— Ройк, ты должен успокоиться. — Некромант говорил тихо, но так, что каждый звук, каждое слово долетало до замутненного болью сознания.

— Ройк, это не ты умираешь, слышишь, это умирает мир. Чья-то жизнь оборвалась, потому тебе так плохо. Терпи сколько сможешь, скоро все прекратится…

Он говорил что-то еще. Но Ройк уже не понимал, только зацепился сознанием за голос великана и впал в транс. А потом все кончилось также неожиданно как и началось. Тело в последний раз выгнулось дугой, и он потерял сознание.

Когда он очнулся в следующий раз, за окном была ночь. Комната была ему незнакома, ну и демон с ней. Зато в неярком свете свечи, он увидел Элеонору, свернувшуюся клубком в глубоком кресле у кровати. Девушка была бледна. На щеках пролегли бороздки слез, а под глазами появились тени. Чувствуя себя почти здоровым, он выбрался из кровати и осторожно взяв девушку на руки уложил на постель. Она и не подумала проснуться, только улеглась поудобнее. Ройк укрыл ее, постоял немного и пошел искать хоть кого-нибудь, чтобы выпросить воды.

Коридор показался ему знакомым. А вот и комната Пера. Он тихонько постучал. И то, только потому, что из под двери был виден свет. Пер открыл почти сразу. Увидев его он улыбнулся с такой теплотой, что у Ройка ком застрял в горле.

— Там Эния уснула. — Просипел он. — А мне не спится. Можно я у тебя посижу.

— Конечно.

Пер убрал с кресла свои разбросанные вещи и Ройк сел. Все-таки рано он встал на ноги. От небольшой прогулки его шатало, голова кружилась и дрожали колени.

— Как ты себя чувствуешь? — Пер зажег еще свечей, добавляя света и пристально рассматривая друга.

— Как труп, который силой заставили подняться. — Съязвил Ройк. — Ты можешь мне сказать, что произошло?

— Если ты доверяешь словам Тэйлора, то могу.

Ройк думал, что некромант шутит, но он говорил совершенно серьезно.

— И что говорит наш старый друг?

— Ты не представляешь, насколько он на самом деле старый. Он сидит тут со времен последнего Хаоса.

— Великая Жизнь, так и свихнуться можно. Это ж сколько тысяч лет прошло?

— 9452 года, Ройк. Я согласен срок не малый, но он ведь эфир, а потому не мог сойти сума. От скуки озверел, это точно. Ведь он не мог покинуть поместье, каждый день ожидая, что кто-то явится от своих чтобы забрать его домой. Портал которым мы пришли черпает энергию из мира эфира. С нашим приходом он зарядился. И заряда хватит только на один переход обратно. Так что Тэйлор сворачивает свои дела, передает Энии управление и все имущество и возвращается домой. Вот такой расклад получается.

— Все это замечательно, но как это соотносится с тем, что произошло со мной?

— Как сказал Тэйлор, каждый из нас имеет свой периметр влияния в мире. И как только Хаос достигает этого периметра, каждое разрушение будет восприниматься нами как собственная смерть. Ведь не даром нас записали в Хранители Пространства первого канона. Кстати канон это размер периметра влияния. Соответственно чем больше цифра, тем шире наше влияние.

Ройк задумался, соотнося то, что сказал Пер, с тем, что он услышал от Эсселина. И сделал единственный возможный из этого вывод.

— Значит вселенная сожмется до пределов нашего влияния, а потом с помощью «Потерянного Ангела» мы повернем процесс вспять, чтобы все вернулось на круги своя?

— Да. Ты оказался первым, так как твоя сфера влияния больше чем у кого-либо из нас. Тэйлор просмотрел каждого. Я буду следующим. Потом Эйдес, Рива и Эния соответственно. К моменту как Хаос коснется Энии мы должны быть в храме, чтобы отразить удар.

Ройк закрыл глаза. Как мало времени.

— А, что на счет артефакта? О нем спросили?

— А как же. Эния и спросила.

— И что ответил наш гостеприимный друг?

Пер нахмурился.

— Ройк, ты прости конечно, но я не понимаю твоего недовольства. Тэйлор, конечно не подарок, и то, с какой радостью он встретил Энию может тебя задевать, но не надо утрировать. Он помогает нам как может. Попробуй понять его, ведь он был здесь совершенно один. ОДИН ТАКОЙ! Ты понимаешь?

— Пер, я очень понятливый человек. Давай обсудим Тэйлора потом. Что с артефактом?

— Он уже у Энии. Это магический щит. Твой владыка оказался прав, все эти предметы, составляют комплект боевого мага.

— Какого мага, Пер! Мы же знаем, что Потерянный Ангел не человек. Скорее всего в храме есть какая-то статуя, с нее и содрали владыки по сувениру для себя.

Пер сокрушенно покачал головой.

— Для тебя нет ничего святого. Так богохульствовать по поводу силы, которая спасет нас.

Теперь настала очередь Ройка удивляться.

— Слушай, вы что тут все отупели, пока я валялся в постели? Пер очнись, какое богохульство. Я говорю о нас. О нашей силе. Так что здесь святого? Подумаешь поделимся силой. Да с нас теперь не убудет. Плохо будет, если не успеем войти в храм, это да. А так… кстати у тебя нет ничего попить, в горле пересохло.

— Сейчас.

Пер принес кувшин со свежим соком, налил стакан и протянул Ройку. Тот с удовольствием выпил. Потом еще и еще. Пер не возражал. И все же Ройк чувствовал, что не убедил друга. Ну и пусть с ним. Время все расставит по своим местам. Ройк замер не донеся очередной стакан до рта. Время!!! Вот оно что. Вот где прячется ловушка. Он осторожно поставил стакан на поднос и стараясь, чтобы голос от волнения не менялся поинтересовался.

— Пер, а Тэйлор не говорил какой у него официальный титул?

— Говорил. — Некромант оживился, видя, что Ройк перестал язвить и стал вести себя серьезно. — Хранитель Времени седьмого канона. Это высшая ступень.

Ройк откинулся на спинку кресла, закрыл глаза, и мысленно вспомнил всех демонов и прочих гадов поименно, а когда это не помогло справиться со злостью перешел на мат. Немного полегчало. Эх еще бы вслух высказаться, да Пер не так поймет.

— Ройк, что с тобой! — Воскликнул Пер и тут же оказался подле него. — Только не говори, что опять началось, я один не справлюсь. Тебя и прошлый раз едва не переломил пополам.

— Со мной все хорошо. — Как же тяжело дался ему спокойный голос и виноватая улыбка. — Просто дурно стало, от сока. Не поможешь дойти до балкона?

— Помогу, а зачем тебе на балкон?

— Свежим воздухом подышать! — Не удержался Ройк, и Пер облегченно улыбнулся.

Если друг в силах язвить, значит с ним все хорошо. Великан позволил Ройку повиснуть на своей руке и вывел его на балкон. Ночь была темной, душной и влажной. С горизонта наплывали серые тучи, общая днем прохладный ливень. Но сейчас, половина неба была усыпана уже редкими звездами. Ройк задрал голову повыше, опираясь на друга как на подпорку.

— Слушай, а какой сегодня день? — Как бы невзначай поинтересовался Ройк. — Что-то я луны не вижу.

Пер зашевелил губами, высчитывая дни и сдавленно охнул.

— Семнадцатый лунный день…

Ройк едва расслышал его шепот, хотя ночь была тихой как никогда. Ни тебе привычных цикад, ни ночных птиц, и прочих насекомых. Мертвая тишина, столь неестественная летом, что казалась просто жуткой.

— Тогда она должна уже висеть высоко над горизонтом. — Как ни в чем ни бывало продолжал рассуждать Ройк, хотя внутри все заледенело. — Эй смотри, я что-то вижу.

Ройк указал на небо в том месте, где по всем закона мироздания должна быть луна.

— Что? Где? — Пер завертел головой.

— Да вон же, смотри! — Ройк схватил друга за плечо и заставил смотреть в нужном направлении. — Видишь тучу. Только она слишком высоко не находишь?

Ройк бы мог еще дурачиться, но Пер не даром слыл в их компании самым умным. Его лицо окаменело, и даже в такую темную ночь было видно как по щекам его покатились слезы. Ройк тоже посерьезнел и прекратил висеть на нем, как инвалид.

— Сейчас не время для эмоций. Поднимай остальных, мы уезжаем.

— А ты?

— А я пойду, попрощаюсь с нашим «гостеприимным хозяином».

— Ты еще слаб. Давай, я.

— Давай.

Легкость с которой Ройк уступил заставила обоих улыбнуться. Они понимающе переглянулись и бросились каждый в свою сторону. Первыми Ройк поднял Риву с Эйдесом. Бесцеремонно растолкав спящих он в двух словах описал ситуацию, в которой они оказались и наказав через пол часа быть у главных ворот, пошел будить Элеонору.