— Я тоже на это надеюсь, — Тор немного помялся: — Извини за тупорылого.

— Да ладно, проехали, а ты за кровососа не держи на меня зла

— Не вопрос, — ответил вампир. — Пошли?

Я кивнул, и мы двинулись на экзекуцию.

Прошло минут двадцать. Учитель непрерывно вещал и уже начал повторяться:

— …За более чем вековую практику! Мои ученики ни разу не дрались!

«Мы тоже не подрались».

Я этого ему говорить не буду. Молнии мне не понравились. Больше не хочу.

— А если бы вы знали азы боевой магии? Да вы бы все тут разнесли! Ты! — Палец лича нацелился на вампира. — Что вы не поделили?

Тор, ища поддержки, посмотрел на меня. Я показал глазами, что типа прости, друг, давай сам. Он вздохнул и рассказал свою версию.

— Теперь ты!

Пришлось и мне рассказать свою. Вилять не стал, как уже говорил, молния мне не понравилась.

— И все? Из-за этого вы устроили такое безобразие?

«Мне кажется, или он перегибает палку?»

Может, у них не приняты разборки между друзьями? А ты помнишь, как я Кабану челюсть на ринге свернул?

«Ага, весело было. Правда, он тебе потом нос сломал. Реаниматор его целый час восстанавливал».

Зато весело было!

«Не волнуйся, лич взбесился окончательно. Сейчас будете от его молний по дому бегать. Вот когда повеселитесь!»

Нет-нет, это несмешно. А что я волнуюсь? Скользну в виртуал, телом пусть вторичное управляет, а я отключусь от внешних рецепторов.

Недолго думая, претворил план. Удобно расположился в виртуале и оставил при себе зрение и слух.

Лич мало-помалу выдохся.

— Так! Извинитесь друг перед другом и больше так не делайте. Наказание за этот проступок впереди.

— Мы уже извинились, — подал голос я, вынырнув из виртуала, — еще там, во дворе. А можно поинтересоваться, какое наказание нас ждет? И почему потом?

— Потом, потому что сейчас это наказание вас убьет, причем очень быстро, — ответил лич. — А наказание вот какое: вы приведете илистых волков. Я-то думал, что они только в восточной части континента остались, а тут, оказывается, целая стая почти под боком!

Мы с Тором переглянулись, троица смотрела на нас с глубоким сочувствием. Судя по всему, никому не хотелось вновь встречаться с этими милыми зверюшками.

— Простите, учитель, — осмелел я, — а зачем вам эти животные?

— Затем, что возьму их в ученики и буду учить! Потому что мозгов у них однозначно больше, чем у вас! И вроде бы взрослые люди! — Лич снова начал распаляться, но быстро взял себя в руки. — Марш по комнатам делать домашнее задание. А некоторым надо подумать над своим поведением!

Все мгновенно свалили из зала, и, что удивительно, лич не придал нам ускорения при помощи молний. После сегодняшнего разгона я ожидал от него всего чего угодно.

Вернувшись в комнату, я взял сигариллу и вышел на террасу. Лич сегодня показал себя настоящим садистом, надо бы нервишки успокоить. А что у нас наноботы накопали? Так-с… глянем краткий отчет. Обнаружены большие отклонения гормонального баланса и остаточный след воздействия дипротерпоктола.

«Э-э-э… Как так? Что за фигня?»

Я примерно то же хотел спросить. Ладно, гормоны можно списать на что-то вроде изменения окружающей среды, но дипротерпоктол сам образоваться не может! У него запись формулы в километр длиной!

Мистика какая-то… Чтоб я сдох, если что-то понял!

«Может, какое-нибудь растение выделяет? А ты в лесу подхватил?»

Ага, конечно. В «Ардер» за такое растение убили бы: это не растение, а целая биофабрика!

«Стоп. А обнаружены только следы его воздействия? Ведь сам дипротерпоктол не найден».

Вообще-то да. Период распада у этого препарата довольно короткий. Или ты думаешь, что это имеет значение?

«Мне кажется, да».

И какое?

«Не знаю. Пока идей нет».

Ладно, будем считать, случайно откуда-то занесло.

Изменим программу наноботам — приступить к параллельному выполнению следующих задач:

— Привести мой организм в нормальное состояние, после продолжить полное обследование и решать проблемы по мере поступления. Вес задачи три доли.

— Начать строительство нанофабрики. Вес задачи три доли.

— Увеличить численность наноботов. Вес задачи четыре доли. По мере выпуска новых наноботов выполнять перечисленные задачи согласно приоритетам.

Ну что опять? Ладно, посмотрим на статусное сообщение от наноботов. Список требований к элементам для постройки нанофабрики. Так, углерод, водород, азот организм из пищи спокойно получит. Калий, магний, натрий в каких-то мизерных количествах требуется, тоже из еды вычленить можно. А вот пятнадцать граммов железа, десять граммов меди, три грамма ртути и пять свинца получить проблематично. Если железо и медь в здешних овощах и фруктах, наверно, содержатся, то ртуть и свинец — точно нет.

М-да… невесело, хорошо хоть оружейный плутоний не нужен. А если просто взять и проглотить необходимые вещества? Уточним по спецификации. Хм, вроде как можно, желательно в виде порошка. Черт! Ртуть как-то страшно глотать. Все-таки жутко токсичное вещество, и из организма обычного человека выводится только в реаниматоре.

Сползал в химический справочник… Прекрасно… смертельная доза ртути — два грамма, то есть если наноботы не отработают, я умру. Отличная перспектива! Вздохнул, набрался смелости и отправился на поиски лича. Он как обычно оказался в подвале, в первом же зале.

— Учитель!

Бератрон висел в воздухе и непонятно чем занимался.

— Что нужно? Тебе же было сказано сидеть в комнате! — отрезал лич, не отрываясь от своего занятия.

— Учитель, я сейчас уйду, но не могли бы вы ответить на мой вопрос?

— Задавай быстрее!

— У вас есть алхимическая лаборатория?

— Конечно, есть. У любого уважающего себя архимага есть алхимическая лаборатория!

— А можно взять у вас ртуть, свинец, железо и медь?

— Бери, — Лич объяснил, как найти лабораторию.

«Хоть бы указатели развесил».

Да… не согласиться невозможно. Хорошо что у меня фактически абсолютная память и я запомнил дорогу.

Нашел нужные реагенты довольно быстро, так как колбы оказались подписаны. Мне повезло, что все металлы присутствовали и в виде порошка. Ртуть, естественно, была в жидкой форме. Пошарил немного по шкафам и нашел пустые склянки, в которые быстро при помощи гиревых весов переместил необходимое количество элементов.

Убрал все на места, взял склянки и ушел из лаборатории. Проходя мимо учителя, поблагодарил его и поднялся наверх.

Сходил на кухню, нашел мясо, приготовленное Джулой, захватил с собой маленький кусочек — полкило, не больше, и отправился в столовую. Расставил склянки, нарезал мясо и задумался. Как это правильно есть? Может, вместе с мясом? К примеру, пропитать мясо ртутью и съесть?

«Да съешь все из склянок, а потом мясом заешь».

Ты уверен? Я, знаешь ли, не каждый день чистый металл ем, сомнения одолевают.

В этот момент появился Тор:

— Сен, дружище, что делаешь?

— Думаю, — буркнул я.

— Над чем?

Мои приготовления не остались для него секретом.

— Как правильно съесть ртуть, свинец, железо и медь. У тебя идей нет? — Мало ли, может, у него будет обоснованная идея?

— Э-э-э, не знаю, — ответил вампир и, выходя из столовой, сказал: — Сен, ты, пожалуйста, посиди тут, я сейчас вернусь.

— Угу.

Ладно, начнем с самого неприятного — с ртути. Открыл склянку. Шарик загадочно блестел. Эх, была не была. Ртуть провалилась мгновенно: небольшой металлический привкус во рту, но в принципе терпимо. Отрезал кусочек мяса, чтобы заесть. Теперь свинец, но тут из-за дверей донесся голос Торрена:

— Учитель, с Сеном что-то не то. У него с головой не в порядке, вы не поверите. Он сейчас сидит и думает, как лучше съесть ртуть и еще какие-то металлы.

— Ученик, это правда? — спросил меня с порога лич.

— Да. А что, это проблема?

Лич сделал легкое движение рукой, и склянки и мясо переместились на соседний стол. Я инстинктивно попытался поймать их, но у меня не получилось.