Она опять сегодня построила Замок. Я смотрела, как она его строит – кубики маленькие, а Замок получился большой и красивый! Стоит и не падает! Почему? Это я не понимаю.

Приходит тётя Витя и говорит: какой замечательный Замок, кто его построил? Мамочка говорит: Эллочка. Тётя Витя трясёт руками, как я, когда умываюсь, и говорит: не может такая маленькая девочка построить такой высокий и красивый Замок! А Мамочка смеётся: Она не маленькая, ей уже пять с половиной лет!

Они уходят, а я остаюсь, смотрю на Замок и думаю: Эллочке пять с половиной лет, а мне два с половиной – так Мамочка вчера сказала. Если взять один кубик и ещё один, получится два кубика. Я умею считать до двух – меня Эллочка научила. Значит, мне два с половиной года… и ещё два кубика… пойду к Бабусе.

Иду на кухню и прошу: – Бабуся, дай мне мельницу покрутить.

Бабуся даёт мне мельницу – мне нравится её крутить, кручу, кручу, она шумит, потом я дёргаю внизу, сразу щиплет в носу и горле, и я бегу обратно в комнату. Смотрю – Замок стоит. Я его обхожу, он большой, а потом не такой большой и совсем небольшой – и тут и там. И он не прямой: где большой – это у окна, а потом он идет к бабушкиной кровати – маленький и совсем маленький. А там – идёт к Анночкиной кровати. Анночка не умеет ходить, не умеет бегать и не умеет говорить – это неинтересно, потому что ей полгода.

Я смотрю на Замок – он стоит и не падает, а мне хочется увидеть, как он будет падать. Раз он сам не падает, думаю я, надо его немножко толкнуть. И я его толкаю, там, где он маленький, около бабушкиной кровати, – кубики бум-бум-бум. Там, где я ударила, Замок упал, но мало. И стоит! Прибегает Эллочка и начинает плакать. Мамочка говорит, что плакать стыдно, я никогда не плачу. Приходит Бабушка, смотрит на меня, качает головой:

– Деточка, деточка, зачем ты Эллочкины Замки портишь?

– Бабуся, – говорю, – я хочу посмотреть, как Замок упадёт. Весь!

Бабушка опять качает головой и ведёт нас в другую комнату обедать. У нас с Эллочкой тарелки с тремя поросятами – Бабуся нам читала. На моей тарелке поросёнок играет на рояле. Но таких роялей не бывает – он из чего-то красного и сломан куда-то туда. Наш рояль чёрный и никуда не сломан. Бабушка говорит, что на тарелке нарисовано «пианино». Я думаю, что это рояль для поросят.

Мне нравится «обедать» – это днём, и «завтракать» – это утром, и «ужинать» – после этого умываешься и спать ложишься. Я не люблю только красные такие, не помню, как зовут. Они круглые, как мячик, и внутри очень противные. Я сказала Бабусе, что они мне очень невкусные, и она мне больше их не даёт.

– А где Мама? – спрашиваю у Бабуси.

– Пошла к тёте Вите, – говорит Бабуся.

Я хочу, чтобы Мамочка всегда была дома.

Мы идём в нашу комнату. Эллочка начинает строить Замок, где я его толкнула. Бабуся смотрит, как Эллочка строит, а я сейчас пойду в другую комнату и буду лазить под диваном. Очень хорошо лазить под диваном – это даже лучше, чем под столом и под роялем.

Я залезаю под диван сбоку, потом вылезаю из-под дивана между ножками, потом опять залезаю под диван между другими ножками и вылезаю с другой стороны. Залезаю под большой стол, где мы едим, там много места и не так интересно, как под диваном. Но там мне нравятся ножки – я всегда их глажу. Иду на кухню. Бабуся спрашивает меня:

– Ты под диваном лазила?

Я киваю головой. Она всегда про меня всё знает! И Мамочка тоже! Иду в нашу комнату. Эллочка уже построила то, что упало, сидит на полу и смотрит на Замок. Хорошо бы сейчас куда-нибудь залезть! Раньше я залезала на подоконник и показала Мамочке, как я залезаю. Мамочка сказала, что я хорошо залезаю, но делать это нельзя, потому что я могу головой разбить стекло и упасть с не помню какого этажа прямо на землю. И сказала: «Обещай мне, Нинуша, что ты никогда больше не будешь залезать на подоконник, потому что это неправильно!»

Я обещала и теперь залезать на подоконник не могу. Но ведь мне надо куда-нибудь залезать?! Можно залезть на шкаф, он стоит около Бабушкиной кровати! Снимаю тапочки, залезаю на Бабушкину кровать – она высокая, потом встаю на подушки, потом на спинку кровати. Но я не могу дотянуться дотуда!

– Слезай, немедленно слезай, – кричит Эллочка, – ты глупая! Упадёшь и разобьёшься навсегда!

Я почти не качаюсь на спинке кровати и одной рукой держусь за шкаф. Спрашиваю, что такое «навсегда»? Эллочка сердится:

– Сначала слезь, тогда скажу!

Туда мне не достать – значит, не залезу! А как залезть? На кровать поставить стул… но мне его не поднять, он тяжелый… надо Бабусю попросить! Слезаю со спинки и сажусь на кровать. Спрашиваю, что такое «навсегда»?

– «Навсегда», – говорит Эллочка, – это значит всё! И уже никогда!

Я не понимаю, что такое «никогда». Входит Мамочка, говорит:

– Ёлочка, хочешь на рояле поиграем? Хочет, хочет! Они выходят, и Мамочка машет мне рукой, а я машу ей. Слезаю с кровати и подхожу к Замку там, где Анночкина кровать. Может, если здесь толкнуть, то он упадёт – весь сразу?! Сильно толкаю Замок – кубики бум-бум-бум! Упал опять кусочек, но Замок стоит. Что же делать? Как… как мне сделать, чтобы он упал сразу! Весь! Я хожу около него… Стою там, где он самый большой, и придумала! Надо его толкнуть здесь, в самый низ, и тогда он упадёт сразу! Весь упадёт! Надо только очень сильно его толкнуть, ударить… сначала размахнуться – и ударить около пола. Я делаю одну ногу назад, сейчас ударю хорошо-хорошо! И ударяю! А меня кто-то вдруг хватает, подбрасывает наверх – и я ударяю по воздуху! Меня поворачивают, и я сижу у Мамочки на руках.

– Ма-моч-ка! – кричу я. – Почему ты меня подняла… так быстро!

– Потому что ты хотела разрушить Эллочкин Замок! Зачем? – спрашивает Мамочка.

– Я не хотела его разрушить! – кричу я. – Я хотела сделать, чтобы он упал сразу! Весь!

– Тише, Нинуша, тише! – Мамочка садится со мной на Бабушкину кровать. – Объясни мне, чтобы я поняла, только, пожалуйста, говори, а не кричи.

– Я толкала его тогда, и ещё тогда, и сегодня, но он не падал весь сразу! А я хочу, чтобы он упал весь! Сразу! – говорю я Мамочке, но очень хочется кричать.

– Я тебя понимаю, – говорит Мамочка, – но скажи, кто построил этот Замок?

– Эллочка.

– И чья это вещь – Замок? Чей он?

– Не знаю, – говорю. Мне нравится сидеть у Мамочки на руках! Я сижу и думаю: Тигрёнок Эллочкин, Барбос мой, пушка моя, танк Эллочкин. А чей Замок – я не понимаю.

– Замок Эллочкин, потому что его построила она, – говорит Мамочка. – Если ты построишь Замок, то он будет твой, и ты сможешь его разрушить – посмотреть, как он будет падать весь. Сразу! Ты меня понимаешь, Нинуша?

– Но я не умею строить Замок, – говорю я.

– Но ты поняла, чей это Замок? Его построила Эллочка! Чей он, скажи мне?!

– Он Эллочкин, – говорю я.

– Значит, это чужая вещь, а чужие вещи портить нельзя – это неправильно. Значит, ты больше не будешь разрушать Эллочкины Замки?

– Не буду, – говорю я, потому что я знаю, что нельзя делать неправильно.

– Умница, – смеётся Мамочка, обнимает меня и гладит по голове. Мне хорошо, когда Мамочка обнимает меня и гладит по голове. Я сижу у неё на руках и думаю: как жалко, что Замок Эллочкин!

Я лежу на Мамочкиной кровати, потому что пришло воспаление лёгких. Оно приходит, когда холодно, и тогда днём я лежу на Мамочкиной и Папиной кровати. Здесь очень хорошо: рояль, а рядом стоит, не знаю как зовут, шкаф без дверей, а на нём сидят две девочки, они ненастоящие. И ещё стоит картинка – на ней девочка, тоже ненастоящая, на одной ноге, Мамочка часто берёт эту картинку и смотрит на неё.

Когда приходит воспаление, Мамочка кладёт мне под руку маленькую палочку, сидит со мной, рассказывает мне и смеётся. Я тоже смеюсь. Потом она ставит мне банки: огонь в банку – и мне на спину, огонь в банку – и мне на спину, а Бабуся держит мне бугорки. Мне не хотелось Мамочке говорить, что мне не нравится огонь, и я попросила Бабусю подержать мне бугорки. Бабуся сказала: конечно, деточка, я подержу.