Тема решил начать с самого, на его взгляд, простого объекта под названием "Профит-Рост", расположенного неподалеку, в конце Большой Ордынки. А вдруг уже там повезет!

С фасада дом выглядел неплохо — свежепокрашенный, с белыми колоннами. Мраморная охранная доска, рядом металлическая табличка с названием фирмы.

Тема взялся за вычурную дверную ручку с медными шишками и пупырышками. Тяжелая створка из светлого дерева со стеклянными окошечками мягко распахнулась.

Беломраморная узкая лестница уводила, казалось, прямо в сияющие небеса. Однако оробевшему Теме не дали по ней подняться. Голос, мало похожий на ангельский, строго протрубил:

— Вы к кому, молодой человек?

Тема неловко повернулся. Сбоку от лестницы на диванчике сидел не видимый с первого взгляда охранник.

Пора было действовать.

Тема набрал побольше воздуху, отчего глаза у него выпучились, и чужим голосом завел заранее приготовленную речь:

— Наша… да… трейдинговая компания проводит распродажу канцелярских товаров в широком ассортименте… — При этом вытащил из кармана зажатый в кулак блокнот и потыкал им в направлении охранника. — А также… вот еще фломастеры… — Он достал их, развел руки в стороны и застыл, будто чугунный памятник.

Запас слов как-то быстро кончился. Охранник смотрел на него и молчал. Тогда Тема начал говорить свой текст заново:

— А также… канцелярские эти, как их… фломастеры…

Его почему-то заклинило на одной фразе. Теме вдруг стало смешно, он захихикал и окончательно сбился.

Видимо, зрелище это было настолько жалкое, что даже суровый охранник дрогнул:

— Ладно, коробейник… Иди вон туда вбок, в те двери. Может, там чего и купят… Только быстро!

Тема на негнущихся ногах проследовал в указанном направлении. Открыл стеклянную дверь, сделал несколько шагов и молча встал, как шпрехшталмейстер на арене, требующий тишины, чтобы объявить смертельный номер под куполом цирка.

В большой светлой комнате работали за компьютерами несколько девушек. Они разом прекратили барабанить по клавиатурам и уставились на вошедшего. Повисла звенящая тишина.

Коробейник вздохнул, суровым, скучным голосом пробубнил тот же текст, обращаясь куда-то в пространство. Слова падали гулко, и смысла их Тема уже не улавливал.

— Ассортименте… аспродажа… ломастеры…

Однако девушки все поняли и были рады незапланированному перерыву, они повскакивали, стали разглядывать товары. Кое-кто полез в сумочку за кошельком. Торговля пошла бойко.

Как ни приглядывался Тема, он нигде не заметил и признаков золотого орла. У девушек на белых блузках вообще никаких значков не было.

— Так! Что здесь происходит? А? — раздался строгий начальственный голос. — Почему не работаем?

В комнату вошел важный молодой человек лет двадцати, одетый в дорогой костюм. В руках он держал кожаную папку.

— Опять ты, Митрофанова? Ну, мое терпение лопнуло!..

— Мы, Виктор Сергеич, ручки покупаем! — заговорили девушки, рассаживаясь обратно за компьютеры.

— Канцтовары наша компания выписывает, а не покупает на улице у всяких…

Ястребиным взглядом Тема уставился на лацкан пиджака. Там мерцал золотой кружок! Но что это был за значок? Не разобрать…

Сыщик быстро двинулся к молодому человеку, протягивая ему канцтовары. К сожалению, он не рассчитал шагов и чуть было не угодил острыми фломастерами ему в нос. Виктор Сергеич испуганно отшатнулся.

— Чего? Ты… чего? — встревоженно крикнул он, отгораживаясь папкой.

Тут под ноги ему попался стул на колесиках. Пятившийся Виктор Сергеич наступил на колесико, стул поехал, и Виктор Сергеич вместе с ним. Со скорбным лицом начальник совершил короткую поездку до столика с картотекой, с грохотом перелетел через него и скрылся под бумагами, умудрившись еще сбить носком ботинка вазу с цветами.

— Осторожно! — запоздало воскликнул Тема.

Кое-кто из девушек захихикал, особенно одна из них, самая бойкая на вид — возможно, это и была Митрофанова. Но когда Виктор Сергеич вскочил, оправляя завернувшийся пиджак и мокрые брюки, девушки сосредоточенно стучали по клавиатурам компьютеров, будто ничего не случилось.

Тема уже разглядел все, что нужно: это был действительно значок с буквами ПР, однако совсем другой — с изображением восходящего над горой солнца.

— Скажите, а у вас других значочков нету? — спросил он отрывисто. — С птичками?

— С какими еще птичками? — закричал молодой человек, стряхивая с плеч ромашки. — Да ты ненормальный, что ли?

— Я фалерист…

— Да уж вижу — псих с фломастерами…

Виктор Сергеич знать не знал, что фалерист — это всего-навсего коллекционер значков. Он решил не связываться с буйным гостем, который сам признался в своей помешанности.

— Я только хотел… — начал было Тема, двигаясь к собеседнику и размахивая руками, чтобы яснее выразить ускользающую мысль.

Но молодой человек был настороже. Он отскочил за столик и схватил длинную пластмассовую линейку, острую, как сабля.

Тема остановился, с удивлением посмотрел на него. Какой странный! На стуле катается, будто на коньках, а теперь, наверное, собрался в Зорро поиграть!

Виктор Сергеич в свою очередь подумал, что приступ у сумасшедшего гостя кончился, и немного осмелел.

— Нету у нас никаких птичек! Все птички на улице, на улице! — заговорил он приторно-ласковым голосом, выпроваживая Тему. — Давай-ка пойдем на улицу — там много-много самых разных птичек! Покормишь их хлебушком, полетаешь вместе с ними… Гули-гули! Цып-цып! Ну, иди, иди, дорогой!..

Сыщик домашних животных даже не заметил, как оказался за дверями "Профит-Роста".

"Какие странные! — подумал он. — Что-то дольше будет? У меня ведь еще столько адресов!.."

Тема зашел в небольшой сквер и сел на скамейку, чтобы немного отдышаться, прийти в себя после первого опыта коммуникабельности.

Солнце светило сквозь листья. Ветер раскачивал верхушки лип, солнечные лучи прыгали, били по глазам, в которых и без того скакали какие-то светящиеся точки. Нелегка работа сыщика!

Тема стал вытаскивать из карманов смятые купюры. Их оказалось довольно много. С интересом он пересчитал полученную прибыль — оказывается, дела пошли совсем неплохо! Можно было разворачивать торговлю!

Следующим по списку был "Посейдон Рекордс".

Путь в офис фирмы лежал через внутренний двор. Тема толкнул чугунную створку и увидел странную картину: все пространство двора было завалено горами битого кирпича, песка и разнообразного строительного мусора. Больше всего поражала собравшаяся там публика, которая неестественно громко смеялась, покуривала на валяющемся посреди двора спиленном дереве.

— Круто! — пробормотал Тема, оглядывая толпу.

Казалось, будто в этом дворе ожидали выступления популярной рок-группы, и здесь собрались самые отчаянные ее поклонники. Почти все собравшиеся были в "косых" кожаных куртках, некоторые в кожаных же штанах. Своими гривами они бы свели с ума любого парикмахера.

Парень, подпирающий ворота, был одет скромнее — в джинсовые штаны и куртку. Правда, на ногах у него сияли металлическими заклепками высокие шнурованные ботинки на толстенной подошве. В таких ботинках можно было смело отправляться хоть на Аляску. Обладатель этой грандиозной обуви оперся спиной о ворота и вытянул ноги как можно дальше, затушевывая таким образом остальную, менее престижную одежду.

— Ты чего рубишь — рэп, что ли? — дружелюбно спросил он у новичка. — Не похоже… Может рэйв?

— У меня собственное направление… — туманно ответил Тема.

— Ну, с этим тут ловить нечего! Раскрутка дорого стоит. "Посейдон" на это не пойдет! Чтобы диск записать, знаешь, сколько денег нужно?

— Так здесь студия звукозаписи?!

— А ты думал, что?.. — пожал плечами парень. — Пункт приема стеклотары?

Студия — не студия, а проверить надо было.