— А пикантных подробностей-то и нет, — не удержалась я.

— Ладно, Поллианна [15], у тебя все? — И, не дождавшись ответа, Мэри продолжила: — Издатели хотят сделать эксклюзивное интервью — либо с тобой и Джеймсом, либо с тобой одной в ближайшем выпуске «Айкона», то есть к следующей неделе, а затем будут менять направление блога согласно твоему новому… статусу.

— Да, Мэри, да все же не так…

О Боже, это мне снится!

— Это лучшее, что тебе предложат, Энджел, — сказала Мэри. — Не захочешь играть по новым правилам — уволят.

— Да что же мне делать? Все это неправда! И как быть с Алексом? Мне необходимо с ним поговорить, а если я появлюсь в журнале с признанием в бурной страсти к Джеймсу, это уничтожит последнюю возможность объясниться!

— Думаешь, из Англии объясниться будет легче? — поинтересовалась Мэри. — Потеряешь работу — отберут визу.

— Вы меня шантажируете, что ли?

— Энджел, — вздохнула Мэри. — Это не игра. Если ты говоришь, что не была с Джеймсом, я тебе верю, но все уже решено. Дело не в правде и не в тебе — сейчас речь идет о продажах журнала. Интервью с тобой и Джеймсом в «Айконе» даст большие продажи, чем интервью с Джеймсом в «Лук», а блог подружки знаменитости будет намного популярнее твоего дневника о жизни в Нью-Йорке. Ты не глупая, должна понять.

Я замолчала, боясь, что меня стошнит прямо на стол. Пожалуй, лишиться визы в моем положении — самое лучшее. Уеду домой и сделаю вид, что все это мне приснилось.

Если только я не подготовлю другое интервью. Куда более интересное и намного более эксклюзивное.

— Мэри, я могу доказать, что не сплю с Джеймсом Джейкобсом, — медленно начала я. — Пока я не могу вам сказать как. Сколько времени мне понадобится, чтобы все привести в порядок?

— Елки зеленые, Энджел, я понимаю, быть облитой дерьмом неприятно, но давай уже прекращай свои стенания! — взорвалась Мэри. — Издатели запускают новый проект — с тобой или без тебя. Я пытаюсь тебе помочь, взяв твои действия под какой-то контроль!

— Прекрасно, — выдохнула я в первый раз за целую, как показалось, вечность. — Если мне никого не убедить, я согласна на интервью, только, пожалуйста, Мэри, повремените до вечера. Если мой план не сработает, я сделаю все, что вы скажете, — фотографии, интервью; все, что угодно. Со мной и Джеймсом.

— У тебя есть время до вечера, — тихо сказала Мэри. — Я буду в офисе. Звони, когда у тебя будет пять хлебов и две рыбы.

— Что?!

— Энджел, тебе понадобится чудо.

Пятнадцать минут у меня ушло на поиски Дженни, и это еще с помощью трех продавщиц. Положительно, этот магазин специально спроектирован так, чтобы отпугивать профанов. Наконец я ее увидела: Дженни сравнивала крошечный кожаный жакет а-ля смокинг и серебристое, вышитое стразами болеро. При виде меня у подруги вытянулось лицо.

— Кожа лучше, — ткнула я пальцем.

— Господи, ты похожа на собственный труп. Что случилось? — вскрикнула Дженни, выронив оба жакета на пол, и мягко взяла меня за плечи. — Тебе плохо?

— Спасибо, — выдохнула я, по-прежнему борясь с рвотными позывами. — Только что говорила с Мэри.

— Настолько плохо? — вздрогнула Дженни. — Энджи, ты должна сказать им правду.

— А кто поверит? Нет, в самом деле? — Я покачала головой. — Но я все улажу, не беспокойся. Давай встретимся сегодня за ужином.

— Да, конечно, — согласилась Дженни, подбирая жакеты с пола. — Куда ты сейчас уходишь?

— Договорилась встретиться с Джеймсом Джейкобсом, — сказала я.

Дженни уставилась на меня:

— С ума сошла?! Дай мне свой телефон, я позвоню твоей редакторше прямо сейчас. Нет, лучше я Эрин позвоню — она занимается пиаром, путается со всеми подряд и наверняка знает, что делать.

— Дженни, пожалуйста, не надо. Дай мне сегодняшний день попытаться все уладить. Пожалуйста, позволь мне попробовать! Если не получится, сделаем как ты хочешь.

И как хочет Мэри, и как хочет Джеймс — в общем, как хочет кто угодно, кроме меня.

Дженни стояла нахмурившись — мои слова ее явно ничуть не убедили.

— Тебе о Тессе надо волноваться, — напомнила я.

— Кто обо мне волнуется и почему? — раздался тоненький голосок за моей спиной.

Обернувшись, я увидела Тессу ди Армо в золотом, расшитом блестками платье, которое нашла я, кожаных туфлях на огромной платформе и немыслимой высоты шпильках и с выложенным стразами браслетом.

— Ух ты! — вырвалось у меня. Ее ноги казались бесконечными, золотое платье отлично гармонировало с мелированными прядями, которых я раньше не замечала. — Тесса, вы сказочно выглядите!

— Наденьте это, — сказала Дженни, подавая ей кожаный жакет. — С ним пайетки будут казаться ярче.

— Пайетки? — шепотом переспросила я.

— Ну, эти здоровенные блестки, — пояснила Дженни. — Это модный сленг, чтобы заставить замолчать профанов.

— Мне очень нравится, — сказала Тесса, покрутившись из стороны в сторону, — блестки, то бишь пайетки, заиграли в солнечном свете. — Вечером я надену только это!

— Прекрасно! — просияла Дженни.

Я не видела ее такой счастливой с тех пор, как в октябре прошлого года в «Юнион» останавливался Райан Филипп и Дженни «случайно» унесла не тронутую им подарочную корзину, пока он принимал душ.

— Теперь померяйте «Леже».

— Для «Леже» я слишком тощая, — закапризничала Тесса, возвращаясь в маленькую примерочную. — Я в нем выгляжу как зубочистка!

— Поэтому сейчас вы меряете фасон бюстье, он создает иллюзию пышных форм! — прокричала Дженни через дверь. — Украшений не надевайте, а кожаный жакет попробуйте. И «луботины» с ремешками!

— Дженни, у тебя отлично получается, — сказала я, застав подругу врасплох неожиданными дружескими объятиями. — Она просто картинка.

— Сама знаю, — покраснела Дженни и тоже обняло меня. — Вообще прикольно заниматься шопингом на чужую кредитку и указывать, что делать, а люди смотрят мне в рот да еще и платят! По-моему, это называется «жить как в сказке».

— Ну и слава Богу. — Сотовый в кармане завибрировал — видимо, подъехала машина. — Все, мне надо идти. Веселись, я тебе потом позвоню.

— Не забудь, мне все это не нравится! — крикнула она мне вслед. — Скажи этому хрену, что при первой же встрече я надеру ему задницу!

Джеймс явно счел небезопасным находиться в машине наедине со мной и прислал водителя. Я невольно задумалась, сколько всего видел и знает этот человек. Джеймс, должно быть, платит ему целое состояние, чтобы держал язык за зубами, или ему просто не чужда порядочность. Мне тут же не понравилось, что о деньгах я подумала сразу, а о порядочности — лишь во вторую очередь.

Мы молча ехали на юг минут десять и остановились у какого-то парка с аниматронным мамонтом, тонущим ибассейне вонючей черной жижи.

— Здесь? — спросила я водителя, высматривая Джеймса и Блейка.

Они сидели на скамейке сразу за воротами.

— Здесь, — подтвердил он, выключая мотор. — Вы уж их больно не бейте.

Сладкая парочка встала, заметив, что я иду к ним по траве. Я остановилась, увидев, что Джеймс раскрыл приветственные объятия, и сложила руки на груди, скопировав едва сдерживаемую ярость Блейка. Кто бы мог подумать, что у нас есть что-то общее?

— Смоляные ямы? — спросила я, глядя на носившихся вокруг детей младшего школьного возраста.

Они были слишком маленькими и слишком радовались возможности вырваться из стен класса, чтобы узнать или обратить внимание на Джеймса, зато их учительницы старательно делали вид, что не смотрят в его сторону.

— Никому и в голову не взбредет подумать, что мы совокупляемся у стен музея, — пожал плечами Джеймс. — Повсюду дети, да и битум не афродизиак.

— Как угодно, — отмахнулась я, собираясь с силами перед разговором, обещавшим быть нелегким. Кроме того, мое сердце невольно дрогнуло при виде того, как плохо выглядит Джеймс — ну, для кинозвезды, конечно. Даже со взъерошенными волосами и темными кругами под глазами он словно играл роль влюбленного с разбитым сердцем, тогда как я смахивала на Эми Уайнхаус после особенно буйной пьянки. Несмотря на то что выглядел Джеймс Джейкобе неважно, пахло от него очень завлекательно. — Давайте сразу к делу.