– Спасибо, Анджела.

Он направился к ней, но она жестом остановила его:

– Нет, Питер. Не сейчас. Мы будем бороться вместе, как семья, но я пока не чувствую, что ты – часть этой семьи. Боюсь, еще рано. Но то, чего ты уже достиг, слишком важно, что позволить им это разрушить. Мы на своих плечах внесли дебаты о наркотиках в двадцать первый век. Никому не позволено остановить нас… Даже твоей бывшей любовнице.

С этими словами Анджела ушла в ванную плакать.

Они несколько часов просили милостыню вместе, но ранним воскресным утром в провинциальном городе трудно рассчитывать на хороший улов.

– Я всегда думал, что нищие на улице зарабатывают чертовы тыщи.

– Тогда ты йеще больший придурок, чем йа думала, Томми.

– Да, но ведь все вокруг говорят, что они зарабатывают до черта!

– Говорят те, кто ни разу не пробовал.

Становилось холодно. Особенно мерз Томми, у которого не было пальто. Они нашли несколько картонных коробок, распрямили их и бросили под ноги, чтобы немного защититься от холодного пола на крыльце магазина.

– Ну что, малыш Томми, останешься со мной на ночь? – спросила Джесси.

– Ты хочешь, чтобы я остался?

– Конечно, мы можем укрыться моим пальто, как одейалом, и будем греть друг друга.

– А мне казалось, что ты любишь быть одна.

– На пляже, может быть, или в собственной комнате. Но не на улице и не по ночам.

– Я бы очень хотел остаться с тобой.

– Отлично. А завтра можем вдвойем попробовать вписаться в общежитийе или куда-нибудь йеще.

– Да, завтра все будет в порядке.

Через дорогу у телефона-автомата остановилась большая машина. Томми лениво наблюдал, как из нее вышли двое мужчин, и один из них вошел в будку. Он что-то наклеивал на окно. Томми не видел, что именно.

Джесси не заметила мужчин. Она подсчитывала их жалкий доход.

– Три фунта, – сказала она. – Можно попробовать йеще или купить жареной картошки с рыбой. Ты как?

– Давай подождем, ладно? Еще один фунт, и сможем купить колбасы.

Голос Томми потерял твердость.

– Если бы я только согласился пойти за картошкой. Но нет, вместо того чтобы встать и пойти, мы остались сидеть… Кто знает, если бы мы ушли в ту самую минуту, все могло обойтись, хотя, возможно, они бы в любом случае нас заметили. Я не знаю. Я знаю только то, что мы остались сидеть и это случилось. Парень через дорогу выходит из будки и уже собирается садиться в машину со своим другом, как вдруг бросает на нас взгляд. Один лишь взгляд, но этого достаточно. Думаю, они с Джесси узнали друг друга одновременно. «О нет», – говорит она. И больше ничего, я посмотрел на нее, она словно окаменела, это лучшее сравнение, какое я могу подобрать, окаменела, черт побери, от ужаса. В следующий момент парень через дорогу направляется к нам, очень быстро, он почти бежит, а за ним следом его дружок. Наверное, Джесси пыталась подняться, но не смогла, потому что ноги запутались в пальто.

– Привет, Джесси. Кажется, ты должна нам за разбитый люк.

– Отвали! Пожалуйста! Оставьте меня в покойе, ублюдки! Йа соскочила, йа чистайа!

Один из подбежавших протянул руку и, схватив Джесси за плечи, рывком поднял ее на ноги, легко, как пакет с продуктами.

Томми тоже вскочил:

– Эй, убери свои грязные лапы…

У второго был кастет. Он вырубил Томми одним ударом. Проваливаясь в черноту, второй раз за последние двадцать часов, Томми видел, как Джесси тащили через дорогу к машине.

– Когда я пришел в себя, их уже не было, и моя миссия была мне ясна. – Томми смотрел на свои ботинки, покусывая губу, очевидно пытаясь справиться с эмоциями. – Я чувствовал себя как никогда, никогда раньше в жизни. Словно у меня вырезали желудок, словно весь мир был окрашен в черные краски. Я провел с Джесси восемь часов, восемь часов, во время которых начал понимать, что, возможно, у меня по-прежнему есть сердце, или душа, или как бы это ни называлось. Что, возможно, я не такой уж неисправимый осел, как я думал. Что в мире есть люди поважнее меня. Черт возьми.Вы меня слышите? Я опятьговорю о себе, опятьвижу все как отражение своих чувств! Я рассматриваю с точки зрения собственного жалкого, мелочного эго самую ужасающую трагедию, которая близко меня коснулась. Я просто ублюдок.Урод, вот и все. Я не заслужил даже встречис Джесси, девушкой, которая в одиночку,в борделе, резко соскочила, а ведь ей всего семнадцать лет, или сколько там! Я потратил сотни тысяч или около того фунтов на восстановление, мать его так Бетти Форд, «Приори», для таких мразей, как я, нужно дверь-вертушку устанавливать! Я прошел весь идиотский курс в Лос-Анджелесе, катался на роликах вокруг Гэри и Робби, таскал с собой поганую бутылку с водой и давал интервью насчет того, что я чист. Я посвящал каждую секунду своей жизни себеи своим проблемам, и вдруг однажды встретил настоящего человека, с настоящими проблемами, самого настоящего человека, которого я только видел, – и я потерял ее. И что я говорю? Я твержу: «Боже, смотрите, люди, вот как это изменило меня».Чесслово, ну на чтоя похож? Вот он я, опятьраспространяюсь о том, насколько я ненавижу себя за то, что распространяюсь о себе!Нет, какого хрена!

И снова Томми пытался справиться с эмоциями.

– Итак, она исчезла. И все вокруг стало черным. Я словно смотрел в тоннель и видел одни только размытые темные стены. Я сижу и ору в сгущающуюся ночь: «Джесси! Джесси!»Я минут пять плачу и веду себя словно последний кретин, пинаю дверь магазина и гляжу на место, где она сидела, словно от этого она там снова появится. И вдруг около меня вырастает коп, огромный бирмингемский коп, и спрашивает, какого хрена, интересно, я тут дурью маюсь, а я ему говорю, что мою любимую девушку только что похитили! Он спрашивает, кто она такая. Как ее фамилия? Кто ее похитил? Какойбыл номер машины? И я понимаю, что ничего подобного не знаю, и коп говорит, что при таком раскладе он ничем помочь не может, вот и все, но, если я не прекращу орать и пинать двери, он меня закроет.

Так что, когда он свалил, я метался словно в лихорадке, но понимал, что след остывает с каждой минутой. Каждая проходящая минута уводила Джесси все дальше и дальше от меня. Я не мог ждать до утра. Я не мог ждать своих денег и своих людей и всей своей чертовой поддержки. Я должен был действовать сейчас же. Но как? Кто эти ублюдки? Понятно, это те самые, что похитили ее в самый первый раз, но кто онитакие? Куда ее увезли? Даже Джесси не знала, где находится тот дом, а то бы она попыталась спасти других девушек. Так что я сижу и думаю, думаю, думаю… Ведь должна же быть подсказка. Если я оживлю в памяти каждую секунду с того момента, как заметил этих парней, и до того, как они меня вырубили, что-то должно получиться. Я поднимаю пальто Джесси, единственное, что у меня от нее осталось, надеваю его и иду через дорогу к тому месту, где была припаркована машина. Я не знаю, о чем я думаю… о какой-то абсолютно тупой хрени типа следов от шин, которые можно сфотографировать и отследить, или что кто-нибудь из них мог уронить пачку сигарет с номером мобильника или адресом, который мог бы привести меня к ней. Но разумеется, ничего такого нет. И думаю, думаю, думаю, и, черт возьми, ответ смотрит мне в лицо. Телефонная будка! Что они делали в телефонной будке? Видимо, звонили. Если бы я смог выяснить, кому они звонили… последний звонок, сделанный с этого автомата… Так что я пулей залетаю в будку, испугавшись, что какой-нибудь другой идиот встрянет сюда и начнет звонить куда ни попадя, и тогда мне конец. И вдруг меня словно током ударило. Этот ублюдок никому не звонил.Вот именно! Он просто болтался там, верно? Постойте, он приклеивал что-то на окно!!Разумеется! Он чертов сутенер и развешивал рекламу! Вся будка была залеплена этими рекламками проституток. «Свежие азиатки – молодые»… «Маленькие, молоденькие австралийки, страстные»… «Хочешь висеть на люстре с торчащим из задницы букетом роз? Я та, кто тебе нужен»… Ну, вы знаете эту хрень. От некоторых просто в дрожь бросает… И прямо поверх всех остальных были новехонькие объявления, не рваные по краям и не исписанные шариковой ручкой, на которых было выведено: «Сексуальные услуги. Много девочек. Все свежие. Все молодые. Азиатки. Русские. Боснийки. Все ждут вас». И номер телефона.