— Наверное, — неохотно ответил он.

Я не придала этому никакого значения.

— Ну и когда же наша свадьба?

— Не знаю. Может, месяцев через шесть?

— Когда я растолстею? Нет, спасибо.

— Через пять?

— Маркус!

— Через четыре.

— Нет. Это слишком долго. Думаю, нам надо пожениться немедленно. Или как только все окончательно утрясется.

— Насколько я помню, ты сказала, что просто хочешь справедливости.

Я действительно что-то такое говорила. Но это было тогда, когда меня еще заботило то, что чувствует Декстер. Когда я еще не была уверена, что мы с Маркусом останемся вместе. А теперь мне хотелось устроить пышную свадьбу просто назло Дексу и Рейчел и пригласить всех наших общих друзей. И родителей Рейчел тоже, чтобы они могли ей передать, как замечательно я выглядела, и какой восхитительный у меня жених, и какой прекрасный тост сказала Клэр.

— На самом деле я думаю, что не нужно устраивать большого праздника. Небольшая вечеринка. Человек на пятьдесят. — Я бы, конечно, предпочла в сто раз больше, но не хотела пугать Маркуса.

— Пятьдесят? И это только близкие родственники? — спросил он, почесывая спину.

— Да. Ну и ближайшие друзья.

Он ухмыльнулся:

— Вроде Декса и Рейчел?

Я бросила на него гневный взгляд.

— Нет? — хмыкнул Маркус. — Их не будет?

— Прекрати! Так как насчет того, чтобы устроить настоящую свадьбу?

Он пожал плечами и сказал:

— Не знаю… Не то чтобы мне действительно этого хотелось. Мне по-прежнему кажется, что самое лучшее — наслаждаться покоем. Или же куда-нибудь удрать. Не знаю. Неужели нам нужно обсуждать это прямо сейчас?

— Ладно, — вздохнула я, убедившись, что от свадебного предложения он вовсе не в восторге. Чего же хочет этот парень? И при этом он совсем не похож на тех отвратительных женоподобных типов, которые на протяжении всей церемонии оплакивают свою холостую жизнь. Кто захочет замуж за такого урода?

Чуть позже тем же вечером, когда мы с Маркусом поужинали, я проверила сообщения на автоответчике. Двадцать два я получила в офисе и четырнадцать дома. Тридцать шесть сообщений за восемь часов! Из них только два были связаны с работой. Итого — тридцать четыре звонка. Можно сказать, личный рекорд. Я сидела за столом и внимала сочувственным словам, прослушивая сообщения одно за другим. Когда добралась до последнего (оно принадлежало Клэр, третье за сегодня), то встревожено взглянула на Маркуса.

— Они не звонили, — потрясенно сказала я. — Ни один из них!

— Думаешь, они должны были? — спросил Маркус.

— Да. Они были обязаны позвонить. Особенно Рейчел.

— Ты же сказала, что больше никогда не станешь с ней разговаривать.

Я сердито взглянула на него.

— Ей следовало хотя бы попытаться попросить прощения…

Маркус пожал плечами.

— А что касается Декса, то мне придется с ним разговаривать. Насчет расходов. И свадебных покупок, — сказала я. — Просто не могу поверить, что ни один из них не позвонил.

Маркус снова пожал плечами:

— Не знаю, что и сказать.

— Ладно. Между прочим, запомни: я ненавижу это выражение.

— Какое?

— «Не знаю, что и сказать».

— Но я действительно не знаю.

— «Не знаю», — снова передразнила я. — Так говорят рабочие в ремонтной мастерской, когда они не могут понять, что именно сломалось. В таких случаях ты пытаешься их разжалобить и говоришь: «Но ведь я купил эту машину, или компьютер, или сушилку всего месяц назад!» — а они тебе отвечают: «Не знаю, что и сказать», что означает: «Это не моя проблема, и я даже пальцем не пошевелю».

Маркус улыбнулся:

— Прости. Больше не буду.

— Спасибо, — сказала я, все еще сжимая телефонную трубку. — Как ты думаешь, мне следует позвонить Дексу?

— Ты этого хочешь? — спросил Маркус, изучая свою ступню и ковыряя мозоль.

— Дело не в том, что я хочу, а в том, что это необходимо. Есть проблемы, которые надо уладить, — сказала я, шлепнув его по руке, чтобы он перестал. — Например, надо позвонить фотографу, музыкантам и всем остальным и все отменить. Извиниться перед гостями. И потом, билеты в свадебное путешествие. И его переезд.

— Ну, так позвони ему.

— Но ведь это он должен сделать.

— Ну, так подожди.

— Слушай, парень! Будет лучше, если ты проявишь чуть больше интереса к происходящему. Смею тебе напомнить, что ты — одно из главных действующих лиц во всей этой истории, и будь так добр наконец занять хоть какую-то позицию в сложившихся обстоятельствах.

На лице Маркуса, словно черным по белому, было написано: «Не знаю, что и сказать».

Следующие несколько дней, предшествующие дате несостоявшейся свадьбы, представляли собой сплошную драму. Звонки, письма, долгие-долгие разговоры с Клэр о том, почему, во имя всего святого, Декс вздумал переспать с Рейчел, и бесконечные беседы с матерью, которая то и дело принималась плакать. Видимо, у нее в голове не укладывалось, что мы с Дексом расстались навсегда.

И по-прежнему ни слова от Декса и Рейчел. Меня страшно злило то, что они не звонят. И хотя я не собиралась звонить первой, все же, наконец, сдалась и набрала его рабочий номер. Мы говорили только о делах — о деньгах, которые он мне должен, о сроках, в которые заберет свои шмотки из моей квартиры, и все такое. Сообщив ему свои условия, я сделала паузу. Думала, он начнет оправдываться: мол, то, что было с Рейчел, — чистая случайность, он просто использовал ее, чтобы отомстить мне. Не услышав от Декса ничего подобного, я подумала, что он до сих пор злится из-за Маркуса и поэтому хочет, чтобы я помучилась. Я, разумеется, не стану доставлять ему удовольствие и расспрашивать о Рейчел. Не буду выяснять, где он теперь живет. Декс не из тех, кто будет обременять собой кого бы то ни было, он скорее всего переехал в отель. Я представила, как он заказывает себе сандвич «ассорти» в номер, достает виски из мини-бара, смешивает его с колой и смотрит какой-нибудь платный канал по телевизору.

— До свидания, Декс, — сказала я как можно выразительнее. Все. У него был еще один шанс объясниться, произнести речь в свою защиту, да и вообще сказать хоть что-нибудь. Хотя бы что ему очень жаль или, что он скучает по мне.

— Ладно. Пока, Дарси, — отозвался он без малейшего намека на какие-нибудь эмоции. Скорее всего, он еще просто не понял, что это — конец. А когда поймет, то у него наверняка начнется тяжелая депрессия. И разумеется, сильнейший запой.

В субботу, когда должно было состояться бракосочетание, мы с Маркусом сидели у него дома, ели еду из китайского ресторана и дважды занимались любовью. На протяжении всего вечера я твердила о том, что, слава Богу, не сделала «самую большую ошибку в своей жизни». По правде говоря, мне было грустно. Не потому, что хотела выйти за Декса. Не потому, что скучала по Рейчел. Я была слишком зла на них, чтобы испытывать какую-то ностальгию. Грустно было оттого, что свадьба почти состоялась. Я сказала Маркусу, что это было бы событием года.

— Да, — ответил он. — А я бы сейчас тусовался там со своими приятелями по колледжу и пил на халяву.

Я стукнула его по плечу и велела взять свои слова обратно. Он подчинился и откупорил третью бутылку пива.

— И, кроме того, там мне пришлось бы быть при параде. А я ненавижу смокинг.

Мне следовало бы обидеться на то безразличие, с которым Маркус вел себя весь этот вечер — такой важный вечер наедине, — но я была уверена: в глубине души он действительно счастлив, что получил Гран-при — меня. Я оказалась главной героиней захватывающей истории о том, как один парень отбил у другого невесту. Маркус победил, а Декстер был так обескуражен, что переспал — ну или почти переспал — с Рейчел. Утешительный приз, если только такое вообще возможно. По крайней мере, в те дни все представлялось мне именно так.