— Смейтесь, смейтесь. — Ройк отмахнулся от них, как от досадливых мух. — Все равно вам ничего не понять.

— Да, куда уж нам.

Они опять загоготали, но Ройк только улыбался, терпеливо ожидая, когда они успокоятся.

Ройк стоял, привалившись плечом к дереву в парке у замковой стены, и смотрел на окна принцессы. Там за внутренним парком на четвертом этаже четыре окна были задернуты плотными зелеными портьерами. Ройк все еще не терял надежды вновь увидеть ее. Но из-за выходки принцессы замок был закрыт для посещений. И сколько он не просил об аудиенции у эрла, ему неизменно, вежливо отказывали.

— Если и дальше будешь пялиться на ее окна, то люди начнут думать, что ты свихнулся.

Ройк обернулся. Он и не слышал, как незаметно подошел Ринальдо. Магистр был только что из храма. Из-под шубы выглядывала его мантия. Он посмотрел на друга и поднес заледеневшие руки ко рту и подышал на них, дабы согреть.

Ройк не замечал холода, хотя его ноги совсем заледенели.

— Привет, Ринальдо, как служба?

— Хорошо, вся эта шумиха привлекла к нам людей, но если ты и дальше будешь здесь отираться, мы потеряем последних прихожан. Она так и не выглянула?

Он задрал голову, от чего капюшон свалился на спину.

— Нет.

— А она хоть знает, что ты здесь стоишь?

— Понятия не имею. — Ройк тоже посмотрел на окна. Тяжелые, совершенно непроницаемые портьеры были все еще на месте.

— Знаешь, Ройк, если бы я не знал тебя так хорошо, я бы решил, что ты влюбился.

— Очень может быть. — Ройк улыбнулся. — Она произвела на меня впечатление.

— Черт возьми, Ройк, она произвела впечатление на всех мужчин в городе. Ты хоть представляешь, что обо всем этом думают горожане.

— Более или менее. Я ведь живу здесь, и со слухом у меня пока полный порядок. Но это не важно. Она действительно особенная.

— То, что особенная ты прав. Эрл был до того помешан на сыновьях, что заставил все семейство лгать, что она мальчик. Я принимал роды у ее матери, так даже с меня взяли слово не разглашать правду. Ты не представляешь, чего ей на самом деле стоило вчера появиться на публике. Но тем самым она начисто лишила возможности эрла и дальше ломать комедию. После того, как ее признала, мать, наследный принц и лечащий врач, ему не оставалось ничего другого как признать ее как дочь, а не сына, о котором он всегда мечтал.

Ринальдо еще раз глянул на окно, занавеси на котором даже не шелохнулись, и тяжело вздохнул.

— План был хорош, вне всякого сомнения. Но Элли не просчитала все последствия своего поступка. Пошли, Ройк.

Ринальдо хлопнул его по спине, так как не мог, сохраняя солидность хлопнуть по плечу, и пошел к поджидающей его карете. Снег заскрипел под его ногами. За прошедшую неделю его навалило столько, что уличным уборщикам пришлось не сладко. Поди-ка расчисть все сугробы в городе.

Ройк бросил последний взгляд на окно и пошел следом. Ринальдо прав. Ловить здесь было нечего, а то еще чего доброго он вскорости услышит какую-нибудь бородатую шуточку на свой счет. Пока что все сплетни, по поводу того злосчастного обморока сходились к его проблемам с желудком. Только когда десятый человек по счету с неподдельным участием поинтересовался его здоровьем, он, наконец, оценил поступок Ринальдо, взявшего себе в дом не абсолютно надежных младших служителей ордена, а простых горожан, имеющих семьи в городе и родню в деревне. По части распространения необходимых слухов эта система работала едва ли не лучше магической передачи сообщений, принятой у волшебников.

У кареты он задержался. Засунув голову в открытую дверцу, он посмотрел на сидящего внутри Магистра.

— Ты домой?

— Я да. А ты?

— Наверное, пойду в храм.

— Опять копаться в летописях?

— Да.

— Смотри, не то скоро покроешься плесенью вместе с ними. Сегодня Лорд Шелдон устраивает званый ужин у себя в особняке. Ты придешь?

Ройк хмыкнул. Ринальдо закатил глаза к потолку кареты.

— Надо же благородным господам как-то развлекаться, раз дворец закрыт. Их тут столько скопилось, что того и гляди, городские стены затрещат по швам.

— Я постараюсь. Если, вдруг не успею, пришли записку с адресом со слугой.

— Заметано.

Ройк шагнул назад, захлопнул дверцу и похлопал по боку кареты.

— Трогай. — Крикнул он кучеру и, стараясь не попасть под снег, летящий из-под колес, пошел к Храму Жизни.

Оказавшись в архиве, Ройк взял очередную книгу об Архитектуре и градостроительстве и развернув уже довольно исписанную карту, сел к столу. Дважды за эту неделю он связывался с Эсселином и Владыка подтвердил его догадку. По сведениям, полученным от Эсселина, он знал, что Потерянный Ангел жил примерно десять тысяч лет назад, а то и более. Храм же и все прилегающие к нему постройки был построен не так давно. Всего две тысячи лет назад. Так что все, что в нем находится, не имеет отношения к его поискам. Ближе всех по времени к нужному периоду во всем Нардагасе отстоит замок Эрла. Вернее его северная часть. Так как все остальное было построено позднее. Но в северном крыле, насколько он знал, были бальная зала на первом этаже, гостевые спальни на других, и помещения для слуг в мансарде. Библиотека и хранилище летописей рода правителей Нардагаса были совсем в другом месте. И все равно разумнее всего было искать именно в северном крыле.

Прочитав последнюю книгу из тех, что имелись в Архиве на эту тему, Ройк свернул пергамент, засунул за пазуху и вышел из подземелья на чистый морозный воздух.

Боясь опоздать на званый ужин, он зашел в гостиницу, ставшую ему домом. И застал Риву с Эйдесом за уютным столиком у теплого камина. Решив, что у ребят свидание он хотел пройти мимо, но Эйдес увидев его, помахал рукой, привлекая внимание.

— Привет. — Ройк приветствовал друзей. — По какому поводу собрание?

— Ни по какому.

Девушка устало взяла чашку с горячим чаем и сделала несколько глотков. По темным кругам под глазами и побледневшей коже, не трудно было догадаться, что и она провела неделю в подземелье, корпя над летописями. Эйдес хоть и выглядел бодрее, но и его лицо, лишенное солнечных лучей приобрело бледный оттенок.

— Ничего не нашла? — Ройк кликнул официанта и заказал себе горячего вина со специями. От чая, он чувствовал, сейчас будет мало толку.

— Ничего. — Рива сокрушенно покачала головой. — Но Ройк, там же столько летописей, что и жизни не хватит, чтобы их все прочесть. Почему нельзя было поручить эту работу Архивариусам?

— Вот и я о том же. — Эйдес усмехнулся, и обычное веселое настроение опять вернулось к нему. — Зачем нужно было посылать нас, когда с такой работой справится любая бумажная крыса.

— Я смотрю, ты не высокого мнения о своих коллегах. — Ройк взял вино у подошедшего официанта и заплатив, сделал глоток. Горячее вино обожгло горло, и аромат пряностей вместе с испарениями спирта защекотал ноздри.

— А как дела у тебя? — Рива с надеждой посмотрела на него.

— Не многим лучше, чем у вас. Но я не искал сведений о Потерянном Ангеле.

— Ш…ш…ш — Замахал на него руками Эйдес. — Не так громко, Ройк. Ты, что хочешь, чтобы все узнали, чем мы занимаемся?

— Рано или поздно они узнают об этом.

— По мне лучше поздно. Ну да не об этом речь. Что у тебя? Я же вижу, ты до чего-то докопался.

— Есть одна мысль. — Ройк еще раз глотнул вина и отставив кружку, расстелил на столе свиток с записями.

— Что это? — Эйдес и Рива склонились над бумагой.

— Карта Нардагаса и прилегающих к нему окрестностей. — Ройк указал, на красные кружочки на карте. — Это постройки и места обитания людей, в те времена, когда… хм…. жил наш ДРУГ. Если конечно верить людской молве. Если он лично оставлял послания и подсказки, то не мог же он оставить их в чистом поле, в надежде, что мы когда-нибудь построим здесь города и храмы.

— И где ты все это раскопал? — Рива подняла на него изумленный взгляд.