов дать для защиты. Давай дальше. Почему браслет отдельно лежит?

— С ним сложная ситуация: вроде бы и нет силового каркаса, а вроде бы и есть. Точнее, он есть, но очень слабенький, что ли…

Лич взял довольно массивный браслет и внимательно его осмотрел. Браслет был сделан из серебра, уже почерневшего от времени. Несколько вкраплений из камней и небольшая гравировка — вот и все, что его украшало.

— Странно, — пробормотал лич.

— Странно, учитель?

— Браслет очищает воду — вот и все, что он делает. При этом плетение само на уровне мастера-артефактника Скрыта. Основное направление мастеров Скрыта — построение максимально невидимых силовых каркасов, то есть таких, которые не создают магический фон и состоят из тончайших силовых линий. Еще тут каркас самоподпитывающийся.

— Учитель, можно вопросы?

— Да? — Лич с трудом оторвался от браслета, явно его заинтересовавшего.

— К каким школам относятся плетения Скрыта?

— Почти ко всем, это не отдельная школа, а, скажем так, определенное направление в магии, объединяющее аккуратность в работе и применение некоторых правил при построении каркаса.

— А можно пояснить? Или на примере?

— Любой магический конструкт состоит из некоторых базовых конструкций. В технике Скрыта определены аналогичные базовые конструкции, построенные по другому принципу, но выполняющие те же функции. Поэтому одно и то же заклинание можно построить множеством разных способов. Предупреждая твои вопросы, отвечу: не все базовые конструкции имеют аналогию, а также использование Скрыта сильно усложняет изначальный конструкт.

— Теперь понятно. Еще вопрос: раз плетения не видно, получается, что оно более эффективно в плане использования маны?

— Ты хотел сказать, что в таком случае мана не расходуется как магический фон? — спросил лич и, дождавшись кивка, продолжил: — Нет, это не так. Мана, конечно, на магический фон расходуется, но ее много и не надо. Так что каркас, построений согласно технике Скрыта, далеко не всегда эффективен с точки зрения расхода маны по сравнению с классическими плетениями. Данный факт связан с тем, что обычно конструкты Скрыта более маноемки. Ты не дурак и, наверно, понимаешь, что Скрыт применяется против магов, для того чтобы враг не увидел твоего заклинания. Но даже в таком случае это редко используется.

— Спасибо, учитель, за то, что наконец-то признали мои умственные способности. А нас вы будете этому учить? — напоследок поинтересовался я.

— А надо?

— Конечно. Я так понимаю, что с помощью этой техники можно строить незаметные заклинания и убивать одним ударом. Как моими любимыми стилетами. — С этими словами я выбросил стилет в ладонь и показал учителю инструмент венецианских убийц.

— Забавная вещичка, — сказал лич после того, как рассмотрел стилет.

— Мне тоже нравится, а вот браслетик я заберу, может понадобиться. — С этими словами я попробовал забрать артефакт из рук Бератрона.