- Кх-хе, да они вокруг того места такую выручку на зеваках делают: кресты им втирают, кому нательные, а особо впечатлительным - в полный рост. И чесночные бусы до колен.

   - И что, ты себе прикупил... чесночные бусы? - ехидно скривилась я Стахосу.

   - Да он бы сам тогда не тише того графа в них завыл, - захохотал в полный голос Хран. - А вообще, что далеко ходить? Ведь и здесь тоже есть своя... достопримечательность. Вы кострище внутри, у входа в пещеру видели?

   - Ага, - настороженно пробасила Любоня. - Так ты ж говорил, это Медянские богатеи на променады выезжают.

   - Я и сейчас от своих слов не отказываюсь. Просто, я тогда не уточнил, чего их именно сюда носит, за тридцать с лишним миль. Ведь красивых мест и вокруг города полно.

   - Ну и чёй-то их сюда... носит? - заозиралась моя подруга по сторонам.

   - Тоже мираж, а точнее, призрак. Так ведь, Стах?

   - Угу. Призрак сумасшедшей Фристы. На самом же деле она при жизни своей была пророчицей. Дар для кентаврицы очень редкий. А уже после смерти так здесь и осталась. Хотя, видели ее всего пару раз, пастухи из деревни недалеко, когда сюда за водой заворачивали.

   - Ого! И что, прямо днем видали? - аж подскочил на копытцах Тишок.

   - Днем. Якобы, маячил у самого входа светящийся силуэт.

   - Что, и пророчествовал тут же, прямо от входа? - решила и я вставить свое слово.

   - Да нет. О таких случаях я не слышал. И Феофан мне о них не рассказывал. Но, раз страждущие сюда в такую даль таскаются и даже на ночь остаются, то, видимо, сильно на то надеются, - совершенно серьезно ответил мне Стах. - Хран, знак. Мы - на месте, - осветил он, вдруг, факелом маленький квадрат прямо над левым овальным проходом в стене.

   Нужное место оказалось небольшой комнатой с металлическим ларем в дальнем, скрытом за выступом углу, защищенным мерцающей магией, очень схожей с той, которой всегда пользовалась Адона. Когда хотела надолго сохранить выпеченный впрок хлеб или другие съестные припасы. Здесь же внутри оказались... свернутые в рулоны походные подстилки и одеяла, а еще деревянный чурбак с глубоким крестообразным пропилом на одной из сторон. Последним же Хран извлек пузатый флакончик с густой прозрачной жидкостью, правда, уже из собственной сумки... И такой вонючей...

   - Это что? - тут же сунул свой нос бесенок. - Призраков отпугивать?

   - Скорее, притягивать. Они ведь на свет летят - к публике. Особенно, если пророчицы. Так что, будем сейчас условия создавать - огонь разводить.

  И, хлопнув деревяшку на самый центр комнаты, откупорил пузырь, а потом аккуратно налил в ее пропиленный центр той самой... - Это - керосин. Как раз для аналогичных целей. Осталось лишь спичку поднести и все.

   - Мокошь - хозяюшка. Я таких чудес еще не видала, - оторвалась от накрывания "стола" моя дорогая и тоже очень хозяйственная подруга. - А вы чего застыли? А ну...

   - Смывать с себя гадость, - в голос выдали мы вместе со Стахом...

   Жизнь вообще полна всяческих чудес. И даже без участия магии. Это я теперь знаю точно. Да и как магию можно назвать "чудом", когда она просто часть твоей жизни? Но, вот то, что горело сейчас, прямо перед моими глазами, притягивая к себе взгляд. А еще тот, кто сопел сейчас в мой затылок, переплетя свои пальцы с моими. Да и сам факт того, что мы лежим под огромной толщей из... Хотя, об этом, как раз лучше не думать... А как это можно сделать, когда с другой стороны от горящего чурбака храпит, отдаваясь в гулких каменных коридорах, Хран? И главным чудом будет именно то, что эти ужасные звуки не вызовут неминуемый горный обвал.

   - О-о, Хран... Хран.

   - А-а?

   - Скажи, что нужно сделать, чтобы ты... ну...

   - Понял, - буркнул мужчина и, кряхтя, повернулся на другой бок.

   - Уф-ф... - ти-ши-на.

   - Евся.

   - Что, Любонь? - приподняла я голову с руки Стаха. - Ты замерзла? Дать тебе мое одеяло?

   - Нет, - вздохнула подруга. - Я хотела у тебя спросить... А ты хочешь много детей?

   - Я?.. Не знаю. Я об этом никогда не думала. Хотя... если они будут от него, то, наверное, да... А ты?

   - А я хочу. Очень хочу.

   - И чтобы все были похожи на Русана?

   - Ага, - снова вздохнула Любоня. - Именно на него.

   - Ну, только не прической. Это точно, - тихо усмехнулась я. - А вообще, ты у меня - молодец. И мы с тобой обязательно придумаем, как вернуть твоего грида... Потому что, если это любовь, то ее нельзя вот так вот бросать... Любоня, ты меня слышишь?.. Или ты уже спишь?..

   - Не-ет. Ты это слыхала?

   - Что?

   - Этот звук?.. Вот, опять, - подскочив на локте, выдохнула девушка. - И он... приближается. 

  Да и я сама уже четко расслышала... мерный цокот копыт. Тихий, но, все более отчетливый. А потом мы увидели и ее...

   Если бы не этот, отдающийся в каменных коридорах цокот копыт, то можно было подумать - кентаврица вплыла. Как красивая, мерцающая лодка под мерцающим же парусом - расставленными в стороны руками. И не было в ее облике ни капли враждебности. Лишь чужая холодная сила и еще какая-то грусть, хотя... Женщина остановилась прямо у входа, словно в ожидании приглашения к огню, а потом, тряхнув густыми призрачными волосами, скривила рот:

   - Атеке ка сбага... - произнесла медленно, будто вслушиваясь в собственный, шуршащий голос. - Эпискептес?

   - Ась?.. Евся, она...чего? - откликнулась, вдруг, нам обеим Любоня и я лишь сейчас удивленно к ней повернулась - и ведь до сих пор не в обмороке?.. Что ж жизнь то с людьми делает:

   - Понятия не имею.

   - А-а... А вот я поняла, откуда вы, гости, - качнула головой Фриста. - Но, почему, отлично от других, зашли так глубоко? - и уперлась своими раскосыми, лишенными зрачков глазами, моей подруге в ноги. - Интересное сочетание судеб в одном месте: бывалый и уставший душой воин, водяной дух, сознательно лишивший себя защиты, - после этих слов одеяло в Любониных ногах ощутимо дернулось. - дева в поисках собственной счастливой доли и... - остановила она взгляд на наших со Стахом сцепленных руках. - О, да-а. Вечное, как оба мира и такое же непреодолимое притяжение - кентавр и нимфа. Хоть оба и с разбавленной кровью, но, все ж, друг друга узнали. А знаете ли вы, что...

   - По-моему, пророчествовать мы вас не просили.

   - Евся, не надо. Вдруг, она...

   - Возьмет и скажет правду? - уперла кентаврица руки в бока. - Твоя подруга этого боится? А я тебе скажу, что не зря. Потому что, как тебе, ей совсем не посчастливится. И два венца, что сияют сейчас над ней, - постепенно начала она повышать голос. - золотой и белый, в этой жизни ей не опустятся на голову. Ни один из них. Потому что она сама...

   - Евсения, что ж вы так громко говорите? - дернув меня за руку, приподнялся, вдруг, на локте проснувшийся Стах. - Уже вставать...

   - Фахик ун?! - внезапно выдохнула Фриста и уперла свой расширившийся взгляд прямо в...

   - Зэн эхите калеси! - сунув обратно выскользнувший из-под жилета медальон, выкрикнул ей Стах, а потом подскочил на ноги. - Дуче лаге! Пошла отсюда прочь!

   - Прошу меня простить, сивермитис, - смиренно склонив голову, задом попятилась та к проходу. - Прошу меня простить. И... вам всем лучше поторопиться, - после чего, вспыхнув голубым пламенем, растаяла прямо на наших глазах.

   - Ёшкин мотыляй. Я что-то... пропустил? - зевая во весь рот, сел на своей подстилке прищуренный Хран.

   - Пару пророчеств, в основном касаемых Евси, - тут же слетело с подружкиных ног "охранное" одеяло, явив нам взъерошенного Тишка. А Стах хлопнулся на колени рядом со мной:

   - Что она тебе сказала?

   - Да что-то там про венцы наплела и...

   - Пасть свою... Все нормально. Я вообще, больше пророчествам дубов доверяю, - глядя в сторону, протянула я, а потом повернулась к мужчине. - Стах, а почему она на твою свечку так испуганно отреагировала?