— Ладно, не хочешь, тогда я подойду. А ты стой здесь и делай дальше вид, что рассматриваешь этот ужасный дом. Пойду-ка я ещё раз извинюсь перед ним! — и я направилась к молодому человеку. Его это нисколько не смутило, и он дальше стоял и смотрел, только уже его взгляд был устремлен на меня, губы скривились в улыбке. Я подошла и без малейших колебаний заговорила:

— Извините меня ещё раз. Надеюсь, вы не ушиблись.

— Да нет, со мной всё хорошо. Ни одной царапины, — улыбался он.

— Я просто хотела кое-что спросить. Моя подруга, подруга… Она сказала, что ваше лицо ей очень знакомо. Вы случайно нигде с ней не встречались? Она бы и сама спросила, но она простужена, сами понимаете.

— Нет, к сожалению, с вашей подругой я нигде не встречался. Я в первый раз её увидел только сегодня, когда вы на меня налетели. А вот ваше лицо мне кажется очень знакомым, мы с вами больше нигде не виделись?

Этот вопрос загнал меня в тупик. Может это не Микки? Или, как говорила Эрн, он попросту всё отрицает? Но, но откуда он знает меня?! Разве что он тоже из Америки и живет где-нибудь поблизости?

— Нет, я думаю, мы нигде не встречались, это точно. Тем более я не отсюда.

— О, я тоже. Я из США, Нью Йорк. А вы откуда? Позвольте узнать ваше имя, — всё ещё улыбался он, и тут я понадеялась узнать его имя, что, в конце концов, разъяснит всю ситуацию.

— Я тоже из США. Моё имя — Эни или Эн, как хотите.

— Рад знакомству, я Микки, — и молодой человек протянул мне руку. Пусть я и с осторожностью, но протянула руку в ответ и немного улыбнулась. Теперь мне всё стало ясно. Это тот самый человек, которого мы впервые услышали в школе. Тот самый, о котором потом рассказывала Эрн. И даже голос, теперь он мне казался знакомым. — Я, наверно, пойду. Ещё увидимся, Эни. Я тут новый житель, приехал совсем недавно — два месяца назад. Я живу на другой улице. Поэтому ещё раз скажу до встречи.

Молодой человек ушёл, оставив меня наедине с мыслями. Эрн всё ещё стояла возле дома и не подходила ко мне. Странно, но в отличие от моей подруги я не чувствовала себя плохо возле этого Микки, и он наоборот показался мне довольно милым. Наконец-то Эрн двинулась в мою сторону.

— Ну? Спросила? Почему так долго? Я еле выдержала, просто боялась подходить, вдруг он вернется! — бормотала Эрн.

— Да спросила. Он сказал, что не знает тебя и что первый раз вообще видит. И ещё, его имя… Его имя Микки, — Эрн стояла, не шевелясь, будто проглотила кол. И я не знаю, что её так сильно шокировало. — Ты чего опять?

— Это он. Этот… Он врет насчет того, что не знает меня. Я уверенна.

— Мне казалось, он говорит правду. Эрн, он сказал, что уже видел меня! Боже! — я вспомнила, что Леон должен был сообщить мне новость о каком-то из моих родственников. — Мне надо идти, давай я тебе позвоню, мне срочно нужно домой, потом всё объясню.

И я побежала домой со скоростью ветра, так как мне очень сильно хотелось услышать хоть что-нибудь о папе, может, всё-таки новость действительно была о нем.

— Я тут! — крикнула я, как только забежала в дом. Леон сразу откликнулся — он стоял на кухне.

— Вот ты и пришла, — улыбнулся он, что-то доставая из холодильника. — Вот, возьми, тебе сейчас это понадобится, — Леон протянул мне бутылку с водой.

— Рассказывай! Что там случилось! — скорее приказала я.

— Ты только успокойся и не нервничай. Эта новость о… твоём отце, — улыбка переводчика сразу погасла.

— Что?! Он же погиб в автокатастрофе! Уже прошло несколько месяцев! — закричала я от недоумения. — Что там ещё может быть?! Он умер! — со слезами говорила я. Настроение от шокированного мгновенно пришло в самое что ни есть плохое.

— А вот эта новость как раз должна тебя немного обнадежить.

— Единственное, что может меня обнадежить, если ты скажешь, что папа не погиб и что это был простой розыгрыш.

— В чем-то ты и права, — чуть улыбнулся Леон.

Эти слова до меня долго доходили, я молчала минуты три, пока не поняла кое-что: в чем-то я была права и это что-то…

— Мой папа жив! — крикнула я и кинулась к Леону. Я просто хотела задушить его в объятьях за такую хорошую новость, но сразу отпрянула. Леон был смущен. — Подожди, ведь ты не говорил, что эта новость хорошая. Почему?

— Твой папа не погиб. Исследования обгоревшего в машине тела показали, что это не твой отец, а совершенно посторонний человек. И вследствие чего установили, что твой отец исчез. От него не было никаких новостей, и никто нигде в городе, да и в самой стране не встречал. Сейчас его уже ищут, но безуспешно. Никто не знает, жив он или мертв.

Я так и знала, что в этой новости заложено что-то плохое. Но я теперь имею надежду на то, что отец вернется. Может, он просто решил сбежать от неё, выдав себя мертвым? Может ему, как и мне, стало сложно жить с таким человеком, как она. Он не вынес, он сбежал, исчез. Как бы я хотела так сделать: просто уйти от всех тех, кого я раньше знала, и начать жить по-другому. Хотя сейчас я и так живу вдалеке от нее. И здесь нет никого из моих родственников, никого, кто мог бы мне напомнить о жизни в Америке. Здесь мне стало интересней жить, намного интересней. У меня появились друзья, которым я могу пожаловаться на неудачу или что-нибудь попросить.

— Извини, что прерываю это молчание, но может, ты как-нибудь отреагируешь на то, что я тебе сейчас сказал, или ты не слышала?

— А, да. Новость для меня вполне радушная, теперь у меня появилась надежда. Я думаю, папа жив, и даже знаю, почему он исчез или ушёл.

— Да? А не хочешь поделиться соображениями?

— Нет, только не сегодня. Закончились осенние каникулы, и у меня пока нет времени, для того, чтобы поделиться с тобой всеми своими мыслями, — улыбнулась я и удалилась из кухни.

Теперь все мои мысли смешались: я не знала, о ком мне думать. Отец жив — он просто сбежал от матери. Я была в этом полностью уверенна и надеялась, что он знает, где я нахожусь и, может, приедет и когда-нибудь заберет меня. Микки — довольно милый молодой человек, ничего не указывало в нем на то, что он может издеваться над людьми. И Леон: я никогда не подходила к нему ближе, чем на сорок сантиметров, а после моих объятий… что он подумает теперь, ведь моим действием он был сильно смущен.

''Боже, Боже, Боже'', - молила я про себя.

Я решила пойти к Эрн и рассказать ей всё, что у меня накипело, ну и заодно объяснить причину моего поведения там, возле магазина.

Всё, что только было в моей голове, я изложила Эрн. И она впервые слушала меня с таким вниманием. Казалось, что она пытается запомнить каждое моё слово. Так мы разговаривали до вечера, пока не приехала миссис Элис.

— Здравствуй, Эни! Не ожидала тебя здесь увидеть, что-то ты в последнее время не часто к нам заходишь.

— Были на то причины, — прошипела Эрн.

— Ну я, наверно, пойду. До свидания. Эрн, позвони мне, если что, — и я вышла в коридор.

На улице уже было темно. Но мой дом стоял напротив дома Хапли, поэтому я не волновалась. Перейдя через дорогу, я уже почти добралась до ступенек, как кто-то резко затормозил меня, выдвинув руку передо мною. Я испугалась, но не сильно, потому что подумала, что это мог быть Леон.

— Леон, это ты? — прошептала я.

— Нет, это Микки, помнишь? — я отступила назад, чтобы рассмотреть молодого человека, но его лицо закрывала тень, падающая от дома.

— Что вам от меня нужно? — тихо спросила я.

— Ты как? Ничего не болит? Как ты себя чувствуешь? Я просто не сдержался, и всё вырвалось наружу.

— Я ничего не понимаю. Извините, но вы загораживаете мне дорогу, — я попыталась пройти, но сильная рука не дала мне это сделать.

— Мне надо поговорить, Энге, — я остолбенела. Этот человек знает, как меня зовут. Но откуда? Меня даже в школе перестали так называть ещё полтора месяца назад. Кто он? Может он от отца? Может поэтому он следил за Эрн? Это было просто прикрытием, и на самом деле он смотрел за мной. На моем лице появилась улыбка, но что-то было не то.