– Я не хочу уезжать отсюда…

Кейн обнял ее и крепко прижал к себе. Тарелка с пиццей все-таки выскользнула из ее ослабевших рук и загрохотала по полу. Но Алекс ничего не слышала, кроме стука своего сердца. А сердце шептало ей, что Кейн любит ее, что все у них будет хорошо…

– Алекс, – хрипло произнес Кейн, – вы уверены, что знаете, чего хотите?

Она вспомнила свои переживания в тот день, когда заподозрила неизлечимую болезнь Кейна. Тогда она еще не отдавала себе отчета, почему сама мысль о страшной опасности, угрожавшей Кейну, так ее поразила. Но теперь было ясно, что уже тогда она не мыслила себя без Кейна.

Она теснее прижалась к нему.

– Да, теперь я знаю, – прошептала девушка. – Я хочу, чтобы ты оставался здесь, а не нырял в холодное озеро. – И она улыбнулась ему той трепетной улыбкой, которая обещала Кейну все.

Если бы Алекс сохранила способность рассуждать в такой волнующий момент, то вполне могла бы предположить, что спальня, куда повел ее Кейн, окажется маленькой, тесной клетушкой под самой крышей. Однако спальня Кейна была полна свежего воздуха, опрятна и неожиданно просторна. Лунный свет струился сквозь раскрытые рамы большого мансардного окна, выходящего на озеро. А кровать в спальне была просто чудо – сделанная из дерева и крепко стоявшая на четырех ножках, несмотря на явно солидный возраст. На такой кровати хотелось свернуться калачиком и смотреть, как падает за окном снег…

Что можно будет сделать уже следующей зимой, подумала Алекс. Можно, например нагрянуть сюда под Рождество. К этому празднику в конторе обычно не бывает срочных дел. Кейн наверняка захочет сохранить этот домик…

Но ее способность трезво рассуждать опять напрочь отказала после нового поцелуя Кейна. Ни о чем больше она не могла думать и бросилась в бурные волны чувственного наслаждения, которое грозило окончательно захлестнуть ее.

Освободившись от власти рассудка, Алекс позволила унести себя стремительно закручивающейся спирали восторга и удовольствия, сравнимого по силе и масштабам с самым сильным штормом на озере Верхнее. С ней был Кейн, поэтому не было ни страха, ни тревоги, лишь предвкушение захватывающего приключения.

Спустя довольно много времени Алекс убрала прядь волос с его лба. Ее пальцы все еще трепетали, а голос никак не хотел обрести былую чистоту…

– Это было… чудесно.

Кейн ласково улыбнулся ей и нежно обнял. Девушка пристроила голову на его теплом плече.

– По-моему… – мечтательно начала Алекс, но запнулась, поскольку в голову ей полезли сомнения, навеянные здравым смыслом. Она никак не могла решиться сказать ему о том, что любит его. Это была правда, но разумно ли говорить об этом сейчас? Алекс казалось, что такое заявление следует делать, хорошенько все обдумав.

Кейн сказал, что тоже соскучился по ней. Более того, он обращался с ней так, словно важнее ее ничего в его жизни не было. Но не спешит ли она с выводами? Ведь Кейн, возможно, еще только подумывает о том, что Алекс могла бы стать его другом на жизненном пути или даже в будущем стать его супругой. И если она сейчас поторопится со своим признанием в любви, то…

А Кейн перебирал пальцами ее роскошные волосы, в беспорядке рассыпавшиеся по подушке.

– Все будет прекрасно, – сказал Кейн. – У нас все получится, Алекс. Так всегда бывает, когда двое по-настоящему нужны друг другу.

У Алекс едва сердце не разорвалось от нахлынувших чувств. Не в силах произнести ни слова, девушка крепко прижалась к Кейну и уткнулась лицом в его шею, губами чувствуя, как сильно бьется у него пульс.

Кейн снова улыбнулся ей и возобновил ласки. Каждое его движение вызывало мгновенный отклик у Алекс, порождая желание, заставляя ее выгибаться дугой. И все мысли, все сомнения отлетели прочь. Она признавалась ему в своих чувствах, но иным, божественным языком любви.

Наверное, мерный плеск волн, разбивающихся о берег озера, убаюкивал Алекс. По крайней мере, когда она наконец открыла глаза на следующее утро, солнце уже было высоко и щедро посылало свои лучи через распахнутое слуховое окно. Кейна не было рядом. Оставалась лишь вдавленная подушка. Однако сладкая истома в каждой клеточке ее тела говорила Алекс, что прошлая ночь отнюдь не была плодом ее разыгравшейся фантазии.

Она не волновалась оттого, что Кейна не было рядом, понимая, что проспала и он, наверное, занимается делами. Девушка с удовольствием потянулась и стала оглядываться, тщетно пытаясь увидеть где-нибудь часы. Наконец она поднялась, завернулась в клетчатый банный халат, который обнаружила за дверью в ванной комнате. Мягко ступая босыми ногами, она расслабленно и умиротворенно спустилась по лестнице вниз.

Но и здесь не было следов Кейна, кроме полного кофейника со свежесваренным кофе на кухне. На мгновение Алекс замерла в недоумении, поскольку разглядела в окно, что «феррари» стоит на своем месте. Впрочем, он никак не мог уехать на «феррари», потому что машина Алекс стояла позади его машины и блокировала выезд. А вдруг он укатил на горном велосипеде? Но куда он мог поехать? И главное – зачем?

Не глупи, успокаивала себя Алекс. Если бы Кейн хотел сбежать от тебя, то не стал бы вчера ночью произносить таких нежных слов о двух людях, необходимых друг другу…

Тут она услышала собачий лай, доносившийся с заднего двора. Алекс вышла на дощатые мостки и принялась оглядываться по сторонам в поисках Кейна. А он возвращался к дому от волнолома. На нем был плащ и свитер, и он улыбался Алекс. Ей показалось, что она в жизни не видела человека привлекательнее Кейна. Только тут она заметила, что у него под ногами прыгает и вертится огромная собака. Она затруднялась определить породу собаки, поскольку ее длинная шерсть намокла и прилипла к телу. Наполовину колли? Или полукровка сибирской лайки?

– Ваша? – робко спросила Алекс.

Кейн посмотрел на собаку, которая как раз решила избавиться от воды в своей шкуре. Кейн попытался увернуться от нежданного душа, но не слишком успешно.

– Нет, чужая, хвала Господу! За ней присматривают жильцы трех соседних домов. Эта собака часто выходит прогуляться, когда наступает отлив.

– Понятно, – протянула Алекс с заметным облегчением, правда смешанным с чувством досады на себя за глупые мысли, пришедшие ей в голову при виде Кейна с собакой. Мало ли что он говорил о желании завести собаку! Ведь он отлично знал, что в городских условиях такую большую собаку держать негде. А Кейн тем временем протянул ей руку и раскрыл ладонь.

– Посмотрите, что я нашел!

Алекс взглянула на темно-красный камешек, лежавший в ладони Кейна, и пальцем перевернула его.

– Агат, да?

– Да, и самый крупный, какой мне когда-либо попадался на этом берегу. Чуть отполировать – и он готов для ожерелья. – Кейн сделал паузу и ласково добавил: – Алекс, я искал что-нибудь особенное для вас, чтобы загладить свою вину, ведь у меня не оказалось красной розы, чтобы положить ее вам на подушку этим утром…

Алекс вся зарделась. А Кейн предложил:

– Не пройти ли нам в дом? Чтобы я смог целовать вас так, как я хочу, а соседи бы этого не увидели.

И он подарил ей долгий, мягкий, жаркий поцелуй. Когда он наконец отпустил Алекс, девушку буквально не держали ноги. Она прямо рухнула на кухонный столик. Кейн понимающе улыбнулся и налил Алекс чашку кофе.

– Вам надо немного подкрепиться, а то сил совсем не осталось, – сказал Кейн. Он, насвистывая, доставал кастрюльку.

Алекс подумала, что вряд ли такая банальность, как еда, может повлиять на ее состояние, однако посчитала, что не стоит льстить ему этим сообщением. Она потянулась к сумочке и вытащила из нее расческу.

– Волосы у меня совсем спутались, – пробормотала она. – Придется потратить не один час, чтобы расчесать их.

– Я вас предупреждал. Это все проделки озера.

– Как, оно может спутать волосы?

– Да нет же. Оно может другое – заставить вас расслабиться и совершать неожиданные поступки.