— Из Лондона! — вдохновенно воскликнул Тема.

— Да, — несколько разочарованно подтвердил знаменитый сыщик. — Действительно, из Лондона. И летел он в одном самолете с дирижером Цветковым. Мало того — Скабичевский сидел позади него.

— Значит, он видел щенка? — спросил Лешка.

— И даже слышал, как дирижер Цветков рассказывает своему соседу скрипачу, что это собака очень редкой породы.

— Понятно! — воскликнул Лешка, тоже желающий блеснуть своей догадливостью. — Потом он проследил за дирижером и… украл Холмса?.. — добавил он неуверенно. — Но разве такой преступник будет заниматься кражами щенков? Что-то тут не сходится…

— Вот эту загадку и предстоит вам разгадать! — сказал Вольдемар Петрович. — Зачем бизнесмен украл щенка? От себя добавлю, что такие жулики часто "горят" на мелочах — на щенках и чужих кошельках. Ничего не поделаешь — вор есть вор!

Эта информация оказалась действительно ценной. Сыщики домашних животных вышли из дома Вольдемара Петровича озадаченные. Им даже не пришло в голову спросить у него еще кое о чем — не знает ли он, почему этот мошенник носит значок с золотым орлом и буквами ПР.

Но, как это часто бывает, уж если везет, так везет.

Друзья шли по улице, обменивались впечатлениями. Тема машинально разглядывал развешанные повсюду предвыборные плакаты. И вдруг с одного из них на него глянуло знакомое лицо.

Тема остановился.

— Ты чего замер? — окликнул его друг.

— Гляди-ка, а ведь этого типа мы знаем!

Друзья подошли ближе.

На стенде была изображена компания солидного вида мужчин. Они встали полукругом, плечом к плечу, улыбаясь зрителям. В центре стоял их лидер — самый упитанный, с двумя подбородками, подпертыми накрахмаленной рубашкой.

А справа от него улыбался… Стасик! Тот самый бандит из Серебряного бора, с которым ребята уже сталкивались. Тогда ребята случайно проникли в его особняк и подслушали разговор с подручным Фалей. Стасик пытался завладеть сокровищами своего учителя Сильвестра — крестного отца мафии. Но Лешка и Тема сорвали преступные замыслы.

В те времена он выглядел совсем по-другому. Куда девалась килограммовая золотая цепь якорного плетения? Где моржовые усы? Теперь они были подстрижены по-европейски, щеткой. Вместо шелковой расписной рубахи, расстегнутой чуть ли не до пупа, на нем был дорогой костюм.

Именно костюм привлек внимание ребят — на его лацкане они разглядели блестевшего золотого орла, сжимавшего буквы ПР.

— Он! Золотой орел! — ахнул Тема.

— Сам вижу! — пробормотал Лешка.

— Мы его всюду искали, а он вон где…

Лешка тем временем шевелил губами, читая текст листовки:

"Голосуйте за партию "Питомцы России"! — гласили жирные буквы. — Партия "Питомцы России" представляет духовный и финансовый цвет нашего Отечества… Только наша партия поднимет с колен…"

Дальше Лешка перестал читать.

— Теперь понятно, что такое ПР! А мы-то думали…

— Ага! Посмотри-ка вот на этого типа!

Тема указал на одного из группы — щуплого, бледного даже на цветной фотографии. Его прилизанные назад волосы блестели от геля.

— Кажется, это и есть тот самый Скабичевский!

— Похож, — согласился Лешка. — Я его тоже сразу заметил! Вся компания в сборе! У тебя есть карандаш? Хочу записать телефон этих Питомцев!

— Откуда?..

— Эх ты, сапожник без сапог! Где твои фломастеры? Ты же известный специалист по продаже канцтоваров! — засмеялся Лешка.

— Зачем записывать? Я этот номер и так запомню. У меня память фотографическая.

Тема вперился взглядом в листовку и нахмурил брови.

— Ты что, гипнотизер? — прыснул Лешка.

— Не мешай! — процедил Тема.

Пока он запоминал номер, друг тем временем с довольным видом пританцовывал на тротуаре.

— Вот видишь — сыщики домашних животных напали все-таки на след!

— А что дальше-то? — поинтересовался Тема, закончив сеанс запоминания. — Что мы, придем в партию этих как их… Питомцев, и скажем: "Вы украли нашего щенка! Отдайте!"

— Чего-нибудь придумаем! — бодро воскликнул Лешка. — Для начала посмотрим на этих Питомцев поближе… Завтра же и поедем!

Штаб-квартира партии "Питомцы России" находилась в самом центре города в старинном особняке с каменными львами, спящими по краям узкой лестницы.

— Ну что, зайдем? — сказал Лешка.

— Зайдем! — откликнулся Тема.

Только они поднялись по ступенькам, как дверь настежь распахнулась, и оттуда вылетел парень, чуть не сбив сыщиков с ног.

— Эй, поосторожнее! — рявкнул Лешка.

А Тема радостно воскликнул:

— Привет, Серый!

Он сразу узнал знакомого с железнодорожной насыпи.

— Пацаны! — крикнул Серый. — Здорово!

Вместо поношенной одежды на нем были теперь вполне приличные джинсы и майка, украшенная хорошо знакомой сыщикам эмблемой — орел, сжимающий в когтях буквы ПР.

— Ого! — протянул Лешка. — Откуда у тебя эта птичка?

— Так я теперь здесь работаю, — солидным голосом ответил Серый.

— Значит, ты в Питомцы записался?

— А что, тут нормально. Я листовки клею, пакеты ношу, письма разные. Обещали прописку устроить, когда их партия победит, а пока я в питомском общежитии ночую…

— В каком общежитии? — не понял Лешка.

— В питомском! Они собираются открыть училище для пацанов вроде суворовского. А пока выделили мне койку в общаге тут неподалеку. Питомцы им подбрасывают деньжат, и ребята там почти все в их партию записались. Ходят на стрельбище, качаются, приемчики всякие изучают. Только мне это ни к чему. Я и без всяких приемчиков в глаз засветить могу. У меня реакция знаешь какая? Как у Брюса Ли!

— Да ну?! — усмехнулся Лешка.

— А вот положи на ладонь монету!

Лешка достал пятьдесят рублей, и только он раскрыл кулак — Серый мгновенно их сцапал.

— Видал? — хвастливо сказал он.

— Я просто не подготовился. А так я тоже умею.

— Попробуй!

Серый протянул ему ладонь с желтым кружком, и Лешка ловко перехватил у него монету.

— Да, можешь! — с уважением подтвердил Серый.

— А как ты к Питомцам попал? — спросил Тема.

Ребята посторонились, пропуская важного толстяка, который вышел из дверей. Тот неприязненно покосился на них, а идущий рядом квадратный охранник с бритым затылком отодвинул друзей в сторону, будто они были неодушевленными предметами.

Монета звякнула о ступени и покатилась вниз.

— Да, — буркнул Лешка, — уж эти-то о тебе позаботятся… Сойдем лучше с лестницы.

Они спустились вслед за монетой, подобрали ее и отошли чуть в сторону.

— Так как ты здесь оказался? — продолжил разговор Тема.

— Очень просто. Мыл я машины на дороге, — начал Серый, — останавливается заляпанный "БМВ". Помыли мы его, стекла протерли. Хозяин, который там сидел, дает мне вместе с деньгами листовку: "Приходи, говорит, к нам. А то пропадешь тут на обочине". Ну, я и пришел.

— А как он выглядел? — поинтересовался Лешка.

— Такой солидный, с усами, голова, как колено…

— Стасик! — хором воскликнули сыщики.

— Так вы его знаете? — удивился Серый.

— Еще бы!

Друзья отошли в соседний сквер, сели на скамейку и принялись наперебой рассказывать Серому про Стасика и про похищение Холмса.

— Понял теперь, куда ты попал? — сказал Тема.

— Да, — вздохнул Серый. Он стукнул себя кулаком по колену. — А я-то решил, что мне первый раз в жизни повезло… Ладно, вашу собаку мы выручим, я вам помогу!

— Где, кстати, твой Мышмыш? — спросил Тема.

— Убежал! Когда я в этом доме работать начал, он, видать, своих почуял. Вылез как-то погулять, нашел нору, и только я его и видел… Может еще вернется?..

— Конечно, вернется! — ободрил его Тема.

— А пока я тут всех кошек гоняю, чтобы они Мышмыша не сцапали.

Друзья принялись обсуждать план дальнейших действий. Серый рассказал сыщикам, что в штаб-квартире есть секретная комната с цифровым замком. В этой комнате стоят компьютеры "Питомцев России".