— Дана?

— Да… Послушай, это не срочно, поэтому я не стала звонить по 911, но мне нужно заявить в полицию…

— Что случилось?

— Мои ножницы украли из салона.

— Ножницы? — переспросил он.

— Они… они стоят много денег, и заявление необходимо, чтобы Мисси подала заявку на страховку.

Очевидно, бывают ножницы и… ножницы.

— Сейчас я кого-нибудь оставлю вместо себя и приду.

— Не обязательно сейчас.

Ему необходимо самому убедиться, что с ней все в порядке.

— Пять минут, — сказал Кэл, — и я буду… обещаю.

— Спасибо.

Кэл так быстро добрался до «Женских тайн», что почти не намок под коротким весенним дождиком. Дана стояла посреди вестибюля, обхватив себя руками. На лице, обычно таком выразительном, не отражалось никаких эмоций.

— Ты здесь одна? — спросил он.

Она кивнула.

— Я послала Триш в парикмахерскую Гейл одолжить ножницы.

Он притянул ее к себе и обнял.

— Мне очень жаль, что это случилось, милая.

— Я в порядке. — Она уперлась ладонями ему в грудь. — Нам лучше не смешивать личную жизнь с тем, что происходит здесь. Иначе все слишком усложнится.

А что в их отношениях просто?

Кэл достал блокнот и ручку.

— Расскажи, что произошло.

— Я ходила за ланчем, а когда вернулась, ножницы исчезли.

— Больше ничего не пропало?

— Ничего, даже деньги, которые я всегда держу в нижнем ящике рабочего стола.

— В незапертом ящике?

— Да.

— Триш была здесь, когда украли ножницы?

— Да.

— Значит, мне надо поговорить с ней.

— Я попрошу ее зайти в участок, когда она вернется.

— Как насчет новых клиенток? Кого-нибудь из приезжих?

— Никого нового.

Он помедлил.

— Твой бывший появляется в последнее время?

— Да.

— Когда?

— Сегодня утром. Он заходит раз в несколько дней, а когда не заходит, звонит.

— Он пристает или угрожает? — В этом случае можно было бы выдать Дане разрешение на личную защиту. Это позволило бы схватить негодяя, действуя в рамках закона.

— Нет, в последнее время Майк ведет себя как паинька. То есть ее ползучая разновидность. — Она покачала головой. — Не трать на него время, уверена, у него есть алиби. Он в этом большой мастер.

— Дана, три человека, кроме той женщины, с которой он был в ночь взлома, подтверждают его слова.

— Я знаю… знаю. — Она опустила глаза. — Но все равно не сомневаюсь, что все это дело рук Майка.

Кэл ничего не ответил — Дана, возможно, права.

— У тебя есть еще вопросы?

— На данный момент нет. Я занесу тебе копию отчета через пару часов. — Он помолчал. — Могу передать одну копию Мисси, если хочешь.

— Спасибо.

— Послушай, — не выдержал Кэл, — я знаю, ты сейчас сильно расстроена, но скажи, я тебя чем-то обидел?

Глаза у нее широко раскрылись.

— Ты? Нет… конечно, нет. Просто я стараюсь видеть перспективу.

Кэл подумал, что вряд ли поймет ее когда-нибудь.

— Вот эта-то твоя перспектива меня и беспокоит.

— Что ты…

Слова оборвались, когда он снова притянул Дану к себе и поцеловал в лоб.

— Считай это корректировкой перспективы.

Кэл заметил, что она не пыталась отстраниться, напротив, прямо-таки таяла в его руках. Он закрыл глаза и вдохнул ее запах — цветов и чего-то экзотического и сексуального.

Зазвенел дверной колокольчик, и Дана поспешно высвободилась из его объятий.

— Можешь работать, — сказала Триш, ставя пакет на стол, и выдала им обоим ослепительную улыбку. — Привет, шеф, как дела?

Он тоже улыбнулся.

— Хорошо… учитывая обстоятельства. У тебя найдется время зайти в участок?

— Само собой. В два часа у меня клиент, а после этого я загляну.

— Хорошо.

Перед уходом Кэл задержался возле Даны. Положив ладонь ей на плечо, он наклонился и пообещал:

— Мы закончим корректировку твоей перспективы позже.

Был уже десятый час, и Дана только что успела перекусить содовой и плиткой шоколада, когда раздался стук в дверь салона.

— Кого еще принесло? — Она была не в настроении напускать на себя вежливый вид и вообще не хотела никого видеть.

Дана вышла в вестибюль и остановилась как вкопанная — омываемый светом фонаря, в боковое стекло заглядывал Кэл. Он улыбался.

— Я позвонил к тебе домой, и Лен сказал, что ты еще на работе, — сообщил Кэл, когда она впустила его и заперла дверь. — Я с трудом в это поверил, учитывая, какой тяжелый был у тебя день.

— И лучше он не стал. Заходила Мисси Гайер и сказала, что моя страховка много не покроет, так что придется заплатить кругленькую сумму. — Она пожала плечами. — Короче, я банкрот. Здесь еще полно работы, которую отныне придется делать самой.

Кэл расстегнул куртку и бросил ее на стул. Он был сейчас в джинсах и тенниске, отчего казался почему-то более близким. Дана немного расслабилась.

— Итак, что у тебя сегодня по плану? — поинтересовался он.

— Мне надо закончить подготовку стен в «Эдеме» и заднем коридоре. Часть из них готова к оштукатуриванию, а на остальных еще надо замазывать швы. Если сегодня я это сделаю, то завтра могу приступить к грунтовке.

Губы его изогнулись в скептической улыбке.

— Уже десятый час. Может, успеем построить бельведер или застеклить балкон?

— Я понимаю, график плотный, но Хэлли хочет начать работу над фресками. Кроме того, работа отвлекает меня.

— Знаешь, — сказал Кэл, — обычно я не распространяюсь об этом из опасения, что стану фигурировать в списках добровольцев всех благотворительных проектов города, но я довольно приличный штукатур.

— Ты так говоришь только для того, чтобы произвести на меня впечатление, — вяло пошутила Дана.

— Милая, думаю, мы уже прошли ту стадию, когда нужно поражать друг друга экзотическими способностями.

Дане вдруг стало жарко.

— Э… верно, — промямлила она. Почему Кэл, и только Кэл, так действует на нее?

— Ну, так ты собираешься дать мне работу?

Если он поможет, она окажется на день ближе к запланированному сроку.

— Я ценю твое предложение, но…

— Просто позволь мне сделать это, — сказал Кэл тоном, не допускающим возражений.

Дана уступила неизбежному.

— Ладно.

Она повела его в «Эдем», в настоящее время больше похожий на уголок преисподней.

Кэл провел рукой по стене.

— Займись шлифовкой, а я поработаю с другой стеной.

Прежде чем начать, она сходила в заднюю комнату и включила музыку. Возвращаясь, Дана остановилась в дверях. Кэл стоял к ней в профиль, и она залюбовалась игрой его мускулов. Когда Хэлли соберется рисовать Адама в райском саду. Дана предложит Кэла в качестве образца. Хэлли будет крайне удивлена — она ведь не знает, что происходит между ними.

Кэл повернулся к ней.

— Я хочу, чтобы ты поехала со мной сегодня в мой охотничий домик, — сказал он. — Мне необходимо побыть с тобой наедине и подальше от города. Обещаю, что завтра привезу тебя обратно до открытия.

Дане тоже это было необходимо. Собственно, ей хотелось большего, но большего он не предлагал.

— Да, — отозвалась она.

— Тогда за работу. Чем скорее начнем, тем скорее уйдем отсюда.

Они закончили почти в одиннадцать. В ночном небе горели звезды, и, хотя солнце давно село, воздух был еще теплым. Дана заперла дверь. Кэл повернул ее к себе и жадно поцеловал.

— Это чтобы разогреть меня, — объяснил он, оторвавшись от ее губ.

— Ух, ты.

Он улыбнулся.

— Ага, ух я.

Послышались шаги. Дана инстинктивно отодвинулась. Ричард Макни приближался к ним со стороны реки. Он был не более чем в пятидесяти шагах. Сердце у Даны упало — он не мог не видеть их поцелуя.

Макни подошел к ним со сладкой улыбкой.

— Добрый вечер, Кэл… Дана.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Кэл.

— Любуюсь видом, — ответил Макни. — Весной река очень красива, вы не находите?

— Ночью река одинакова в любое время года — черная, — отозвался Кэл.

Макни рассмеялся.