— Но иногда вы ведете себя хуже маленького ребенка! — не сдержавшись, повысил голос Пауль, и Тея с удивлением заметила проступившую на его щеках краску. — Почему не сказали мне, что уходите с Морисом? Куда вы с ним ездили? Не к нему домой, в этом я убедился.

— Что? — трясясь от возмущения, спросила Тея. — Откуда вы это знаете?

Пауль нервным движением засунул руки в карманы брюк.

— Я ездил к нему домой, там никого не оказалось!

— Да как вы посмели... — начала было Тея.

— В поисках вас мне пришлось обойти весь этот проклятый бар, да и ресторан тоже! — гневно перебил ее он. — Я начал расспрашивать о вас у людей и только тогда выяснил, что вы умотали с этим кретином Морисом! — Его голос звучал резко и надрывно, было понятно, что он пребывает в настоящем бешенстве.

— Во-первых, Генри не кретин! — воскликнула Тея, тоже приходя в неистовую ярость. — А очень милый, внимательный и общительный человек!

— Знаю я этого человека! — перекрикивая ее, гаркнул Пауль.

— Раз отзываетесь о нем в таком тоне, значит, плохо знаете! — взвилась Тея.

Пауль приоткрыл рот, но, по-видимому, не подобрав подходящих слов, лишь выдохнул, отчаянно качнул головой и устало, почти растерянно, провел рукой по волосам.

Тея уставилась на него в изумлении. Растерянным она не видела его еще ни разу в жизни. Ей казалось, таким он просто не может быть.

Некоторое время оба молчали.

— Мы ездили в какое-то кафе, это рядом с Веллингтон-парком, — пробормотала Тея, не зная, зачем она перед ним оправдывается. — Просидели там часа два. Генри без умолку говорил об Эмилии... Кстати, почему вы не с ней?

— Она осталась в «Европе», — ответил Пауль, вспоминая, с каким недовольством восприняла Эмилия его заявление об уходе. — Я волновался за вас, понимаете вы это или нет?

Она ясно расслышала в его словах ноты нежности, и ее охватило странное желание попросить у него прощения, приблизиться к нему, успокоить.

Их взгляды вдруг приковало друг к другу мощной магической силой. Как зачарованные, они боялись моргать, не смели дышать. Прошла секунда, вторая, третья...

Все, что последовало дальше, происходило как будто во сне. В одно и то же мгновение они устремились навстречу друг другу, а сблизившись, слились в жадном, горячем, исступленном поцелуе.

Из головы Теи мгновенно вылетели и все ее строгие принципы, и Эмилия, и страх за свое будущее. В этот момент для нее существовал лишь Пауль, лишь его обжигающие губы, сильные руки, сжимавшие ее в крепких объятиях, его пьянящий запах...

— Тея, Тея... — шептал он, переводя дыхание. — Я безумно тебя хочу... Я мечтаю о тебе каждый день, каждую ночь...

Его слова отдавались в ее душе сладостно щемящей болью. Она гладила его мужественное лицо, озаренное страстью, его шею, грудь...

— Я тоже... Тоже тебя хочу... — сорвалось с ее губ в ответ на его признания.

Он с легкостью поднял ее на руки и отнес на кровать. От предвкушения неземного блаженства и вместе с тем от страха у нее все дрожало внутри. Ее живот едва не разрывало от наполнявшей его тягучей влаги, ее соски напряглись и жаждали высвободиться из плена одежд и коснуться его плоти.

— Пауль... — застонала она, когда, расстегнув молнию на спинке ее платья, он рывком сорвал его с нее и принялся покрывать поцелуями и нежно покусывать ее шею, плечи, грудь. — Пауль, Боже мой, как же здорово...

Она не заметила, как в какой-то момент он умело расстегнул замысловатую застежку ее кружевного бюстгальтера, почувствовала лишь, что ее грудь обдало прохладой, и тут же замерла от восторга, когда он прильнул к ее соску и начал ласкать его языком.

Действуя будто в полузабытьи, она дрожащими от неутоленной страсти руками стянула с него пиджак, расстегнула пуговицы рубашки и ремень на брюках. Он скинул их за секунду и прижался своей смуглой, мускулистой грудью к ее груди — мягкой, белоснежной.

Когда его руки коснулись ее трусиков, она на мгновение напряглась и инстинктивно сдвинула ноги.

— В чем дело? — прошептал он ей в ухо, прерывисто дыша. — Ты передумала?

Она облизнула пересохшие губы.

— Нет...

Он вошел в нее осторожно, смакуя каждое мельчайшее мгновение их соединения. Она вскрикнула — от боли и наслаждения — и вновь замерла, потрясенная сотней новых, невероятно ярких ощущений, заполнивших каждую клеточку ее разгоряченного тела...

Ошалелые от ни с чем не сравнимого блаженства, они долго лежали, держа друг друга за руки и тяжело дыша.

Первым молчание нарушил Пауль.

— Ты не спала с Кристофером... — пробормотал он хрипло. — Теперь я это точно знаю.

Голова Теи работала с трудом. Ее мозг еще обволакивал густой туман пережитой страсти, мысли путались.

— Кристофер не хотел со мной спать, — прошептала она, лишь по прошествии нескольких секунд понимая, что как-то неудачно выразилась.

Надо было сказать: нам и в голову не приходило спать друг с другом или что-нибудь в этом духе, лениво подсказал ей разум, и она уже открыла было рот, чтобы исправить свою оплошность, но тут же захлопнула его, напуганная резкими, бьющими по самому сердцу словами Пауля:

— Так, значит, Кристофер не хотел с тобой спать? А ты? Ты до сих пор о нем мечтаешь? — Он рассмеялся злым колючим смехом. — Наверное, сотню раз представляла себе, что именно мой братец лишит тебя девственности? К твоему великому сожалению, это сделал я!

Он вскочил с кровати и принялся поспешно одеваться.

— Пауль, я просто неудачно... — торопливо проговорила Тея.

— Я не желаю тебя слушать! — рявкнул Пауль, краснея. — Ты пьяна и совершенно не понимаешь, что несешь и что делаешь!

Тея отчаянно закрутила головой, задыхаясь от обиды и боли.

— Нет, я вовсе не пьяна... Пожалуйста, перестань нервничать, вернись в кровать и давай побеседуем спокойно.

Пауль опять рассмеялся, так же враждебно и пугающе.

— Нет уж, я не дурак! И не намереваюсь возвращаться в твою кровать! Не хочу повторять только что совершенной ошибки!

Он застегнул пуговицы на рубашке, перекинул через плечо галстук и пиджак и решительно направился к двери, бросая на ходу:

— Побеседуем утром, когда ты протрезвеешь!

Оставшись одна, Тея уткнулась лицом в подушку и безутешно разрыдалась.

Я знала, что не должна с ним связываться, знала! — думала она, содрогаясь всем телом. Надо было уйти из этого проклятого дома еще вчера утром! Позвонила бы кому-нибудь из друзей, попросила бы пожить у них, пока не найду работу и жилье... Нет же! Я понадеялась неизвестно на что и осталась! Сама во всем виновата, сама, сама, сама...

Через час, выплакав все слезы, она поднялась с кровати, подошла к зеркалу и, глядя на свое отражение, вытерла лицо освежающей салфеткой, расправила свои хрупкие плечи и твердо сказала самой себе:

— Я уйду сегодня же. Сейчас.

— Мисс Джеферсон, мы выписываем вас! — объявил доктор Флэш, поправляя на носу очки в толстой коричневой оправе из пластмассы. — Теперь ваше здоровье и здоровье малыша в полном порядке.

Тея взволнованно заправила за уши волосы.

— В полном?

Доктор улыбнулся.

— Кровопотеря была незначительной, вы прошли необходимый курс лечения, и теперь — мы уверяем вас — ваше здоровье в норме.

Тея, настроившая себя на худшее, с облегчением вздохнула.

— Значит, я уже сегодня могу возвращаться домой? — спросила она обрадованно. Больничная атмосфера за эти дни надоела ей до чертиков.

— Конечно, вы можете отправляться хоть сейчас, — ответил Флэш. — Ни о чем не беспокойтесь. Если почувствуете недомогание, обращайтесь к своему терапевту. Желаю всего самого наилучшего.

Собрав свои вещи, Тея вышла из палаты и побрела по светлым больничным коридорам к выходу. Повсюду на пути ей попадались беременные женщины.

Неужели скоро и я так раздамся, размышляла она, глядя на переваливающуюся с ноги на ногу брюнетку с огромным животом, сопровождаемую куда-то медсестрой. Буду круглой и смешной.