Я довезла Адама до ранчо и пообещала скоро вернуться. Не могла же я пойти на ужин в поношенных джинсах и фланелевой рубашке! Быстро приняв душ, я проверила свою голосовую почту. Лишь сообщение от Такера: он не сказал ничего нового, только что Би в безопасности и что они будут поддерживать связь. Еще выразил уверенность в том, что я позабочусь о себе и не наделаю глупостей. Девичье хихиканье в трубке дополняло картину. Где бы они ни находились сейчас, им хорошо вместе. В своей удаче я тоже не сомневалась. Я любила моего брата, но до сих пор все, что он для меня делал, было помехой. Сама я добилась бы гораздо большего, несмотря на предупреждение Джиджи.

Перерыв весь стенной шкаф, я осталась разочарованной. Покидая Англию, я оставила там почти всю любимую одежду, не представляя, как сильно она понадобится мне здесь, в Рио-Секо. К тому же я обнаружила, что большая часть гардероба состоит из ношеных вещей. В итоге надела простые черные слаксы, черную же шелковую майку и темно-фиолетовый шелковый жакет. Черные замшевые ботинки чуть выше лодыжек дополняли то, что должно было сойти за вечерний наряд… Нельзя сказать, что получилась симфония цвета, но мой повседневный гардероб в основном состоял из однотонных вещей. Мода не была смыслом моей жизни, а черный сочетается с любым цветом.

Я набрала номер Адама, как только села в машину, — не хотела, чтобы он меня разыскивал. Выехать с первого раза не удалось — подпрыгивала и вспоминала, что забыла нечто важное. В последний заход вернулась, чтобы оставить брату записку. На всякий случай.

Всего один гудок, и в трубке раздался бесстрастный голос:

— Адам Уолкер.

— Адам, это Кейра.

— Кейра, привет, как дела? — Тон сразу изменился, стал нежным и «шоколадным», таким, к которому я привыкла.

— Все отлично. Я только хотела сообщить, что выезжаю. Буду минут через двадцать.

— Отлично, жду тебя!

Я нажала на кнопку и вздрогнула — за этими словами таился целый мир обещаний… Мысленно я себя выругала. Мне следовало лучше следить за своими щитами. Если я собиралась просидеть с ним весь ужин да еще встретиться с персоналом ранчо прежде, чем наступит кульминация, нельзя себе позволять волноваться от одного звука его голоса.

Я только вывернула на проселочную дорогу, ведущую к ранчо, когда обратила внимание на газометр — у меня почти закончилось горючее. Я не представляла, где смогу заправиться на ранчо, чтобы вернуться домой. Пришлось ехать на заправку около магазина. Другая бензоколонка находилась в десяти милях отсюда.

Я стояла возле машины, закачивая бензин и дрожа от холода. Ветер усиливался — надвигался холодный фронт. Шелковый жакет явно не собирался меня греть. Наполнив канистру, я поменяла его на черное кожаное пальто, которое лежало в машине. Грета была одна в магазине, когда я вошла.

— Привет, Кейра, — сказала она.

— Привет, Грета.

— Помочь что-нибудь найти?

— Я только хочу заплатить за бензин, — ответила я.

— Куда-то собираетесь?

— На ужин.

— Немного поздновато? — Она улыбнулась и дала мне сдачу.

— Нет, я направляюсь в «Дикую Луну».

Грета зевнула, потом сжала губы и громко закрыла ящик кассы.

— Это все?

— Что — все? — Я искренне удивилась ее вопросу.

— Я про горючее. Достаточно будет?

— Да. Что-нибудь случилось, Грета?

Она покачала головой и сжала губы, будто хотела удержать слова, рвущиеся наружу.

Я пожала плечами и вышла, не желая останавливаться и анализировать поведение Греты. Идя к машине, я увидела краем глаза, как кто-то приближался. Какая-то тень отделилась от здания и свернула за угол. Я не могла разглядеть, но была уверена, что это Борис.

Я посмотрела через витрину и увидела Грету, стоящую спиной и с телефоном возле уха.

Соскользнув с водительского места, я подошла к углу, за которым стоял Борис. Что на этот раз? Я не была готова к очередному раунду намеков, лихорадочного шепота и многозначительных замечаний. Очень хотелось сделать вид, что я его не заметила, но потом все-таки решила поговорить.

— Я слышал, что вы сказали моей сестре, — произнес он тихим шепотом.

Его руки теребили красный цветной платок.

Я молчала. Он взглянул на меня — никогда не видела его таким: измученный и изможденный, словно его долго били.

— Вы хорошая, — продолжал он. — Пожалуйста, не возвращайтесь в «Дикую Луну». Это зона Смерти.

Я вздрогнула, удивленная его словами.

— Что вы хотите этим сказать?

— Олень, кровь, все это зло… Там есть некто…

— Борис, это становится утомительным. — Мои слова были пронзительными, как пули. — О ком вы, к дьяволу, говорите? Об Адаме?

— Нет! — почти воскликнул он, но затем снова понизил голос. — Это другой. Твой кузен говорил с ним однажды на работе… Кейра, вам нельзя туда идти. Он сейчас мертв, и я боюсь…

— Подожди, Борис. Я не понимаю. Кто говорил с Марти? Стало быть, кто-то из «Дикой Луны» убил моего кузена?

Его рука судорожно дернулась, и он схватил меня за руку:

— Вот, возьмите! — Он вытянул какой-то предмет из кармана своих джинсов и положил в карман моего пальто. — Возьмите. Вот… Берегите себя!

Смесь гнева и ужаса охватила меня от одного его прикосновения. Я вырвала свою руку и сделала шаг назад, не желая оставаться рядом. Я боялась, что меня посетит очередное видение, и не хотела рисковать. Этот человек был бурлящим котлом неуправляемых эмоций.

— Иди. Теперь иди. — Грета вышла из-за угла и схватила брата за руку. — Иди и оставь моего брата, пока он… Ты и твои люди доставили нам достаточно беспокойств.

— Что? Ты говоришь о Марти?

Борис упал к ее ногам и задрожал. Грета заговорила с ним, поглаживая по голове, на языке, которого я не понимала.

— Грета, что происходит? Я извиняюсь, но…

— Иди! — Ее хриплый голос оборвал мою фразу на полуслове.

Я хотела помочь; узнать, кого Борис так сильно боялся. Но я могла не только понять намек, но и действовать в соответствии с ним.

Кем бы он ни был — персональный монстр Бориса, — он находился в «Дикой Луне». Я направляюсь именно туда и смогу все выяснить, не терроризируя расспросами больного старика. Грета проследила за тем, как я ухожу; ее глаза сузились от гнева. Неужели на меня так злится? Она, наверное, обвиняла во всем меня. И возможно, была права. Каждый раз, когда я сталкивалась с Борисом, он начинал волноваться. В этом нет моей вины, но не мог же он постоянно злиться на то, что произошло пятьдесят лет назад. А я стала подходящим объектом… Когда я села в «ровер», Грета плюнула в мою сторону, затем подняла руку: указательный, средний и безымянный пальцы были подогнуты, а мизинец и большой оттопырены в стороны, точно рога, — оберег против сглаза…

Я захлопнула дверь и нажала на газ, желая как можно скорее отсюда уехать. Что вообще происходит? Борис… Его я могла понять. Все, что он знал и видел, было его версией реальности; власть над ней, похоже, ускользала из рук. Но реакция Греты меня испугала. Она была единственным нормальным человеком в этой сумасшедшей семейке, руководила бизнесом, водила брата к врачу раз в месяц и контролировала прием лекарств, пыталась его успокоить. Неужели и она начала верить в бредни брата? Или это лишь реакция любящей сестры на то, чего она не понимала? Не знаю… Я бы хотела думать, что мне нет до этого дела и что я могу не обращать внимания на их очевидное страдание. У меня возникло сильное подозрение, что слова Бориса были правдой и что нечто, совершенное моим кузеном, расшатало нервы старика.

Выехав на главную дорогу, я сунула руку в карман и вытащила «подарок» Бориса — простой серебряный крест, без всяких украшений. Черный, видимо, шелковый шнур продет через колечко наверху. Очевидно, его нужно было носить на шее. Он определенно знал о вампирах, и реакция Греты возникла не на пустом месте. Адаму это не понравится… Чертовщина! Что теперь делать?

Возможно, Адам нанял Бориса в качестве Ренфильда или что-то в этом роде. Некоторые из нас так поступали — нанимали личных ассистентов из рода человеческого (Ренфильдов). Редко, потому что в большинстве случаев наша сущность не была очевидной и мы могли ее преодолеть. Скажем, нельзя долго оставаться на солнце и вообще на свету…