— Кто ты такой, черт побери?

Жан-Люк ответил ему не менее яростным взглядом.

— Я перед тобой не в отчете.

— Жан… — начала Хизер, но ее бывший перебил:

— Джон? Значит, таскаешь своих джоников домой? — Коуди повернулся к Жан-Люку: — Ты паркуешь машину перед домом, и теперь все в городе знают, что ты трахаешь мою жену!

— Бывшую жену. — Жан-Люк сощурил глаза. — Только круглый дурак мог позволить ей уйти.

— Хватит. — Хизер встала между ними. — Коуди, сбавь тон, пока Бетани тебя не услышала. Ты пьян и не имеешь права шпионить за мной и осуждать.

— Как раз имею, — усмехнулся он. — Здесь живет моя дочь, и теперь, когда все знают, что ты шлюха, я могу требовать, чтобы ее отдали мне.

— Я не шлюха. И никогда не позволю тебе отнять ее у меня.

— Как же.

Две сотни лет назад Жан-Люк просто проколол бы ублюдка рапирой и сбросил его тело в реку, но современный мир не одобрил бы такой поступок. Он решил воздействовать на Коуди силой внушения.

«Ты таракан».

Под воздействием алкогольных паров Коуди не оказал силе, вторгнувшейся в его сознание, никакого сопротивления. Он плюхнулся на пол и принялся бегать по прихожей на четвереньках.

Хизер с визгом отскочила.

— Коуди, что с тобой?

— Я таракан, — пробормотал он скрипучим голосом.

— Вовремя ты это сообразил, — хмыкнула Фиделия.

Коуди попытался взобраться вверх по лестнице, но упал на спину. Корчась на полу, он молотил руками и ногами по воздуху.

— Прекрати этот спектакль, Коуди, — потребовала Хизер. — Убирайся отсюда, пока не напугал Бетани.

— Что происходит? — спустилась по ступенькам Эмма, глядя вопросительно на дергающееся тело Коуди.

— Нужно принести баллончик спрея против насекомых, — усмехнулась Фиделия.

— Облава!

Коуди перевернулся на четвереньки и шмыгнул за дверь наружу.

«Вернешься в норму к рассвету», — мысленно приказал Жан-Люк.

— Слушаюсь, господин. — Коуди скатился вниз со ступенек крыльца.

— Боже милостивый, бедняга спятил. — Хизер закрыла дверь и щелкнула замком.

— Это было интересно. — Эмма многозначительно посмотрела на Жан-Люка. Наверное, слышала его мысленные команды.

Может, и Луи его слышал, промелькнуло у Жан-Люка. Хотя вряд ли успел запеленговать.

— Как Бетани?

Хизер метнулась вверх по лестнице.

— О, мне нужно выпить. — Не выпуская «глок» из рук, Фиделия направилась на кухню. — Пиво в самый раз будет. А вы не желаете пивка, Хуан, Эмма?

— Нет, спасибо.

Жан-Люк вернулся в гостиную и поставил рапиру рядом с креслом.

Эмма с улыбкой прислонилась к дверной раме.

— Таракан?

— Он это заслужил, — улыбнулся Жан-Люк в ответ.

Эмма кивнула.

— Пойду наверх. — И, помедлив, добавила: — Думаю, ты произвел на Бетани неизгладимое впечатление. У игрушечной мамы, которая живет в кукольном домике, появился новый друг по имени Джон. У этого кукольного Джи-Ай Джо такой вид, будто он мозги готов вышибить из живущего в гардеробной Кена.

— В самом деле? — У Жан-Люка сжалось сердце. Неужели его и впрямь могут принять в эту семью? Ему всегда хотелось иметь семью. Его отец умер, когда ему было шесть лет, а за три года до этого от родов скончалась его мать. Самыми близкими для него людьми, почти братьями, были Роман и Ангус.

Жан-Люк обвел взглядом гостиную и понял, каким одиноким был все эти столетия. Хизер вызывала у него симпатию во многих отношениях, но Бетани и Фиделия тоже трогали его сердце. Как сильно изменилась бы его жизнь, если бы каждая ночь его существования наполнилась дружеским общением и любовью. В свете такой жизни все предыдущие века казались пустыми и бессмысленными.

Но смогут ли они принять его таким, какой он есть? Сможет ли Хизер полюбить его?

— Мне жаль, что вам пришлось наблюдать эту сцену с моим бывшим, — извинилась Хизер, входя в комнату.

Жан-Люк повернулся к ней:

— Ничего страшного.

— Не знаю. — Вздохнула Хизер, — что нашло на Коуди.

— Бетани в порядке?

— Да. Слава Богу. — Хизер плюхнулась на диван. — У нее громко работал DVD-проигрыватель, так что она ничего не слышала.

Вот и хорошо.

Жан-Люк сел рядом с ней и тотчас услышал, как учащенно забилось сердце. Хороший признак.

Хизер смущенно подняла на него глаза.

— А куда подевалась Фиделия?

— Пошла на кухню за пивом.

— Мне бы не хотелось, чтобы она пила, имея при себе столько оружия.

Жан-Люк положил руку на спинку дивана.

— У всех пистолетов есть замки на затворах.

— Еще бы! Это было единственное, что я от нее потребовала, прежде чем она сюда переехала.

— Вы прожили в этом районе всю свою жизнь, да?

— Да, — вздохнула Хизер. — Мне всегда хотелось путешествовать, но до сих пор не приходилось.

Он взял на заметку, что должен показать ей все уголки мира, которые она захочет увидеть.

— А вы не знаете, что это за место такое, похожее на описание Фиделии? Где-нибудь на окраине города. Возможно, заброшенное.

— С каменным подвалом? — Наклонив голову, она задумалась. — В муниципальном парке есть старое каменное здание, построенное во времена Депрессии.

— Я его осмотрю.

Он мог оставить здесь Эмму и взять с собой Робби.

— Я поеду с вами.

Жан-Люк посмотрел на нее удивлением:

— Нет. Исключено. Это слишком опасно.

— Мне и так грозит опасность, я уже сражалась с Луи, и недурно. И знаю, где расположен парк.

— Я могу найти его местоположение на карте в Интернете.

Хизер вскинула подбородок.

— Я еду. Я не собираюсь прятаться по углам и дрожать от страха. Я объявила страху войну, если вы помните.

— Смелость и безрассудство — это разные ве… — Он не договорил. Его сверхтонкий слух уловил снаружи шаги. — Кто-то приближается к крыльцу.

Жан-Люк бесшумно вскочил на ноги и схватил рапиру.

— Принести дробовик? — прошептала Хизер, вставая.

— Нет. — Жан-Люк надеялся, что это Луи. Он покончит с ублюдком и… А вдруг совершит смертельную ошибку и проиграет? Луи просто войдет в дом и убьет Хизер. — Да, возьмите оружие. Предупредите Эмму и сидите в доме. Если он войдет, стреляйте ему в грудь.

— Если он войдет, значит, вы… — Хизер сжала его руку. — Будьте осторожны.

Он коснулся ее щеки.

— Идите.

— Хорошо. — Хизер бросилась вверх по ступенькам. Ковер заглушал стук ее босоножек.

— Что случилось? — Из кухни выплыла Фиделия с полупустой бутылкой пива. — Вы снова ее прогнали?

Жан-Люк поднес палец к губам и показал на дверь.

Карие глаза Фиделии расширились.

— Я оставила своего немецкого muchacho на кухне. Сейчас вернусь.

— Я не хочу, чтобы вы выходили. Это может быть опасно.

Фиделия заторопилась на кухню, и Жан-Люк беззвучно застонал. Ему лучше действовать быстро, пока женщины в доме не кинулись ему на подмогу. Он мысленно улыбнулся. Неудивительно, что они так ему нравились.

Он бесшумно отомкнул дверь и рывком распахнул ее.

Выскочив на крыльцо, Жан-Люк направил рапиру в грудь незваного гостя.

Блондинка вскрикнула и отшатнулась назад. Ее тонкий каблук застрял между деревянными половицами, и она упала на пол.

— Черт!

Ее внешность показалась знакомой.

— Кто вы? — спросил он.

Она была смертной, но это не означало, что опасности собой не представляет. Луи нравилось, пользуясь способностью вампира управлять сознанием человека, заставлять смертных осуществлять задуманные им убийства.

— Проклятие. — Женщина растирала худую щиколотку. — Только бы я смогла ходить по подиуму. — Она бросила на него яростный взгляд. — Чокнутый придурок! Ты напугал меня до смерти этой саблей!

Теперь он ее узнал. Саша Саладин, модель, которую взял на работу Альберто. Очевидно, она не кисла представления, кто он.

Все еще оставаясь на полу, она сняла босоножки и принялась изучать усеянные стразами каблуки. — Клянусь, если мои босоножки испорчены, я подам на тебя в суд, скотина. Они стоят четыре сотни баксов, к твоему сведению. Я покупаю все только самое лучшее.