Вполне вероятно, что Женя может представлять опасность для окружающих. Я видела, как он, несмотря на своё худощавое телосложение и отсутствие оружия, умудрился напугать целую компанию полупьяных качков. Он постоянно пропадал, неведомо где, а возвращался с такими суммами денег, о размерах которых не хотелось даже думать.

  Но отсутствие Жени представляло опасность для меня самой. А потому... Потому я предпочитала просто отмахиваться от любой возможности выбора между ним и всем остальным миром. В конце концов, сам Женя не заставлял меня выбирать. Он наполнял мою жизнь смыслом, но, вместе с этим, не требовал, чтобы смысл жизни сходился на нём одном. В своё время именно он настоял, чтобы я не отдалялась от подруг и не проводила всё своё время только с ним. Он частенько напоминал, что нужно съездить повидать родителей, и даже сам покупал огромные баулы продуктов, которыми я забивала родительский холодильник.

  Так почему мир собирается потребовать от меня сделать выбор? Не хочу выбирать. Не хочу!!

  - Женя всё время рядом с тобой, и его жена это допускает, - между тем, продолжала Ира. - Если у них всё настолько просто решается, то почему он не может развестись? Зачем он туманит тебе мозги, делая такие подарки?

  И она указала на кольцо на моём пальце.

  - Ты же в курсе, что я знаю о Жене больше, чем рассказываю. Я в курсе, почему он ведёт себя именно так, а не иначе. И это не обсуждается. Мы с ним будем вместе, и давай закончим этот разговор.

  Ира тяжело дышала, явно недовольная моим ответом. Конечно же, она считала, что наступит время, и мне будет очень больно от того, что Женя не уходит от "жены". Можно было бы сказать, что это не её дело, но мы с подругами никогда так не говорили. Мы слишком любили друг дружку и заботились одна о другой. И что бы там не орали современные горе-философы и горе-писхологи на тему "Моя жизнь - мои правила", я считала, что люди, которые столько лет были рядом, имели полное право на то, чтобы, как минимум, высказать своё мнение о том, по каким правилам мне живётся.

  Тем не менее, разговор закончился. Мы с Ирой дошли до кинотеатра, обе немного раскрасневшиеся от лёгкой перепалки.

  - Я схожу за кофе.

  Подруга кивнула. Нам надо было несколько минут побыть отдельно друг от друга, чтобы успокоиться. Времени, что я стояла в очереди в местном кафетерии, а Ира ждала около кинозала, было вполне достаточно.

  Я взяла два больших бумажных стакана с ванилачино, которое в меню обозвали каким-то страшно аппетитным словом, и направилась к входу в зал. Ира стояла там, и я так торопилась к ней, что не заметила ребёнка, который бежал мимо, и едва не сбил меня с ног.

  К счастью, сработали рефлексы, иначе я могла бы благополучно оказаться на полу, а горячий напиток - на голове карапуза.

  - Игорёк! - раздался голос взволнованной мамаши.

  Я подняла на неё глаза и обомлела. Мамашей оказалась никто иная, как жена Олега, а он сам переминался с ноги на ногу рядом.

  Жену звали Лена. Мы никогда с ней не разговаривали, но несколько раз она меня видела, потому сразу узнала. Её лицо залила краска. Ещё бы! То я пыталась отнять у неё мужчину, то покалечить её ребёнка. Она открыла было рот, чтобы что-то сказать, но тут её взгляд застыл на моём безымянном пальце. Всё с тем же кольцом. И, судя по этому взгляду, Лена точно умела отличить серебро от белого золота.

  Но самой потрясающей оказалась реакция Олега. Сам он не догадался бы посмотреть на кольцо. Однако, его жена так уставилась на украшение, что и ему пришлось.

  - Ты вышла замуж? - выпалил он так злобно, как будто его предал лучший друг.

  - И тебе привет, - улыбнулась я. - Пока нет. А ты хочешь быть приглашённым на свадьбу?

  - Посмотреть на того дурака, который решил таки на тебе жениться? - процедила Лена.

  - У него достаточно ума и для того, чтобы заработать деньги на дорогое кольцо, и чтобы выбрать женщину, которая не станет выносить мозг. Да и в постели она получше, - произнесла я, всё с той же невозмутимой улыбкой.

  Прозвучало жестоко. Но хотя бы кто-то должен был сказать этой женщине правду. Да и Олегу тоже.

  В следующую секунду Лена едва не вцепилась мне в волосы. Но её сын истошно завопил:

  - Мама!! Ну, пойдём уже!

  Ей пришлось отвлечься на ребёнка.

  Олег стоял, словно молнией поражённый. Кажется, я была первой, кто настолько честно и лаконично описал ему его собственную жизнь. Он женился на женщине, которая мешала ему нормально жить, контролировала каждый его шаг, да и в постели, судя по всему, была не лучше многих. А та, которая была лучше, стояла прямо перед ним, окольцованная так, как он не смог бы окольцевать никого, потому что это стоило пять его месячных зарплат.

  Вообще-то история наших отношений началась несколько лет назад. Олег тогда уже жил с Леной, но женаты они не были. Я точно знала, что понравилась ему буквально с первой нашей встречи, но сработала всё та же мужская логика. Лена была рядом - близкая, родная и знакомая. Обо мне же можно было сказать только, что я хорошо выгляжу и не слабоумная. Олег решил, что лучше не рисковать узнать меня поближе и уж точно не стоит экспериментировать с новыми отношениями. Какие-никакие, но одни уже налажены. Спустя какое-то время я поздравляла его с женитьбой и рождением сына. Думаю, никто так и не догадался, что на самом деле мне было больно. Я предпочла сделать вид, что не догадалась, как он ко мне на самом деле относился.

  И лишь несколько месяцев назад Олег появился для того, чтобы сказать, что на самом деле всегда обо мне мечтал. Ну, остальную историю вы уже знаете. Его мечты были близки к осуществлению, пока не примчалась Лена с криками и истериками. Олег благополучно слился, мне осталось только плакать и тяжело переживать свою ущербность. Тётки на работе продолжали трепать мне на нервы рассказами о том, что я умру в одиночестве. Вот тогда-то апогеем моего отчаяния и стал ритуал, вызвавший Женю.

  И всё резко изменилось.

  Больше не было тёток, не было одиночества. Остался только Олег, и теперь была его очередь чувствовать себя ущербным. Для него и его жёнушки. Ведь одно дело знать, что мужчину из семьи пыталась увести одичавшая старая дева, и совсем другое - знать, что это сделала женщина, на которой женится очень богатый человек.

  Я посмотрела на Олега ещё раз и поняла, что выбор сделан. Какие бы попытки избежать его не предпринимались, он всё равно должен был быть сделан.

  Я сама весь мир переверну, чтобы не терять Женю.

  Олег молчал. Лена взяла ребёнка на руки и смотрела на меня ненавидящим взглядом. А я просто развернулась и пошла к Ире.

  - Кто это был? - спросила она.

  - Да так, - пожала я плечами. - Чокнутые знакомые.

  Решение было принято. И, казалось бы, тема должна была закрыться. Я не хотела знать, кто такой Женя. Мне было достаточно просто быть с ним. Однако, мой диалог с мирозданием на эту тему продолжился буквально через несколько дней.

  Вскоре должен был открыться детский сад. Я моталась, словно мышь в колесе. Нужно было давать рекламу, встречаться с родителями, формировать группы. Родители, конечно, сомневались, стоит ли им доверять мне своих чад. Но, в принципе, проблем с наполняемостью не было. Детские сады были настолько переполнены, что родители были рады возможности устроить ребёнка в дошкольное учреждение, да ещё и с особой развивающей программой.

  После открытия дел должно было ещё прибавиться. Потому Женя настоял, чтобы я выделила пару дней просто на отдых и решение вопросов семейных. Мы съездили к нашей суррогатной маме, убедились, что она чувствует себя хорошо, а развитие плода проходит в нормальном режиме. А затем я отправилась к родителям с очередной ночёвкой.

  - Женя, - обратилась ко мне мама (она была одной из немногих, кто так и не научился называть меня Евой), - а ты ведь так и не сказала, где сейчас живёшь.

  Я вздрогнула. Мама впервые заговорила о том, что на самом-то деле дочка давно переехала из родительского гнезда.