Из Голландии принц Титибу (без супруги) направился в Нюрнберг на встречу с Адольфом Гитлером. За год до этой встречи Токио и Берлин подписали Антикоминтерновский пакт, имевший до той поры скорее пропагандистское значение. В последующие годы он приобрел отвратительный смысл — и Британия, и США продолжали цепляться за «дружбу» с Германией и поддерживали фашистов Франко [43]в гражданской войне в Испании. Японский Генштаб рассчитывал на сугубо положительную роль визита августейшего принца в Германию для активизации связей Токио и Берлина. На ленче с Титибу в нюрнбергском замке Гитлер обрушил на Сталина поток уничижительных сентенций, ведь Сталин относился к Титибу с «личной неприязнью»…

Наконец-то принц и принцесса отбыли домой. Визит расценили как неудавшийся. В американский порт на этот раз не заходили, чета остановилась в Ванкувере. Территорию Канады от одного побережья до другого супруги пересекли по железной дороге. Президент Рузвельт в это время в завуалированной форме грозит Японии экономическим «карантином» как одним из способов борьбы с «эпидемичным» распространением японской агрессии. Несмотря на эти, по сути популистские, антияпонские высказывания, Рузвельт тогда не пошел на прямой конфликт с изоляционистским конгрессом и влиятельным прояпонским лобби на Уолл-стрит. «Морган бэнк» и ряд крупных американских корпораций рьяно защищали собственные немалые инвестиции в Японии, Маньчжурии, Корее и Тайване…

15 октября чета Титибу вернулась в Японию, которая уже на протяжении более двух месяцев участвовала в кровавой бойне в Шанхае. Японская армия готовилась к массированному наступлению на столицу Нанкин. [44]Здесь уместно еще раз напомнить, что многие члены японской императорской семьи — включая братьев Хирохито, его дядьев и двоюродных братьев — принимали самое активное и непосредственное участие в подготовке и проведении японской агрессии в Маньчжурии, Китае, Юго-Восточной Азии и на островах Тихого океана (вопреки утверждениям японской пропаганды после Второй мировой войны).

Премьер-министром Японии в 1937 г. являлся сорокашестилетний князь Коноэ — блестящий, но чудаковатый интеллектуал с высшим философским и юридическим образованием, владеющий немецким и английским языками. Коноэ держался неформально, отказывался соблюдать придворные ритуалы на аудиенциях у императора. В присутствии Хирохито подданные вели себя весьма скованно, лишь Коноэ сидел развалившись и говорил с императором как с членом семьи! Подобно Титибу, князь Коноэ симпатизировал молодым реформаторам в 1930-е гг. Коноэ безуспешно пытался назначить Титибу на пост лорда — хранителя печати. Коноэ не удалось убедить князя Сайондзи в необходимости проведения «гражданскими лидерами назревших реформ, если они не хотят прихода военных к высшей власти в стране». Коноэ полагал: «богатые нации» должны делиться территорией и ресурсами с «припозднившимися» вроде Японии, — подобные идеи впервые озвучил один из советников президента США Вудро Вильсона. Коноэ предлагал, например, передать Японии огромный остров Новая Гвинея в качестве колонии. Он считал Версальский мирный договор циничным прикрытием англо-американского гегемонизма. Подобные воззрения сделали Коноэ приверженцем установления более теплых связей с Германией, «значительно пострадавшей», как и Япония, от ограничений Версальского договора. Коноэ защищал действия Квантунской армии в Маньчжурии в начале 1930-х гг., потому что та действовала «исходя единственно из соображений национального самосохранения». Если японские дипломаты не могут толком защищать национальные интересы Японии за столом переговоров, японская армия должна прибегнуть к силе. Хирохито выражал схожие чувства: «Военные в подобных условиях взваливают заботы нации на свои плечи и выводят государство из тупика».

Поначалу армия обещала ограничиться захватом китайской территории не далее «естественного рубежа» — реки Янцзы. После переправы через Янцзы и взятия в кольцо Нанкина японский МИД выступил с некоей секретной мирной инициативой. В качестве одного из ее элементов фигурировала крупная взятка, которую генералиссимус Чан Кайши будто бы готовился принять. Однако японский Генштаб узнал о готовящейся сделке и блокировал инициативу. По причинам, остающимся невыясненными до сих пор, в этот самый «щекотливый момент» Хирохито поручил своему эксцентричному дяде князю Асаке командовать японской армейской группировкой, ведущей осаду Нанкина.

Князю Асаке потребовался год для лечения переломов, полученных им в 1923 г. в автомобильной катастрофе во Франции (тогда погиб его двоюродный брат князь Китасиракава). Супруга Асаки выхаживала мужа в парижском госпитале. В 1926 г. чета Асака вернулась в Токио, готовая начать жизнь «с чистого листа». Асаке поручили командование дивизионом Императорской гвардии, в задачи которого входила охрана членов императорской семьи. И все же для него эта должность по большому счету являлась формально-ритуальной. Роскошный дворец Таканава разрушился во время землетрясения 1923 г., поэтому до завершения строительства нового дворца на том же месте чета Асака перебралась в Каруидзава — курортный городок, чью беспорядочную застройку вело богатое семейство Цуцуми. В Каруидзаве Асака построил виллу в эдвардианском стиле, где устраивал пышные великосветские приемы. Курортный городок вошел в моду, чета Асака сблизилась с четой Цуцуми, между семействами установились теплые дружеские отношения, в дальнейшем связавшие семейство Цуцуми с императорской фамилией весьма причудливыми нитями.

Новый дворец Асаки в Токио поражал воображение. Ослепительный дорогущий неогреческий китч — огромные ангелы из стекла, крикливые барочные украшения, мозаичные полы, мраморные камины, зеркальные двери, огромные урны из фарфора… Супруга Асаки (дочь Мэйдзи) предпочитала исключительно парижские наряды… Как и персонажи Скотта Фицджеральда, Асака обучали японскую аристократию танцевать фокстрот и танго, разбирались в выпивке. Для дочери Мэйдзи всего этого оказалось несколько многовато… Через шесть месяцев после возвращения в Токио она скоропостижно умерла в возрасте сорока четырех лет. Князя Асаку после ее смерти будто подменили: он отошел от светской жизни, стал мрачнее тучи, похудел, поседел, стал злоупотреблять спиртным. Свет теперь величал его так — «противный»… Император Хирохито всячески журил Асаку за «хронически дурное отношение к жизни» и поставил его во главе нанкинской группировки, возможно, дабы «наставить на путь истинный».

Если так, Хирохито совершил трагическую ошибку! Князь Асака лично приказал перебить абсолютно беззащитное гражданское население Нанкина. Бесчинства японской армии в Нанкине продемонстрировали всему миру звериный оскал японского милитаризма, сведя на нет любые попытки мирного диалога с Японией.

Командующий японской армейской группировкой в регионе Янцзы генерал Мацуи Иванэ не выезжал в поверженный Нанкин — у него, туберкулезника, поднялась высокая температура, и он остался в постели в ставке в Сюйчжоу. Князь Асака со свитой взял власть в Нанкине в свои руки. Мацуи, знавший о репутации Асаки и опасавшийся, что князь испортит «все дело», издал приказ о «нормах поведения» солдат и офицеров в захваченном Нанкине. Большей части японской армии приказывалось остановиться за городской чертой, и только несколько «дисциплинированных» батальонов допускались бы в центр китайской столицы. Поэтому японская армия, говоря словами Мацуи, должна была «блистать доблестью в глазах китайцев, проникшихся доверием к Японии». Мацуи наставлял офицеров: «Обеспечить дисциплину в городе… действовать с соблюдением воинского устава».

Генералиссимус Чан Кайши бросил Нанкин на произвол судьбы, выведя войска из столицы и предоставив горожанам «право» обороняться собственными силами. Чан Кайши берег армию, чтобы самому оставаться у власти. Когда князю Асаке доложили, что окруженный Нанкин практически беззащитен и готов капитулировать, он заявил помощникам: «Мы проучим наших китайских братьев так, что они этого никогда не забудут». Асака ставил на приказах личную печать, приговаривая: «Пленных не брать».