Со временем, когда стало ясно, что не все желающие вступить в СС проходят по нордическому типу, было принято деление кандидатов по пяти градациям («чисто нордическая», «нордическая и фальская», метисы этих двух рас, средиземноморская группа, группа метисов балтийского и альпийского происхождения, группа помесей неевропейского происхождения), из которых только три первые признавались пригодными для рейха. Грубо говоря, кандидаты в ряды СС проходили отбор ничуть не менее серьёзный, чем при отборе в космонавты. У них брались образцы крови и выяснялась принадлежность к правильной, «арийской», группе, измерялся рост и оценивались физические параметры тела (девять пунктов), причём рассчитывать на членство могли только те, кто получил оценки по шкале Шульца «идеальное телосложение»; «отлично»; «очень хорошо»; «хорошо», и в исключительных случаях — «удовлетворительно» и «небольшие отклонения», если будущие эсэсовцы имели благородное происхождение, превосходные манеры и нордическую внешность.

А далее… Далее для новобранца начиналось несколько тяжёлых лет испытаний. Это были как чисто физические испытания, требовавшие напряжения сил, отваги, умения быстро принимать решения, выдерживать высокие нагрузки, быть готовым ко всему опасному и неожиданному, так и моральные — связанные с принесением боли другому человеку, унижающие гордость; сюда же входило и обучение беспрекословному подчинению и воспитание верности своему фюреру. Эти обряды инициации новичков и метод их дальнейшего обучения умный, начитанный Гиммлер позаимствовал из практики иезуитов и других тайных орденов, о которых он много чего знал. Ввёл в свой орден Гиммлер и офицерский кодекс чести — с невозможностью предать члена СС никакому суду и дуэлями, если оскорблено достоинство. Все внутренние дела никогда не выносились наружу и решались своими силами. Если совершалось преступление, то по кодексу чести виновный мог с достоинством уйти из жизни: не быть казнимым, но казнить самого себя. Ничего подобного в вермахте не существовало. Поэтому неудивительно, что на эсэсовцев смотрели как на людей высшей касты.

Эта высшая каста во время Второй мировой войны была практически выбита союзниками в полном её составе. В плен они предпочитали не сдаваться.

Опорной базой СС Гиммлер сделал замок Вевельсбург. Хене пишет: «Ещё во время нацистской предвыборной кампании в январе 1933 года Гиммлер путешествовал по Вестфалии, и романтический замок Гревенбург произвёл глубокое впечатление на него. Он задумался о приобретении такого же замка для целей СС. 3 ноября 1933 года Гиммлер с членами комиссии СС посетил Вевельсбург и остановил свой выбор на этом замке.

В 1934 году он за символическую плату в одну марку в год арендовал разрушающийся замок в Вестфалии. Крепость, известная как Вевельсбург, якобы была построена гуннами. Своё название она получила от рыцаря по имени Вевель фон Бюрен. Во время средневековых междоусобиц в замке скрывались падерборнские епископы. В XVII веке крепость была перестроена и приняла современный вид. Гиммлер намеревался превратить замок в духовный центр СС, открыть там юнкерскую школу для офицеров СС. В его штабе был даже образован отдел «Вевельсбург» под началом штандартенфюрера СС Тауберта. Первоначально замок использовался как музей и колледж идеологического образования для офицеров СС в рамках главного управления по вопросам расы и переселения, но уже в феврале 1935 года перешёл под контроль штаба рейхсфюрера СС».

На удачную идею приобрести замок Гиммлера натолкнул весьма уважаемый им человек — «маг» и «хранитель родовой памяти» Карл Мария Виллигут, взявший при вступлении в ряды СС другую фамилию — Вейстхор. По Вейстхору, этому древнему месту суждено было стать той срединной точкой Земли, где сойдутся в битве армии Добра и Зла, Запада и Востока, то есть Европы и Азии. И тот, естественно, кто владеет местом, владеет ситуацией. Падкий на всё мистическое Гиммлер поспешил стать обладателем Вевельсбурга!

Гиммлер вообще был неравнодушен к старинным замкам, они напоминали рейхсфюреру о рыцарских временах и магических обрядах прошлого. Поэтому, конечно, Вевельсбург был магическим центром рейха. И оформлено это «гнездо нацизма» было по всем правилам арийской языческой символики. Шелленберг оставил в своих записках описание замка: «В большом зале для собраний у каждого члена ордена было своё собственное кресло с серебряной табличкой, на которой было выгравировано его имя. Полагаю, корни этой мистической наклонности Гиммлера лежат не в последнюю очередь в его отношении к католической церкви, которое можно определить как «любовь-ненависть».

Вспоминает он и об одном суде чести, даже внешне строившемся по древнему магическому, то есть орденскому, образцу:

«И тут я случайно стал свидетелем очередной оккультной причуды Гиммлера… Прервав допрос, он собрал в соседней комнате («Зал группенфюреров» располагался в подвале замка, под криптой) двенадцать самых приближенных к нему руководителей СС и приказал им сконцентрировать волю и таким образом повлиять на сознание генерала. Гиммлер был убеждён, что это вмешательство заставит обвиняемого говорить правду… Я ненароком заглянул в зал и был поражён увиденным: руководители СС сидели, образовав круг, погружённые в глубокую медитацию».

Шелленберг не знал одной важнейшей детали: не случайно высшие посвящённые рыцари удалились для медитации «в соседнюю комнату». «Зал группенфюреров» — особое место в замке, на его мраморном полу мозаикой был выложен символ «чёрного солнца», кругом стояли двенадцать колонн (по замыслу Гиммлера после смерти тела группенфюреров должны были быть сожжены, а пепел выставлен в двенадцати урнах).

Большой поклонник легенды о короле Артуре и его рыцарях Круглого стола, Гиммлер не мог, конечно, обойтись без зала с круглым дубовым столом. Именно так выглядело место для собраний двенадцати верных — огромное помещение, тридцать пять метров в длину и пятнадцать в ширину, посредине — артуровский стол и двенадцать массивных кресел с обивкой из свиной кожи (свинья — национальное животное Германии!) с личными гербами. Как говорил Хене, заседания двенадцати верных в Главном зале больше походили на спиритические сеансы. Гиммлеру такие торжественные магические собрания весьма нравились. Другие помещения перестроенного по проекту Бартельса замка были тоже обширны и монументальны. Для Великого магистра Чёрного ордена Гитлера тоже были предусмотрены апартаменты в южном крыле замка. Подвал был оборудован собственным крематорием: там в печах должны были предаваться очистительному Огню гербы умерших членов Высшего совета. По замыслу Гиммлера Вевельсбург должен был положить начало целому орденскому городу, но мечты эти не воплотились в реальность. План реконструкции замка и строительства вокруг него нового города был рассчитан на 30 лет. Столько времени не было дано Третьему рейху. К 1960 году выглядеть Вевельсбург (по Хене) должен был так: замок достраивается и улучшается, все деревни переносятся на значительное расстояние, зато ведётся строительство «грандиозного архитектурного комплекса, состоящего из залов, галерей, башен и башенок, крепостных стен, выполненных в форме полукруга на склоне холма основной защиты первоначального средневекового замка». Не получилось с государством Бургундией, получится с государством Вевельсбург!

В замке были введены и многие языческие (древненемецкие) обряды, обязательные, между прочим, для всего эсэсовского состава, а также местного населения.

Введение языческих праздников, связанных с культом Вотана, вместо христианских — это была навязчивая идея национал-социалистов. Прежде, считали они, новая религия отняла «правильную», переименовав её богов, пора вернуться к «корням». Розенберг патетически восклицал: «Вера в Вотана (Одина) хотя и умирала, но священные рощи, где поклонялись Вотану, оставались целью германских паломников. Уничтожение всех дубов Вотана и все проклятия, направленные на древнюю веру, не помогли. Место Вотана заняли христианские мученики и святые, например святой Мартин. Плащ, меч и конь были его знаками (то есть символами Вотана), рощи, где почитали бога меча, стали, таким образом, местами пристанища святого Мартина, святого воина, который до сих пор почитается немецкими паломниками (сравни Швертслохскую капеллу). Святой Георгий и святой Михаил также являются получившими новые имена образами древненордических существ, которые при помощи такого «крещения» попали в сферу управления римской церкви. «Чертовка» — госпожа Венера — превращается в святую Пелагию; из Донара, бога грома и облаков, получается охраняющий небо святой Пётр; характер дикого охотника Вотана получает святой Освальд; и на капителях, и на работах по резьбе изображается раздирающий волка смерти освободитель Видар (например, крестный ход в Берхтесгадене), который хочет спасти Одина, проглоченного волком Фенриром».