Садако доказала свою состоятельность в решении главной для нее задачи — рождении мальчиков. Через год после свадьбы, 29 апреля 1901 г., Садако родила Мити (Хирохито — император Сёва). Еще через год, 25 июня 1902 г., — Ацу (Ясухито — принц Титибу). Через два с половиной года, 3 января 1905 г., — Теру (Нобухито — принц Такамацу). Через десять лет, 2 декабря 1915 г., — Суми (Такахито — принц Микаса). Таким образом, Садако удалось то, что не удавалось многим императрицам на протяжении нескольких веков.

Согласно традиции, детей удалили от родителей. Как объяснили доктору Бёльцу, в прошлом это делалось для того, чтобы предотвратить сговор отца с сыном против сёгуна: «Сына наследного принца препоручили заботам престарелого адмирала… Бедная наследная принцесса, вынужденная отдать своего первенца, пролила много горьких слез. Теперь родители могли видеть свое дитя раз или два в месяц, очень недолго. Объяснения, которые якобы оправдывают такое действо, полностью несостоятельны: утверждают, что фрейлины принцессы ничего не смыслят в уходе за детьми, так как все они старые девы». В 1902 г., когда у Садако отняли второго сына, Бёльц описывает Садако как «несчастную японскую принцессу». В марте 1905 г. Бёльц сообщает: Садако и Ёсихито «теперь дозволено жить вместе с детьми в их собственном дворце». Старинное правило отстранения августейших особ от забот по воспитанию собственных детей нарушили благодаря неустанной борьбе Садако за свои материнские права. «Неслыханное упрямство» Садако восстановило против нее не одного придворного аристократа.

…Садако и Ёсихито, этот «простецкий молодой человек», вовсю возились с первыми тремя мальчиками, играли с ними в прятки и «ловлю хвостиков» (белый платок прикреплялся к пояску детских штанишек сзади как «хвостик», нужно было беречь свой «хвостик» и постараться сорвать чужой), дети с визгом носились друг за другом. Японские источники не упоминают, прикрепляли ли «хвостики» мама с папой. Полагаем, что да. Мэйдзи не играл с сыном никогда. «Отцовская гордость Ёсихито так трогательна», — отмечал Бёльц. Старший сын Ёсихито Хирохито вспоминал: когда его отец еще не был императором, «он был очень веселым и живым… [Но] после его восшествия на престол все стало жестким и запрещенным».

Здесь следует упомянуть об одной загадке императорской семьи, не разрешенной историками и по сей день. Японский журналист Кавахара утверждает, что 2 декабря 1915 г. Садако разрешилась от бремени двойней: «Близнецы, согласно синтоистскому учению, есть существа „нечистые“, и рождение двойни рассматривалось жрецами как дурное предзнаменование». Поэтому, как заявляет Кавахара, императорский двор тайно вывез из дворца одного близнеца (девочку) в женский монастырь в Киото, где дочь императора провела всю свою жизнь. Якобы Кавахара даже удалось взять интервью с ней незадолго до ее смерти.

В 1912 г. Мэйдзи умер, и трон перешел к Ёсихито. Теперь Ёсихито — император Тайсё. Ёсихито уже несколько лет активно занимался делами государственной важности и многие решения принимал за отца, к тому времени глубоко больного человека. Так что говорить о резкой перемене в жизни Ёсихито в 1912 г. не совсем корректно: он уже нес на плечах большой груз ответственности. Однако в 1916 г. Садако отметила в супруге явную перемену: он выглядел замкнутым, подавленным, его здоровье резко ухудшалось. Дальше — больше. Нрав Ёсихито становился абсолютно непредсказуемым, приводя в замешательство своей экстравагантностью. На парадах и военных смотрах, по нашим данным, Ёсихито (прекрасный наездник) мог внезапно упасть с лошади или в раздражении ударить солдата кнутовищем… Говорят, однажды он спрыгнул с седла и обнял пехотинца. В другой истории Ёсихито приписывается следующая выходка: выйдя на трибуну в парламенте с подготовленной для него речью, Ёсихито свернул речь в трубочку и использовал ее аки телескоп, «введя в оцепенение парламентариев».

Правда о причинах такого разительного изменения в поведении Ёсихито держится в глубокой тайне по сей день. Большинство источников сходятся в следующем мнении: «вскоре после рождения Ёсихито заболел инфекционным менингитом, сказавшимся позже на его здоровье».

Менингит — гнойное или серозное воспаление оболочек головного и спинного мозга. Ёсихито переболел неонатальным бактериальным менингитом. Младенческая смертность при этом заболевании составляла 80 процентов. Менингит дает тяжелые осложнения на всю жизнь. Болезнетворные бактерии поражают мозговые оболочки, вызывая к жизни целый букет различных патологий, в том числе гиперактивность и невнимательность (как в случае с Ёсихито). Поражение мозговых оболочек может протекать латентно на протяжении многих и многих лет. Стрессы, нервное переутомление ускоряют течение болезни многократно: у больного, как правило, меняется поведение, оно становится неадекватным, ослабевает интеллект. В начале XX века менингит был мало изучен, поэтому вышеперечисленные осложнения оставались практически неизвестными для японской медицины.

В молодости, будучи еще наследным принцем, Ёсихито с успехом справлялся с болезнью. Но после смерти отца и восшествия его самого на императорский престол защитные силы организма дали сбой. Психологическое давление со стороны Ямагаты усугубило положение. Ёсихито пытался справиться с возрастающим нервным напряжением, заглушая его табаком, алкоголем и (по некоторым сведениям) женщинами. Такие вещи проделывал и его отец и, надо признать, проделывал их виртуозно и торжественно (как подобает императору). Однако в обстановке, характеризуемой падением Ито и подъемом Ямагаты, оказалось: то, что дозволено Мэйдзи, негоже для его наследника. «Великие герои» Сайго, Кидо и Окубо, а позже Ито потворствовали аппетитам Мэйдзи в условиях ожесточенной борьбы за власть в постсёгунской Японии. К тому времени, когда Ёсихито перенял у покойного отца бразды правления в стране, они умерли, и наивысшим единоличным влиянием обладал Ямагата. Но генерал ставил уже отличные от предшественников задачи и по-другому их решал. Ямагата выставлял на посмешище молодого императора, хотя насмехаться над самим Ямагатой не осмеливался никто. Странно, ведь Ёсихито — как-никак Сын Неба, а Ямагата, по меркам японской аристократии, — всего лишь выскочка, приблудшая во дворец прямиком с рисовых полей на откровенно крестьянских «утиных» ногах с характерно вывернутыми наружу ступнями…

Некоторые критики Ёсихито изображают его заядлым распутником, пьянчужкой и обвиняют в том, что он-де сам и спровоцировал свое болезненное безумие. Как всегда, в слухах есть доля правды. Но не более того. И все-таки постараемся разобраться с «амурными делами» отца и сына. Некто Хара Кёи (японский политик) отмечал в личном дневнике следующее: многих не устраивала фривольность Ёсихито. Якобы император тащил в постель любую придворную даму, попадавшуюся ему на глаза. Императоры, если вспомнить историю, имели привилегию на наложниц. Тогда разве могло казаться странным поведение Ёсихито? Мэйдзи, к примеру, имел пять «официальных» наложниц и триста фрейлин. Мэйдзи и Ито устраивали веселые попойки… И вдруг после смерти Мэйдзи его наследнику категорически отказывают в подобной привилегии. Тайсё вступил в брак девственником. Это ли не двойной стандарт? Однажды Ёсихито попросил Ямагату привести ему женщину. Генерал коротко и резко ответил: «Нет, Ваше Величество, это невозможно». Авторство байки принадлежит самому Ямагате, проявившему достойную мужа принципиальность…

Обвинения Тайсё в алкоголизме также нелепы: употребление спиртного для мужчины никогда не считалось в Японии особенно зазорным. Вопрос в количестве. Кидо утверждал: Мэйдзи пил так, что его советники выражали обеспокоенность, как бы «он не зашел слишком далеко» (то есть умер от интоксикации). А Садако якобы после свадьбы всерьез взялась за мужа: Ёсихито приходилось украдкой пробираться в буфетную комнату, быстренько опрокидывать чашечку сакэ и строго-настрого наказывать слугам «хранить секрет от моей жены». Мэйдзи имел в лице Ито достойного ценителя хорошо и с пользой провести время, а Ёсихито вынужден был недостойно изощряться из-за чашечки сакэ при Ямагате…