Меня будто бы и поглотил сон — я видела какие-то картинки, но я точно знала, что сплю, ну или по крайней мере нахожусь в сознании. Но этот кокон, внутри которого нахожусь холодная я, не мог дать мне покоя. Это тепло, которое покалывало мою кожу, но которое не хотело проникать внутрь, будто что-то там его отталкивало. Этой муки я больше не выдержала.

Я тихонько встала с постели, вылезла из этой баррикады. Микки спал самым крепким сном, что даже, когда я неуклюже наткнулась на комод, и с того с грохотом что-то полетело на пол, даже тогда он не проснулся. Я спустилась на первый этаж, чтобы поискать что-нибудь в холодильнике. Я хотела надеяться, что моя неприступная броня против тепла — это всего лишь голод, который я испытывала уже который час.

Внизу была мгла, такая же не просветная, как и наверху. Я на ощупь спустилась с лестницы, стараясь не упасть. Выключатель я еле нашла.

Комнату озарил свет, точнее коридор. В гостиной и кухне было всё также темно. Я не боялась темноты, но после дома тети она вселяла в меня какой-то страх.

Первое, что попалось мне на глаза — это моя сумка, небрежно лежащая практически у самой входной двери. Она была запихана различными вещами, но только одна из них выглядывала из сумки. Бронзовая шкатулка маленьким краем была высунута за пределы сумки. Я совсем забыла о ней с тех пор, как ушла из дома Куков. Надо было спросить у Микки о записке — она давала мне понять, что он знает о том, что я теряю сознания при виде каких-нибудь вещей, и при чем всё это вызывало у меня странные галлюцинации.

У меня появился шанс опять проверить своё сознание на прочность. Микки спал, а значит, у меня есть шанс скрыть от него всё это.

Я тихо подошла к сумке и вытащила шкатулку, а потом бегом направилась в гостиную на диван, чтобы моё падение не вызвало шума. Странно, но эта вещь не произвела на меня эффекта так же, как и в первый раз. Я не теряла сознания. У меня появился шанс разглядеть шкатулку, но в полной темноте это было довольно таки сложно сделать. Я начала водить пальцами по поверхности вещицы — она была вся в каких-то выпуклых узорах, кое-где я даже прощупывала буквы. Я открыла шкатулку и стала прощупывать её внутренние стенки — они были обиты бархатом. Нет, эта вещь меня определенно разочаровала, так как я ничего не ощущала. Я сто раз прокрутила шкатулку в руках, прощупывая и натирая её с разных сторон, как будто это лампа Алладина. Я пыталась найти какой-нибудь тайный кармашек внутри, в котором была бы записка от моей Сьюзи. Но не было ничего. Ровным счетом ничего. Я рассердилась на себя и на эту штуку.

Я бросила её обратно в сумку, не думая даже о том, что попала ли я в нее. Я уже отключила свет и начала подниматься наверх, как почувствовала странное головокружение. Похоже у меня запоздалая реакция. Лестница и дом начали расплываться у меня в глазах, я больше не могла держать равновесие. Я рухнула на ступени, так как ноги меня уже не держали. Я чувствовала, как моя душа отдаляется от моего тела — я опять провалилась в темноту, в эту бездонную яму. Я как будто со стороны услышала, что моя голова тяжело ударилась о ступеньки, но боли я не чувствовала. Я чувствовала какую-то вибрацию вокруг меня, но я не была материальна, подо мной не было поверхности. Я падала, видя только одну черноту вокруг себя. Похоже с каждым новым разом это чувство меняется. Потом вспышка и я очутилась на улице.

Эта улица ни была похожа ни на одну из тех, что я видела в реальной жизни. Это место не было похоже ни на одну картину, которую я видела. Я лежала на ровной дорожке, выложенной гладко отшлифованными камнями. Передо мной были ворота, и они также не были похожи ни на одни ворота в мире.

Высокие, изящные, огромные и могущественные. Даже на фоне простирающейся за ними темноты они выглядели великолепно, и ни одним изгибом не сливались с окружающим их миром. Что-то вроде поющего ангела было на них. Он был белым с золотыми крыльями и трубой в руках. Острые же концы ворот также были золотыми, и это золото переливалось блеском на свету. За ними была видна дорога, слабо освещенная уличными фонарями.

Я пыталась понять, где нахожусь, и поэтому стала следить за удаляющимся за мной забором. То, что я увидела, ошеломило меня ещё больше.

Я попала в средневековье? В Англию? В Шотландию? Нет. Тогда ещё не было таких изысканно красивых машин, под капотами которых скрывались сотни лошадиных сил. Может, я в раю? Ну тогда почему в этом раю сейчас ночь?

В эту минуту я почувствовала то неприятное ощущение, будто рассыпалась на миллиарды молекул и вновь соединилась. Меня чуть не стошнило. Сквозь меня прошли люди, как и тогда, в тех видениях. Это была пара: мужчина и женщина были роскошно одеты. На нем был черных костюм, отливающий серебром, а на ней самое красивое в мире платье, которое мне только доводилось видеть. Полы золотого платья этой брюнетки были длинными, но она не боялась их запачкать, да на них будто и не приставала эта пыль!

Они направлялись в сторону этого здания, которое произвело на меня такой шок. У этого изысканного и очень большого дворца стояли машины различных марок, причем я уверенна была, что цены на них превышали 700 тысяч долларов каждая. Нет, но самым драгоценным здесь был этот дворец, который невозможно описать ничем. Он был огромен, красив, с колоннами и окнами больших размеров. Кое-где торчали башенки, во многих окнах был свет. Также до меня доносились ноты… вальса. Передо мной было превосходное сочетание несочетаемого. Красивые, будто прекрасные леди машины и старый, но невероятно могущественный дворец, вокруг которого разместились дорожки, кустики, цветы и арки. Вокруг сновали люди, а на фонтане передо мной сидели пары.

Не знаю, откуда мой мозг взял такие картины, и как тем более он воплотил всё это в жизнь, но это было так, и я находилась здесь.

Но это было ещё не самое странное. Все люди, все до единого были в масках. В больших и маленьких, в роскошных и не очень: все они были в масках, даже слуги, которые разносили напитки.

Это был маскарад. Люди были в масках и прекрасных одеждах, с дома веяло весельем и плясками. Но сейчас современность, и эти роскошные маскарады никак не вписывались в обычную жизнь.

Так, где я такое видела? Точно — это был бразильский парад. Дамы там тоже были в масках, но они были в полуобнаженном виде, чего нельзя было увидеть здесь. Да и огромных крыльев за спиной я тоже не замечала.

Что привело мой мозг к таким картинам — стресс. Много чего произошло за один день, и голова просто не выдержала. Но в тоже время, какой-то частицею души я понимала, что всё это связано с той шкатулкой.

— Что ты тут делаешь?! У тебя нет приглашения! — за моей спиной я услышала довольно знакомый голос. Я обернулась.

Сзади меня шли две женщины, одна из них была очень молодой. Это можно было понять по её хрупкому телу. Они обе были в темно-синих платьях и с масками на лицах. Но этот голос я знала, он запечатлелся в моей душе навсегда. Это был голос моей бабушки, это был голос моей Сьюзи.

— То, что я ещё представляю для людей опасность не значит, что я буду представлять её здесь, среди мне подобных, — это был голос моей мамы, только слишком молодой, слишком юношеский, но в нем всё ещё были те ноты.

— Я слишком много тебе позволяла в детстве!

— Не напоминай мне о том, что было столько лет назад! Мне надо с тобой поговорить, а так как в маске меня не узнают, то и опасаться мне нечего, — прошептала мама.

Они шли не тихо, но и не слишком быстро. Я понимала, что я должна узнать, для чего я здесь оказалась, а значит, я просто должна была пойти за ними.

Не знаю, сколько прошло людей сквозь меня, но они меня не замечали, а значит, что мне везет и прятаться в этом огромном дворце мне не надо.

Следующие пятнадцать минут они шли молча, ни говоря друг с другом. Странно, что моя мама была такая молодая, но ведь я её такой уже видела, только в другом видении. Ну и бабушка тоже была молода, по фигуре и по очертаниям лица — ей было не больше 30, что явно противоречило законам физики и биологии. А из этого следует, что всё, что я вижу — это просто игра моего воображения. Ей 30, а маме 15… такого не может быть.