Он говорил, что станет любить меня...

  - Ева, ты вообще меня слышишь? - усмехнулся он.

  - Не уверена, - сказала я честно. - Ты просто слишком красивый...

  Мне очень хотелось, чтобы он меня поцеловал. Но он не поцеловал. Он даже меня не обнял.

  - Красивых много. Ты ведь не этого хочешь. Ты хочешь заботу, ласку и защиту. Хочешь чувствовать себя, как за каменной стеной. А я лишь недавно появился в этом мире. Потому мне придётся много поработать, прежде чем я стану тем, кого ты хочешь видеть рядом с собой. Ты же не хочешь, чтобы о тебе заботился мужик, у которого нет ничего, кроме твоего халата.

  Я хихикнула. Да уж, не совсем мечта моей жизни.

  - Сейчас я уйду, - сказало моё второе "я". - Давай договоримся так. Ты же каждое утро выходишь на работу ровно в восемь?

  Я кивнула.

  - Я буду приходить встречать тебя, и ты будешь говорить, какая помощь тебе нужна в этот день. Пока я смогу немногое. Например, провожать тебя вечером с работы, чтобы ты не ездила на общественном транспорте, когда тебя не возит Олег.

  Мне нравилось ходить на работу пешком. И с работы тоже. Проблемой было то, что дорога шла через подлесок, и зимой к моменту конца моей смены там было очень темно. Не рискуя стать жертвой какого-нибудь лесного маньяка, я ехала с работы на автобусе. Или меня подвозил коллега. Но, на самом деле, ни тот, ни другой вариант меня не радовал. Мне нравилось ходить пешком, и я с нетерпением ждала весны, когда световой день увеличится, и можно будет снова ходить через лес.

  - Ты считаешь, что с тобой меня никто не тронет? - спросила я неуверенно.

  - Я пришёл из другого мира, - снова усмехнулся он. - И уложить в аккуратный штабель человек двадцать мне ничего не стоит. Прости, не буду сейчас доказывать, не на тебе же демонстрировать такие свои способности! Так что я буду приходить, и если Олег тебя не повезёт, тебе не обязательно будет ездить в автобусе. Если тебе ещё что-то будет нужно - сделать срочные платежи, что-то купить, донести тяжёлую сумку - ты тоже можешь на меня рассчитывать. Но есть один нюанс.

  Он сделал глубокий вдох и продолжил.

  - Я всё же отличаюсь от остальных людей. Я не отбрасываю тени, Ева. Потому не смогу всё время быть рядом, как телохранитель. Слишком легко будет заметить, что со мной что-то не так. Потому там, где это будет видно, я стану появляться только тогда, когда тебе будет угрожать непосредственная опасность. Тебе нужно будет просто позвать меня по имени.

  - По имени? В смысле, позвать Женю? Если ты - это я, ты носишь моё имя.

  Ева - это сокращение от Евгения. Мне не нравилось, когда меня звали Женей.

  - Нет, я тебя не услышу, - поморщился он. - Ты получила своё имя за то, что вошла в этот мир определённым путём. Так сказать, легально. Я же - нелегальный иммигрант. И помочь мне можешь только ты. Дашь мне имя, я начну существовать полноправно, и тогда ты сможешь звать на помощь стороннюю силу, а не себя саму.

  Я вспомнила всё, что знала о процедуре получения кем-либо имени. В частности, дать кому-то или чему-то имя - значит дать ему право на его собственную жизнь. А я совершенно не была уверена, что хочу, чтобы у моего второго "я" была собственная жизнь. И Женя это знал.

  По его лицу мелькнула лишь тень недовольства, но я успела это заметить. Ему было сложно меня обмануть. Не проще, чем мне ему. Всё равно, что обмануть самого себя.

  - Ты не дашь мне имя? - скорее признал, чем спросил он.

  - Из-за этого ты откажешься любить меня и заботиться обо мне? - поинтересовалась я, не глядя в его глаза.

  - Я не могу отказаться. Это моя часть контракта. Если я не выполню её, просто отправлюсь назад в нематериальное измерение. Ведь ты тогда не должна будешь давать мне свою энергию.

  - А если я откажусь давать её? - спросила я, не глядя ему в глаза.

  - Я не смогу взять её силой. Я - часть тебя, и я должен заботиться о тебе, а не насиловать. Однако, в этом случае ты словно предашь саму себя. Поверь, ни тебе, ни мне от того добра не будет. Потому давай выполнять свой контракт. Я буду рядом, чтобы ты чувствовала себя счастливой. И не переживай. Если уж ты и сможешь кому верить, то только себе. И тот факт, что ты не хочешь давать мне имени... Я не смогу любить тебя меньше по этой причине, крошка. Мы слишком близки для этого.

  Его черты смягчились. Он приблизился и аккуратно поцеловал меня в лоб. Как бы кто не относился к этой ласке, но мне она всегда казалась одной из самых волнующих. Нужно по-настоящему доверять, чтобы такой поцелуй доставил удовольствие.

  - Сейчас я ухожу, - произнёс он. - Увидимся утром.

  Женя поднялся, подошёл к окну, уверенным жестом открыл его и лёгким прыжком очутился на подоконнике.

  - И Ева, - обернулся он ко мне, очаровательно улыбаясь. - Ты же понимаешь, что у нас с тобой будет секс. Во многом из-за этого ты меня и позвала.

  - Ну да, - призналась я, покраснев.

  - Он случится попозже. Но до того, как случится, не изменяй мне, хорошо? - его улыбка стала просто демонически красивой. - Уж самой себе ты ведь способна не изменить, правда?

  И он исчез во мраке улицы. И утащил мой халат.

  Так и началась моя новая странная жизнь.

  Утром я решила, что накануне сожгла слишком много ароматизированных свечей, и их пары дали эффект полного помутнения рассудка. О том, куда делся в таком случае мой халат, лучше было не думать. Радоваться уже тому, что голова не болит, а другие ценные вещи не пропали.

  Однако, мой вчерашний глюк ожидал меня за первым же поворотом моей улицы, когда я шла на работу. Его появление заставило протяжный стон вырваться из моей груди.

  - Так ты был настоящим?

  Я уже совсем не была уверена, что материализовала в этом мире мужчину своей мечты, который теперь будет пить мою энергию. К счастью, пока он прозрачным не выглядел. Небо было затянуто тучами, потому увидеть, отбрасывал ли он тень, возможным не представлялось.

  - Я и есть настоящий, Ева, - усмехнулся он. - Настолько же, насколько и ты.

  Он зашагал рядом со мной. На нём были одеты старые потёртые джинсы, какая-то футболка и лёгкая куртка. В целом, совершенно не по погоде. Был конец ноября, и по ночам лужи уже давно покрывались коркой льда, который таял только к полудню.

  - Тебе не холодно?

  - Нет. Я могу снижать физическую чувствительность. Вернее, так даже лучше, расходуется меньше энергии. Не придётся брать её из тебя.

  Мне стало как-то совсем неуютно.

  - А ты часто будешь это делать?

  - Вряд ли чаще, чем раз в неделю. Не волнуйся. Я уже говорил, что это не причинит тебе вреда. Поверь, удовольствия от моей деятельности будет столько, что ты не станешь жалеть о своей маленькой жертве.

  Он был всё так же красив, но сегодня не вызывал у меня того слепого физического влечения, которое буквально швыряло в его объятия вчера.

  - Скажи лучше, какая помощь тебе сегодня от меня потребуется? Кроме того, чтобы провести тебя домой, конечно.

  - Никакой, - пожала я плечами, не прекращая ходьбы. - У меня не было никаких планов.

  - Насколько я знаю, тебе нужно в банк, чтобы закрыть счёт. И в налоговую. Но ты никак не можешь уйти с работы, потому что тебя там загрузили.

  Я не любила признаваться в своих трудностях даже самой себе. Но это странное мужское "я" откололось от меня цельной слишком недавно, потому знало всё о моих мелких, но таких выматывающих проблемах.

  - Туда нужно идти самой, - хмуро сказала я. - Ты же в курсе.

  - Поверь, я могу справиться и без тебя. Есть только одна проблема.

  - Какая?

  - Для этого нужны твои паспортные данные, а я их не знаю. Ты же сама их не помнишь. Продиктуй мне, чтобы я смог потом повторить их клерку в банке. У тебя же паспорт лежит в сумке.

  С трудом подавив недоверие, я достала документ из сумки и быстренько пробубнела все данные. Женя кивнул.