Исторгая проклятия, он стал биться головой о цепь, на которой были подвешены качели, до тех пор, пока в голове не прояснилось.

Полюбит ли она его когда-нибудь? Возжелает ли с такой силой, с какой он желает ее? До сих пор он исполнил все, что задумал. Кайла с Аароном поселились под крышей его дома, они разделили его жизнь, доверили ему свою защиту.

Но Кайла до сих пор не оказалась в его постели. Произойдет ли это когда-либо?

Возможно.

«Но этого точно не случится, если она узнает, кто ты на самом деле».

До того как они поженились, он действительно намеревался признаться Кайле, что он и есть легендарный Ловелас, но потом отказался от этой идеи, решив, что предварительно нужно связать себя с ней узами брака.

Потом он собирался сообщить ей на следующее утро после брачной ночи, когда она ощутит на себе силу его любви, и они будут связаны не только законом, но и физически. Благие то были намерения!

Черт побери, в том не было его вины, что у них не случилось первой брачной ночи, не так ли?

«Но тебе все равно следовало бы уже открыться ей», — не сдавалась его совесть.

— Да, я знаю, — вслух произнес он.

Но как? И когда? Какое время будет считаться подходящим, чтобы сказать: «Знаешь, наша встреча вовсе не была случайной. Я подстроил ее, потому что задолго до того, как мы познакомились, я знал, что хочу жениться на тебе и стать опорой в жизни тебе и твоему сыну. Почему? Потому что именно я повинен в смерти твоего мужа и чувствовал себя обязанным сделать это ради него и ради тебя тоже. Ах да, а еще я тебя люблю».

Повторив эту грубую речь еще раз, Тревор порывисто вскочил с качелей.

Поверит ли Кайла в его любовь после того, что он ей расскажет? Черт возьми, нет. Окажись он на ее месте, не поверил бы ни единому слову.

Прислонившись спиной к стене дома, он уставился перед собой невидящим взором.

— Что же мне делать? — вопрошал он ночь.

Тревору было отлично известно, что, приложи он чуть больше усилий, и Кайла, капитулировав, окажется в его объятиях и его постели. Он достаточно хорошо знал женщин, чтобы отдавать себе отчет, что она желает его, даже если и не признается в этом себе самой. Но в этом-то и было все дело — она должна была сама прийти к такому решению. Когда они все же займутся любовью — боже, пусть это случится поскорее! — инициатива к сближению должна исходить от самой Кайлы. Тогда в будущем его нельзя будет упрекнуть в том, что он и в этом обманул или принудил ее.

«Но тебе все равно нужно сказать ей», — напомнила ему его совесть.

— Прежде я должен завоевать ее.

Ему ведь не нужно открываться Кайле сегодня. Или завтра. Или даже на следующей неделе. Прежде он должен быть абсолютно уверен, что она любит его. Когда наступит подходящее время, он сразу же поймет это.

«А если это время никогда не наступит?» — не унималась совесть.

Но Тревор больше не слушал. Он размышлял о женщине, которая спит сейчас в его постели, представлял песочные часы, через узкое отверстие которых течет песок цвета ее волос. Одна песчинка за раз. Один поцелуй за раз. И одно нежное прикосновение — именно так он сможет сломить ее сопротивление.

— Время твое подходит к концу, Кайла. — Его хриплый шепот был не угрозой, но обещанием.

— Прости за опоздание! — запыхавшись, воскликнула Кайла, входя в «Райские лепестки» через черный ход, нагруженная бланками заказов, гроссбухами и каталогами. Все это полетело на пол, несмотря на ее попытки удержать их прижатыми к груди. Наконец, положив все документы на стол, она остановилась, чтобы перевести дух. Ее растрепанные ветром волосы пребывали в полном беспорядке. К тому же Аарон обслюнявил ей блузку.

— Что же тебя задержало? — спросила Бэбс сладеньким голосом. — Утром что-то было?

Кайла притворилась, что не поняла намека.

— Ты и представить себе не можешь, как трудно оказалось для нас троих одеться, позавтракать и отправиться по делам. — Кайла уселась на стоящий у стола стул и снова глубоко вздохнула.

Бэбс засмеялась:

— Побочный эффект медового месяца?

— Что? — Кайла нахмурилась, видя, что подруга примостилась на краешке стола и наклонилась вперед с выжидающим выражением лица.

— Знаю, что задержало тебя сегодня утром. Признавайся, он так же хорош, как и внешне красив?

Кайла вскочила с места, якобы чтобы подобрать с пола оставшиеся бумаги.

— Кто?

— Ради всего святого, Кайла, как это кто? За кого ты только что вышла замуж? Тревор, конечно!

— Ах, Тревор, — рассеянно протянула она, стоя спиной к своей не в меру любопытной подруге. — Хорош в чем?

— Ты не собираешься мне рассказывать, да?

Кайла посмотрела Бэбс в лицо.

— О моей сексуальной жизни? Нет.

— Почему?

— Во-первых, потому, что это не твое дело. А во-вторых, не могу понять причину подобного интереса.

— Но я хочу знать каждую мельчайшую деталь, — заявила Бэбс, спрыгивая на пол и хвостом следуя за Кайлой.

— У нас на сегодня есть заказы?

— Признавайся, он горячий, безрассудный и ненасытный тип?

— Думаю, на этой неделе нам следует сменить композицию в витрине.

— Или медлительный, расслабленный и апатичный?

— Я тебя не слушаю.

— Он стонет, когда занимается любовью?

— Почту уже доставили?

— Он говорит с тобой? Уверена, что говорит. Что именно?

— Бэбс! — вскричала Кайла, чтобы прервать поток вопросов. — У нас с тобой с восьмого класса не было такого нелепого разговора.

— Но тогда ты всем со мной делилась.

— Я повзрослела. Почему бы и тебе не сделать то же самое?

— Ты даже описывала мне, каким был первый поцелуй Ричарда. Хоть такую малость ты мне можешь рассказать? Какие ощущения рождают в тебе поцелуи Тревора?

— Неописуемые, — честно ответила Кайла. — А теперь давай сменим тему.

— И еще одно.

Вздохнув, она скрестила руки на груди, старательно изображая на лице скуку.

— Что именно?

— Голый Тревор — захватывающее зрелище?

Кайла сглотнула. Она не могла даже предположить, какой будет реакция подруги, узнай та правду, поэтому просто язвительно ответила:

— А ты как думаешь?

Бэбс не оставалось ничего другого, кроме как сделать собственные выводы.

Они научились жить вместе. Кайла обнаружила, что ее муж обходится всего лишь несколькими часами сна. Ему нравилось засиживаться допоздна, но на следующее утро он просыпался чуть свет и при этом был бодрым и полным сил. Ее пробуждения были долгими и мучительными, вне зависимости от того, отдыхала она три часа или тринадцать. Тревор обходил жену стороной до тех пор, пока она не выпивала, по крайней мере, одну чашку кофе.

Он имел склонность развешивать одежду на спинках стульев, попадающихся ему на пути, когда возвращался с работы домой, и повсюду разбрасывать уже прочитанные им страницы газеты, а также постоянно оставлял на столе стаканы. Но после Тревор добросовестно убирал за собой и помогал Кайле справиться с работой по дому, даже если она не просила его.

В первую неделю их брака Кайла изо всех сил старалась утихомирить Аарона и заставить его рядом с Тревором вести себя хорошо, потому что тот не привык к постоянному присутствию в доме маленького ребенка. Кайла очень боялась, что неуемная энергия малыша и его постоянные проказы побеспокоят мужа.

Но Тревор никогда не выказывал признаков раздражения, даже если Аарон капризничал. Он уделял ребенку много времени, играл с ним на настиле во дворе, пока Кайла готовила ужин, читал ему сказки, купал перед сном. Кайла не могла не признать, что из Тревора Рула получился прекрасный отец.

Так же как и прекрасный муж. Ей просто не на что было пожаловаться! Он вел себя деликатно и тактично, каждую ночь оставляя ее спать одну в спальне, а сам ночевал в комнате для гостей. Но он никогда не стеснялся переодеваться в ее присутствии. Они часто заставали друг друга в разной стадии неодетости, в самый неподходящий момент открывая дверь спальни. Подобные происшествия всегда смущали Кайлу, но Тревор, казалось, относился к этому спокойно.