— А в твою голову не приходило, что я решу утопиться в бассейне?

— Нет, ведь ты будешь под моим присмотром, и я всегда успею спасти тебя… Но ведь бассейн всего лишь для отвода глаз. Ты хочешь встретиться с Дейвом. Не так ли?

— Ты обладаешь поистине дьявольской проницательностью.

— А ты — чересчур извращенным воображением.

— По-моему, этот комплимент больше подходит тебе.

— Нет, Мэг, все лавры брошены к твоим ногам.

— Хотелось бы знать, что ты имеешь в виду?

А ты не понимаешь? — издевательски протянул он. — Кто это придумал, Мэг? — теперь Рэй почти мурлыкал, неожиданно прижав Мэг всем телом к двери ее комнаты и опустив голову так, что его горячее дыхание овевало ее шею. — Кто придумал этот план?..

В голове Мэг все стремительно перемешалось.

— Рэй, — задыхаясь, проговорила Мэг, все еще силясь убедить его в том, что он ошибается. — Я же сказала, что это было придумано только для того, чтобы защитить меня… Пожалуйста, поверь мне.

— О, я тебе верю. Верю, Мэг. Дейв хотел защитить тебя, идея Дейва. Но неужели мой брат придумал, как лучше убить меня, или ты все-таки что-то ему подсказала? Например, что в своем загородном доме я буду один? Никто не знал, кроме тебя, что я туда собираюсь на уик-энд. И ты так вовремя затеяла этот маленький скандальчик, чтобы у тебя был повод остаться в Лондоне…

— Что? — Мэг показалось, что сердце в груди остановилось и покрылось коркой льда.

— Так чья это была идея, Мэг? Я все равно узнаю. Кто-то из вас двоих обязательно обольет грязью другого, чтобы вылезти из этого дерьма. У тебя еще есть шанс… признаться первой. Так сказать, явка с повинной. — Его голос снова звучал издевательски.

— Убить тебя? — почти по складам повторила Мэг.

В ее голове сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее закрутились какие-то колесики. Только сейчас Мэг поняла, что, имея в виду совершенно другой, она ответила на вопрос Рэя, вынеся себе и Дейву приговор. Она могла молить о пощаде и доказывать обратное, но было уже поздно. Это был план Дейва, чтобы защитить ее!

Она почти упала в свою комнату, но Рэй и не думал преследовать ее. Мэг захлопнула дверь перед его носом, села прямо у двери на пол и схватилась за голову.

— Мэг, что случилось?! — Дейв ожидал ее в комнате.

Он все понял правильно. Они всегда понимали друг друга с полуслова. Дейв поднял ее, довел до кресла и усадил. Потом он легко встряхнул ее за плечи.

— Мэг?

— Мне нужно кое-что тебе сказать, — очнувшись и сфокусировав взгляд на лице Дейва, сказала она.

— Хорошо, но сначала скажу я. Когда я только приехал, я сказал, что у меня неважные новости.

— Да, кажется, я что-то припоминаю.

Как она скажет Дейву, что про них думает Рэй? «Что-то страшное», — сказала Елена. Настолько страшное, что Рэй сошел с ума. Что может быть страшнее того, что тебя сговорились убить любовница и родной брат? Господи, откуда Рэй это взял? Кто мог придумать такую чудовищную ложь?! Как он мог поверить в эту ложь?!!

— Мэг, ты слушаешь?

— Да. — Она заставила себя сосредоточиться.

— К папарацци попал листок договора, — тихо сказал Дейв.

— К-к-какого договора?

— Договора, о котором у нас был разговор. О твоем финансовом обеспечении.

— О боже! Ты все-таки составил его?! Зачем ты это сделал? Я же сказала, чтобы ты ничего не предпринимал! Я же просила, Дейв!

— Я должен был… защитить твоего ребенка, — тихо проронил он.

Это было уже слишком.

— Откуда ты знаешь? — Мэг без сил откинулась на спинку кресла и подавила желание прикрыть живот руками.

— Я знаю об этом уже два месяца, нечаянно увидел результаты анализов. А когда ты уехала, позвонил твой врач, он принял меня за твоего мужа. Какой у тебя срок?

— Почти четыре месяца.

— Живот уже скоро будет заметен.

— Я знаю.

— Рэй?..

— Он ничего так и не узнал. Я не собиралась связывать его по рукам и ногам.

— Интересно, как вообще ты собиралась выйти из этого положения, если бы он был жив?! — вспылил Дейв.

— Он жив, — жестко напомнила Мэг. — И я что-нибудь придумаю. Но, Дейв, то, что ты решил притвориться, что я твоя подруга, что ты старался изо всех сил, убеждая всех и вся, — все это из-за ребенка?

— Черт, Мэг, ты не должна думать так обо мне. Я сделал бы это в любом случае, я был готов на все, лишь бы с тобой было все в порядке!..

В его глазах она увидела озера… нет, целые океаны безысходности и боли.

— Прости, Дейв, прости. Я не хотела…

Я слишком поздно понял, что мои чувства уже совсем не те, что я испытывал вначале, но ты была уже потеряна для меня, — приглушенно сказал Дейв, невидяще глядя в стену над ее плечом. — А может, как раз действия Рэя открыли мне глаза. Я все понял, когда потерял тебя, но ничего исправить было нельзя. Никак нельзя. А когда он умер, я понял, что ты слишком любила его и вряд ли сможешь так полюбить меня.

Дейв говорил глухо и надсадно, словно вырывая из себя это запоздалое признание. По щекам Мэг поползли две маленькие прозрачные слезинки, она тихонько покачивалась в кресле, сдерживая изо всех сил потоки ненужных слез.

— А я не хотел мучить ни себя, ни тебя такой жизнью. Так что я решил, что ты будешь финансово независима в любом случае, чтобы тебе не пришлось бороться за существование ребенка моего брата и собственное существование, — уже твердым голосом продолжил Дейв. — Чтобы ты могла сама распоряжаться своей жизнью и ни от кого не зависеть. Только это я и имел в виду, это не была подачка, Мэг, только я не успел тебе этого объяснить. Как бы то ни было, я уже давно подготовил документы, они лежали в сейфе. А потом я решил дать им ход… то есть сделать так, как я хотел… Без твоего согласия, — зачем-то уточнил он. — Я отдал бумаги юристам для окончательной проверки, но через пару часов мне сказали, что в документах не хватает одного листа. А на следующий день этот текст появился в бульварной газетенке. И остальные тут же подхватили эту новость. Они вцепились в него, как оголодавшие волки, подвывая от восторга.

— Что было на этом листе? — тусклым голосом спросила Мэг.

— Что тебе назначено определенное содержание. Ни причин, ни суммы, ни дат там не было.

— То есть что я претендую на часть состояния Рэя, которое в связи с его смертью находится в твоем управлении…

— Мэг…

— Сегодня, буквально десять минут назад, Рэй заявил мне, что мы с тобой сговорились его убить. Теперь я понимаю, почему он был так в этом уверен. Я одна знала, что он будет в загородном доме… Я устроила скандал, мы разругались, и он уехал один… А через пару месяцев мне назначают содержание из его денег… Звучит очень правдоподобно…

— Мэг!..

— И очень… очень забавно… Потому что я точно знаю, что не делала этого. Но я не смогу ему это доказать, понимаешь, Дейв?

— Мы что-нибудь придумаем, обещаю тебе, Мэг.

— Новые планы сообщников… — Они даже не слышали, как Рэй вошел в комнату. — Я тебя заждался, Мэг, а у тебя, оказывается, гости. Опять собрались что-то придумать? На этот раз это будет не так легко, Дейв. А я-то надеялся, что ты одумаешься, Мэг, и хоть частично облегчишь свою вину… и душу. Женская настойчивость в достижении поставленных целей это такой подводный риф, о который не раз разбивались утлые суденышки мужского оптимизма…

Внешне Мэг и Дейв остались совершенно спокойными.

— Мне не в чем перед тобой каяться, Рэй. Я ни в чем перед тобой не виновата.

— Хотелось бы мне быть так же уверенным в этом.

— Надеюсь, что все скоро так и будет, — с вызовом сказала Мэг.

— Мне нравится, дорогая, как ты держишься. Посмотрим, что с тобой станет в тюрьме.

— Так вот что ты придумал…

— А ты полагала, я отпущу тебя с миром?

— Рэй, ты ошибаешься, — вмешался Дейв. — И скоро все поймешь…

— Сиди на месте! — рявкнул Рэй на брата. — Мне надоело следить за вами и постоянно слушать, как вы выгораживаете друг друга.