— Так она сказала, куда именно едет? — настойчиво спросила я.

Патрик явно удивился.

— Я не спрашивал. Мы недолго разговаривали.

— А… меня не упоминала? — поинтересовалась я, ненавидя себя за этот вопрос.

Он смущенно поерзал в кресле.

— Да мы всего несколько минут беседовали…

— Так что, не спрашивала?

— Нет, боюсь, что нет. — Он дружелюбно похлопал меня по руке. — Извини.

Я ничего не ответила, лишь пожала плечами и принужденно улыбнулась.

— Впрочем, не пойму, зачем бы ей спрашивать? И почему тебя вообще это интересует? Она же с тобой так подло поступила!

Я молчала. В самом деле? А может, она не лгала мне?

— Рисковать дружбой из-за парня один раз — это еще ладно, но дважды? — Он покачал головой. — Извини, Миа, но я не думаю, что Кэти сильно из-за этого переживала. А ты думала, она все еще хочет наладить с тобой отношения?

— Может быть. — Я не смотрела ему в глаза.

— Но она пока не добилась цели? — спросил он тихо.

Мы помолчали.

— Не принимай все близко к сердцу, — сказал он наконец. — Ты же ее знаешь. Она меня ни о чем не спрашивала. Кэти интересуется только самой собой.

Я молчала. Знала, что он никогда не забудет обиду. Странно, что поцелуй в шестнадцать лет останется с тобой на всю жизнь.

— Она говорила только о себе. Сказала, что нам нужно встретиться, дала мне номер своего мобильника. Вот и все.

— Она дала тебе свой номер? — изумилась я.

— Да, — кивнул он устало. — Звонить я ей не собираюсь. Во-первых, она поглощена собственной персоной, во-вторых, плохо обошлась с тобой, в-третьих, уезжает путешествовать. Скучнее рассказов о путешествиях могут быть лишь рассказы о чьих-то снах. Кстати, мне приснилось, будто я женился на Мел. Помнишь ее? — Он содрогнулся.

— Говорят, сны сбываются с точностью до наоборот.

Патрик нахмурился.

— Что ж, надеюсь, хотя бы в отношении женитьбы на Мел это оправдается. Порой мне снится, что я пешком иду на работу, но летать я до сих пор не умею.

— Тебе снится, что ты идешь на работу пешком? — Я смотрела на него с недоумением. — Какая ерунда тебе снится! Поскольку полеты — противоположность пешим прогулкам, с тобой точно не все в порядке. Ведь если бы тебе приснилось, что ты умираешь, это означало бы долгую и счастливую жизнь.

— А ты думаешь, вы с Питом поженитесь? — неожиданно спросил Патрик.

Я криво улыбнулась, пожала плечами и прищурилась.

— Надеюсь, что так. Он мне пока не предлагал.

— Предложит. — Патрик отхлебнул пива. — Он сумасшедший, если этого не сделает.

Патрик оглянулся. Слева от него маленький толстый мужчина вскинул кулак и завопил. Он выиграл джекпот на автомате, и оттуда посыпались монеты.

— Вот счастливчик!

Я глянула на Патрика, и сердце неожиданно забилось. Кого он имел в виду? Пита? Или толстяка, рассовывающего по карманам деньги? Но тут на экране моего мобильника, лежавшего на столе, высветилось имя «Пит», и телефон завибрировал в луже пролившейся диетической колы.

— Привет, это я, — непринужденно сказал Пит. — Ты можешь приехать домой?

— Сейчас? — Я взглянула на часы, а Патрик в это время одними губами спросил: «Еще заказать?» — и весело мне улыбнулся.

Момент упущен, и теперь я не узнаю, кого он имел в виду.

— Клара приехала.

— Что? К нам домой? — Я изумилась и покачала головой. — Что она делает?

— Подожди, я передам ей трубку.

Послышалось шуршание.

— Привет, зайка, — сказала Клара. — Где тебя черти носят?

— Я в пабе, а ты что у нас делаешь?

— Кое-кто, а именно наша мамочка позвонила и сказала, что беспокоится о тебе. Попросила, чтобы я приехала и убедилась, что у тебя все в порядке. Ей твой голос не понравился.

— Я просто болела, — поспешно ответила я.

— Судя по всему, паб хороший… Я сказала маме, что у тебя все в порядке. Но все-таки решила сделать тебе сюрприз. Думала, ты лежишь в кровати, захватила с собой «Люкозад» [25], журналы и фрукты. Принесла в жертву пятничный вечер.

— Надо было позвонить.

— Тогда и сюрприза бы не получилось. С каких пор ты по пятницам выходишь в люди? В каком ты пабе? Я к тебе приеду.

— В «Баттл Хаус». Не беспокойся, я уже возвращаюсь.

Но телефон замолк. Ну вот, придется дожидаться ее здесь, а мне хочется домой.

— Сейчас к нам присоединится сестра, — сказала я Патрику.

Он нахмурился.

— Ей около пятнадцати?

— Ей было пятнадцать семь лет назад. Неужели ты так давно ее не видел?

Патрик и глазом не моргнул.

— Я точно не помню. Пойду закажу еще чего-нибудь. Что она пьет? Лимонад?

— Если вольешь в нее четыре рюмки водки, возможно, она не откажется и от лимонада, — фыркнула я.

Он все еще стоял у барной стойки, когда к столу, запыхавшись, подлетела Клара. Щеки у нее раскраснелись. Сестра кинула сумку на пол.

— Привет! — Она меня поцеловала. — Вижу теперь, что имела в виду мама: ты действительно выглядишь больной. Я сегодня могла закатиться куда-нибудь, а мама мне: «Не будь эгоисткой, садись на поезд и поезжай». Где твой приятель? Или он от тебя сбежал?

— У стойки, — ответила я. — Послушай, Клара, я не хочу здесь задерживаться…

— Ну вот. — Она закатила глаза. — Он что, придурок?

— Нет, это же Патрик. Ты его видела. Ее лицо ничего не выразило.

— Должно быть, склероз. Абсолютно не помню.

— Просто не хочу оставлять Пита одного на целый вечер и…

— Почему? — Клара скорчила гримасу. — Он был вне себя, когда я приехала. Слышала, как он кричал на кого-то, когда я подходила к дому. Пусть еще поорет.

— На кого он кричал? — В груди у меня похолодело.

— Понятия не имею. — Клара пожала плечами. — Он открыл мне дверь с телефонной трубкой в руке и сказал этому человеку, что перезвонит. Я думала, что это ты, и хотела двинуть ему как следует. О, здравствуйте!

Ее голос вдруг стал тише, в нем послышались мягкие нотки. К столику подошел Патрик с тремя бокалами.

— Здравствуйте. — Патрик откашлялся, улыбнулся и вспомнил о правилах хорошего тона. — Позвольте предложить вам вот это. Извините, у меня мокрые руки. Гм… Меня зовут Патрик. По-моему, я вижу вас впервые.

Но Клара смотрела на него так, словно мир вокруг них исчез и остались только одни они. Я смутилась и повернулась к Патрику с извиняющимся видом, но он тоже смотрел на мою сестру как-то необычно.

— Да виделись вы уже! — быстро сказала я. — Это Клара, моя маленькая сестра. Клара, это Патрик.

Патрик высоко вскинул брови.

— О господи! Прошу прощения! Я думал, вы… Боже, ты очень изменилась.

Румянец Клары стал еще ярче.

— Благодарю вас… Патрик. — Она произнесла его имя медленно, словно пробуя на вкус. — Приятно снова тебя увидеть.

Патрик уселся и передал нам напитки.

— Это тебе, а это тебе… Прошу прощения, чем же ты занималась последние семь лет?

— Сдавала выпускные экзамены, надевала потихоньку мои платья, ходила в университет, — резко перебила я.

Клара нахмурилась.

— Послушай, Клара, ты действительно не знаешь, на кого он кричал?

Клара беззаботно рассмеялась с таким видом, словно говорила: «Не знаю. Может, поговорим об этом позже?» И тут же подтвердила это словами:

— Понятия не имею. Извини, сестренка.

Она повернулась к Патрику, откинула с лица прядь волос и весело сказала:

— Ну, Патрик. Ты работаешь где-то поблизости?

Спустя полчаса они уже вовсю ворковали, и я чувствовала, что назревает нечто важное, причем происходит это с неимоверной скоростью. Я кусала ногти и придумывала, как бы поскорее попасть домой: нельзя было показаться грубой и дать понять, что меня что-то взволновало.

— Что предпочитаешь — жабры или крылья? — спрашивала Клара.

— Конечно жабры. Может, с русалочкой познакомлюсь, — кокетничал Патрик.

— Господи, неудивительно, что он до сих пор один.

— Что? — Они оба уставились на меня.