Выслав блог на адрес Мэри, я уютно устроилась на диване. В квартире действительно было не продохнуть. Цветы на несколько тысяч долларов могут показаться кому-то прелестным трогательным жестом, но, уверяю вас, это все равно что поселиться в парфюмерном отделе «Блумингдейла». Чуточку чересчур, знаете ли. Вот в квартире Алекса всегда пахло одинаково — крепким кофе на кухне, свежим запахом геля для душа в ванной и, если окно было открыто, приятной сладостью в спальне — тянуло с кондитерской фабрики.

Я встала помериться силами с окном, чтобы впустить свежего воздуха, но рама не поддалась. Только у Дженни получалось его открыть. Вздохнув, я пошла открывать окно на кухне. Подсолнух Алекса красовался в центре, между замысловатыми цветочными композициями. Может, я и не умею жить одна, но достаточное ли это основание, чтобы с кем-то съехаться? Где черти носят Дженни, когда она мне остро необходима? Можно, конечно, поднять трубку и позвонить, но в Лос-Анджелесе еще очень рано, а она ложится спать как можно позже с тех пор, как бросила посменную работу. Не успела я обратиться к единственным людям, которые могли дать мне хороший совет (персонажи «Друзей»), как за дверью послышались чьи-то шаги.

Высунув голову над спинкой дивана, как сурикат, я смотрела, как открылась входная дверь и на пороге возник Алекс с коробкой «Чириос» в руках.

— Вот, валялась внизу. Ты ее, наверное, выронила, — робко сказал он.

— Ты ушел когда, полчаса назад? — поинтересовалась я, перебираясь через спинку дивана и забирая у него хлопья.

— Ну, я, типа, сидел у тебя на крыльце, — признался он, убирая ключ в задний карман джинсов. — И много думал.

— О чем?

Плохой знак. Мысли до добра не доводят.

— Ты просила дать тебе время подумать насчет переезда, — сказал он, взяв мои руки в свои. — Поэтому я решил подбросить тебе еще пищи для размышлений.

Он притянул меня к себе и начал целовать — нежно, затем все крепче и дольше, пока я не начала задыхаться и не врезалась спиной в дверцу холодильника.

— Тоже мне помощь, — сказала я, отпихивая Алекса. — Как прикажешь теперь мыслить ясно?

— А этого и не нужно, — широко ухмыльнулся он, снова надвигаясь для очередного поцелуя. — Нужно, чтобы ты ко мне переехала.

— Придешь сегодня? — спросила я, когда Алекс откинул мои волосы назад и нежно взял ладонями мое лицо. — После тренировки?

— Время будет позднее, — прошептал он между поцелуями.

— У тебя же ключ, — сказала я, тяжело дыша. — Сам и откроешь.

— А что, хорошая идея. — Он еще раз поцеловал меня и попятился к двери. — Пока, счастливо.

Я заперла дверь и крепко обхватила себя руками. Решение обещало быть нелегким. Но с другой стороны, кого интересуют легкие решения…

Итак, сначала о важном. Как возродившаяся в Нью-Йорке, я очень огорчилась, узнав, что, если предстоит пробыть в Лос-Анджелесе какое-то время, вам безусловно и стопроцентно понадобится машина, предпочтительно крутой кабриолет, хотя менее сексуальный гибридный автомобиль нанесет меньший экологический ущерб, если вам подфартит столкнуться с Леонардо ди Каприо. Вопреки ожиданиям, вы будете везде опаздывать, если решите воспользоваться общественным транспортом, в такси платить с носа и просидите в номере весь отпуск, если планируете всюду ходить пешком. Помните: в Лос-Анджелесе все ездят как сумасшедшие (а многие и как пьяные, потому что — сами понимаете), так что будьте внимательны и осторожны, особенно в ночное время.

Брать машину в прокате дешевле заблаговременно и по Интернету. Можно заказать трансфер из аэропорта (в разных организациях и в некоторых отелях), если вам не хочется садиться за руль сразу по выходе из терминала. На дороге не трусьте и держитесь развязно. Набранные очки удваиваются, если к концу отпуска вы научитесь за рулем писать эсэмэски, пить кофе и ругать водителей соседних машин.

Еще один совет: пользуйтесь солнцезащитным кремом. Я и в лучшие времена не особенно любила загорать, а здесь приходилось буквально обливаться защитными средствами с головы до ног всякий раз перед выходом на улицу, и это в марте! Имейте с собой хотя бы один флакон с максимальной защитой, на месте докупите.

Больше всего в Лос-Анджелесе мне понравились замечательные названия магазинов — все как одно подчеркнуто театральные. Хотите теннисную ракетку? Тогда вам к «Теннисному купцу» [19]. Официальный прием, о котором вас уведомили в последнюю минуту? Идите в «Смокинг монаха» [20]. Это классика. Что и говорить, чувство юмора у лосанджелесцев своеобразное.

Мелроуз — это что-то: эклектичная смесь магазинов, очень кстати попадающихся кофеен и ресторанов и реальной возможности поглазеть на настоящих звезд.

На западной стороне Фэрфакс-авеню вы попадете в настоящую сказку дизайнерских бутиков, включая мой любимый «Марк от Марка». Там есть линии женской и мужской одежды плюс вещи со скидкой из специальных выпусков, которые трудно достать. А если вам этого мало и вас обуяло расточительство, зайдите посмотреть последнюю коллекцию в «Марк Джейкобс», он как раз напротив.

Обожаю «Бетси Джонсон». Не могу влезть в «Бетси Джонсон», но ОБОЖАЮ «Бетси Джонсон». Обязательно зайдите и полюбуйтесь прелестной одеждой в гёрли-стиле. Руки вверх, кто жить не может без мини-платья в горошек с юбкой-шаром! Почему я вижу только свою руку? Смелее, смелее, поднимаем руки!

Неотъемлемая часть Лос-Анджелеса, поросшая быльем (кроме шуток, все внешние стены покрыты травой!). Внутри «Фред Сегал» напоминает лабиринт, так что найдите то, что вам по вкусу, и купите это, прежде чем появится Дэвид Боуи в лайкровых леггинсах и отвлечет вас хрустальным шаром. Здешнее кафе — настоящая легенда, закажите столик и позавтракайте или перекусите в середине дня, утомленные шопингом.

Если вам нравятся прилизанные витрины, тогда, пожалуй, лучше пройти мимо, ибо фасад «Уэйстленда» напоминает взрыв на фабрике поп-арта. Мне вот очень понравилось, как и замечательная смесь секонд-хенда от элитарных дизайнеров и эксцентричные, подлинно винтажные вещи. Если у вас мало времени, идти туда не стоит — время вам понадобится, как деньги. Зато после «Уэйстленда» какое-то время не понадобятся новые туфли.

Хелло, Китти. Хелло, кич. Отличный магазин возле Мелроуз-авеню. И сам крошечный, и вещи в нем крошечные и прелестные. И при таком названии, как ни странно, там полно японских товаров. Разве вам не интересно знать, где можно купить пупса Годзиллу или огромные накладные когти Мрачного медведя?

Кто из нас не мечтал оказаться на вершине счастья, гордо рассекая по нереально чистой улице с целой гроздью жестких хрустящих бумажных пакетов а-ля героиня фильма «Красотка»? Правда, основную профессию Красотки здесь практиковать не рекомендую: полиция на это смотрит косо, да и бутики на Родео-драйв того не стоят. Ну разве что «Миу-Миу», или «Тиффани», или «Ла Перла»… В общем, сами видите, затеваться не из-за чего.

Единственное место, которое мне не понравилось — это Беверли-центр, оказавшийся самым обычным торговым центром. Если уж вас тянет на шопинг, поезжайте в «Гроув». Может, этот молл и уступает Беверли в богатстве выбора, зато он под открытым небом, тут есть кинотеатр, прекрасный французский ресторан и множество моих любимых магазинов. Тут вам и «Нордстрем», отличный сток-центр многих известных брэндов, и «Антроположи», и «Виктория сикрет», и «Аберкромби», и, на случай острой ностальгии по Нью-Йорку, малюсенький «Барни».