— Ладно.

Я засияла. Мой план начал действовать. Декс согласился, потому что в глубине души тоже хочет со мной увидеться.

— Тогда давай встретимся у нас в восемь, — сказала я.

— У нас?

— Ты знаешь, что я имею в виду.

— Я туда не пойду. Выбери другое место.

— Какое, например? — спросила я, гадая, не подумывает ли он о каком-нибудь славном ресторанчике. — Выбирай сам.

— Как насчет «Сеанса»?

Тот факт, что этот бар находится всего в паре кварталов от квартиры Рейчел, от меня не ускользнул.

— Почему именно там? — сердито спросила я. — Или это твоя новая любимая забегаловка?

— Дарси, не играй с огнем, — сказал Декс. Обычно он всегда так говорил в шутку. На меня нахлынули воспоминания. Интересно, на него тоже?

— Почему мы не можем встретиться дома?

— Не испытывай мое терпение.

— Но мне нужно кое-что тебе отдать.

— Что? Я все свое забрал.

— Осталась какая-то коробка с барахлом. Что-то из твоего шкафа.

— Что?

— Ну… буклеты, письма, схемы…

— Можешь все это выкинуть.

— Тебе что, трудно приехать? Всего на десять минут. Я отдам тебе твои шмотки, и можешь проваливать.

— Нет. Принеси их в «Сеанс».

— Коробка слишком тяжелая, — ответила я. — Я не могу ее поднять, а уж тем более тащить в одиночку…

— Да. Ты же беременна, — с горечью сказал Декс. Хороший знак: он не стал бы говорить таким тоном, если бы ему было все равно. — Я приеду в восемь. Пожалуйста, приготовь вещи.

— Ладно, — сказала я. — Увидимся вечером.

Я ушла с работы и быстро сбегала в магазин «Бендел», где купила великолепный цвета морской волны кашемировый свитер с глубоким вырезом позади. Дексу всегда очень нравилась моя спина. Он твердил, что у меня самая красивая спина на свете, потому что она сильная и без капельки жира. А у Рейчел наверняка складки вокруг бретелек лифчика, думала я, пересекая Пятую авеню и направляясь в парикмахерскую. После того как меня привели в порядок, я приняла душ и переоделась в новый свитер. Мне хотелось быть во всеоружии на тот случай, если Декс приедет раньше меня.

Разумеется, когда я вернулась, он уже был там — сидел на ступеньках и листал какие-то бумаги. Выглядел он шикарно. Сердце у меня забилось точно так же, как и много лет назад, когда я впервые увидела его в баре. Загар немного поблек, но кожа по-прежнему оставалась очень смуглой — оливкового цвета. Мечта любой женщины. Потрясающе ровный цвет, без единого изъяна. Коротенькие баки чуть отросли и оттого казались еще сексуальнее. Люблю такие легкие изменения. Но с баками или без Декс в любом случае был великолепен. Мне нужно было его во что бы то ни стало вернуть.

— Привет, Декс! — сказала я улыбаясь. — А ты рано.

Декс сделал гримасу и сунул бумаги в портфель. Потом щелкнул замочком, встал и посмотрел мне прямо в глаза.

— Привет, Дарси.

— Идем, — сказала я, направляясь к лестнице самой соблазнительной походкой, на которую только была способна. Декс обычно страшно злился, когда я вызывала лифт, чтобы проехать три этажа, так что надо показать ему, что не только он изменился.

Он молча поднялся за мной и остановился в ожидании с мрачным выражением лица, пока я отпирала дверь. Я шагнула внутрь, а он остался на пороге.

— Как? Ты не собираешься войти? — спросила я, направляясь к дивану.

— Где мои вещи? — сказал он, не сделав больше ни шагу.

Я закатила глаза.

— Ты что, не можешь войти и присесть? Я хочу минутку с тобой поговорить.

— У меня планы на девять, — сказал он.

— Сейчас только восемь.

Декс нервно осмотрелся. Потом вздохнул, прошел в квартиру и примостился на самом краешке дивана, поставив портфель между ног. Я вспомнила, как в былые времена он плюхался на диван, сбрасывал ботинки и откидывался назад. Здесь мы съели бесчисленное количество ужинов, посмотрели сотни фильмов и телепередач, занимались любовью… А теперь Декс явно чувствовал себя неловко. Зловещий признак.

Я улыбнулась, пытаясь поднять ему настроение.

— Прекрати разыгрывать спектакль, Дарси. Мне надо идти.

— Куда?

— Не твое дело.

— У тебя свидание с Рейчел? Как вообще у вас с ней дела? — спросила я, надеясь услышать в ответ, что их связь была случайной — уязвленноесамолюбие и все такое, но теперь они даже не встречаются. Декс сказал:

— Давай не будем играть в эту игру и расспрашивать друг друга про дела, как будто мы друзья.

— И как это понимать? — спросила я.

— Что именно?

— Насчет друзей.

— Мы больше не друзья, — повторил он.

— Мы с тобой встречались целых семь лет, а теперь даже не друзья? Так? — спросила я.

Он не отступил:

— Именно так.

— Ладно. Но даже если мы не друзья, разве ты не можешь мне сказать, встречаетесь вы с Рейчел или нет? Это что, так страшно? — Я помолчала, молясь в душе, чтобы он ответил: «Не смеши меня, между мной и Рейчел ничего нет, а тот случай, который произошел…», или еще лучше — «…почти произошел…». Может быть, их гавайский загар мне всего лишь померещился?..

— Не страшно, — сказал Декс. — Просто мне кажется, что будет лучше, если мы не станет обсуждать свою личную жизнь. — Он держал свой портфель за ручку и раскачивал его из стороны в сторону.

— Почему? Я переживу. А ты что, нет?

Он тяжело вздохнул, покачал головой и сказал:

— Хорошо. Если ты настаиваешь, у нас с Рейчел все хорошо. Просто отлично.

— Так вы действительно встречаетесь?

— Вот видишь. Именно поэтому я не хочу обсуждать с тобой мою личную жизнь, — сказал Декс, потирая подбородок.

— Прекрасно! — фыркнула я. — Тогда забирай свои вещи. Они в спальне. Помнишь, где это?

— Принеси их. Я подожду здесь.

— Декс, пожалуйста. Идем со мной. — Нет, — сказал он. — Я туда больше не пойду. Я вздохнула и отправилась в спальню, где так надеялась соблазнить его после пары бокаловвина. Теперь ясно, что этому не суждено было случиться. Поэтому я взяла обувную коробку, вывалила туфли прямо на кровать и принялась рыться в ящиках стола, пока не нашла несколько карт округа Колумбия, где жил его отец, и несколько буклетов — инструкций к тому потрясающему калькулятору, который он купил для работы, и к стереосистеме. Я положила бумаги в коробку. Потом, чтобы добавить веса, бросила туда же фотографию в дорогой серебряной рамке, сделанную во время помолвки. Я знала, что это был один из любимых его снимков, и очень удивилась, когда он забрал все остальные и оставил этот. Вернувшись в гостиную, я сунула ему коробку и сказала:

— Вот.

— Это и есть та тяжесть, которую ты не могла поднять? — ядовито спросил он и встал, собираясь уходить.

И вот тогда я заплакала. Декс был абсолютно серьезен, когда говорил о Рейчел. Он бросает меня, чтобы пойти к ней. Сквозь слезы я попросила:

— Не уходи. Пожалуйста, не уходи.

Я просила и думала, сколько раз уже повторяла эти слова.

— Дарси, — сказал он, садясь, — зачем ты это делаешь?

— Не могу так больше, — всхлипнула я, высморкавшись. — Мне так плохо.

Он громко вздохнул:

— Ты ведешь себя так, как будто это я во всем виноват.

— Виноват.

— Ты тоже. Вспомни. — Он указал на мой живот.

— Ладно. Я тоже. Но… — Я попыталась что-нибудь придумать, чтобы задержать его еще чуть-чуть. — Но мне надо кое-что понять, прежде чем я смогу начать новую жизнь. Это последний разговор. Пожалуйста, Декс.

Он равнодушно уставился на меня. Его глаза говорили: «У тебя просто нет выбора. Я вышел из игры».

Но, тем не менее, я спросила:

— Когда именно вы начали встречаться? В тот день, когда мы расстались?

— Дарси, это совершенно не важно.

— Ответь мне. Ты ведь просто хотел утешиться? И поэтому пошел к Рейчел?

— Дарси, давай наконец, остановимся. Я желаю тебе счастья. Хочу, чтобы у вас с Маркусом все было хорошо. Разве ты не хочешь пожелать мне того же?