И в этот момент на подмогу Даниле из глубины дома показалась Настя. Мне кажется, она слышала весь наш разговор, потому что сразу включилась в обработку главы семейства.

– Папа, ну как ты не понимаешь, это может быть единственный в жизни шанс заиметь приличный автомобиль. Мы продадим шестисотый «мерседес» и купим каждый по «тойоте». Представляешь, как я буду выглядеть за рулем? Все подружки в классе умрут от зависти.

Она, видно, отдельно от Данилы готовилась к стратегическому наступлению, потому что у нее в резерве оказались засадные полки-аргументы. Не сумев обеспечить успех лобовой атакой, она начала дожимать отца с флангов.

– Вспомни, папа, мы ведь каждое лето собираемся съездить на Черное море, а в итоге идем на байдарках по Карелии или Кольскому полуострову. Надоела дикая природа, сколько на медведей можно смотреть?

Глава семейства лениво отбивался:

– Можно в этом году на Кавказ съездить, на Домбай, горные лыжи, чем тебе не отдых?

– Что мне горные лыжи? От них только одни шишки.

Мы с Данилой сидели притихшие и слушали чужую перепалку. Рот нам открывать нельзя было ни в коем случае. Сан Саныч даже в дурном сне не представлял, что, когда Данила говорил о том, что за призом надо ехать в Сочи, он в первую очередь имел в виду себя, а прокурорское семейство должно было выполнять юридические и охранные функции.

– Тебе ребенок предлагает цивилизованный отдых, а ты даже не хочешь ее выслушать, – неожиданно поддержала дочку Анна Николаевна.

Я увидел, как у Данилы распрямились плечи, и он полез в духовку за пирогами. Нежданно-негаданно обрести такого мощного союзника никто из нас не ожидал. Теперь дело пойдет легче. Две женщины всегда уломают одного мужчину. Вон моя бабушка, если ей что-нибудь приспичит, она столько будет пилить деда, пока тот не плюнет и не выполнит ее прихоть. По-хорошему, нам бы сейчас убраться, пусть без нас выясняют отношения, но как уйдешь, мы теперь почти одна семья, даже если они об этом и не догадываются. В Сочи-то ехать вместе, пусть привыкают к нашим рожам. А в ход пошло более серьезное оружие:

– Цены-то какие смешные, – увещевала мужа Анна Николаевна, – и отель новый, одно название «Принцесса Черноморья» чего стоит.

Сан Саныч задумчиво покачал головой:

– Вот это-то больше всего меня и смущает в рекламном проспекте. Предлагаемые услуги как в пятизвездочном отеле, а цены как в придорожном мотеле. Несоответствие сразу бросается в глаза. Здесь что-то не так, я мельком только просмотрел, и то сколько огрехов нашел.

– А каких? – как мышка, тихим голосом спросил Данила.

– Ну, во-первых, где договор? Получается, платите на деревню дедушке и сохраняйте с собою отрывной талон-купон. Что, вас жулики всех мастей ничему не научили?

Тут вступила в бой тяжелая артиллерия. Анна Николаевна пошла в атаку.

– Ты только и знаешь: «договор», «вексель», «проценты», «дивиденды», а нам ничего этого не нужно. Мы согласны просто приехать и отдыхать и ни по каким судам не ходить. Люди тебе конкурс организовали, приз присудили, только надо приехать и его получить, а ты даже этого не хочешь сделать.

Сан Саныч рассмеялся и показал письмо ничего не слушающей жене.

– Читай: «На подиуме отеля «Принцесса Черноморья» с вашим участием состоится розыгрыш главного приза – автомобиля марки «Мерседес № 600». Ты понимаешь, что всего лишь состоится розыгрыш с вашим участием, а выиграешь ты или нет – бабушка надвое сказала, поняла?

– Ну и что? Не выиграем, так хоть отдохнем по-человечески. На всю жизнь память останется.

– Тебе хоть кол на голове теши, а ты своего ишака гонишь, – вспылил хозяин дома, – прежде чем пускаться в такую авантюру, надо тысячу раз навести справки про эту фирму или фонд, кто они, что они, есть ли лицензия, когда ехать, на чем ехать, не жулики ли они? А то деньги заплатишь, а потом ищи-свищи их, Москва большая, тебе и связи не помогут. И еще я хочу тебе задать вопрос: с кем ты собираешься ехать?

Анна Николаевна недоуменно пожала плечами:

– С тобой естественно, с Настей, с кем же еще?

Вот теперь подошла и наша очередь показаться из-за кулис, то бишь напомнить о себе, что мы с Данилой не преминули и сделать.

– Да вы не волнуйтесь, мы вам в тягость не будем. Данила поедет бесплатно, – я показал на приятеля, – у этой компании третьего ребенка до двенадцати лет можно брать так, а мне мать выделила на поездку шесть тысяч рублей. У этой фирмы на малолеток установлена скидка – 50 процентов, так что денег хватит с лихвой и еще останется. Стол там шведский, Данила вас не объест, а обратно поедем на «мерседесе».

Чтобы окончательно убедить хозяев, что мы им ничего не будем стоить, я полез в нагрудный карман и вытащил заранее приготовленные деньги, шесть тысяч, все до единого рубля. А мой приятель, обслюнявив пальцы, перехватил пачку купюр из моих рук и начал демонстративно их пересчитывать.

– Одна тысяча, две, три, четыре, пять, шесть. На нас тратиться не надо, а вам будет еще экономия.

– Какая? – не поняла опешившая Анна Николаевна.

– Носильщиков не надо будет нанимать.

Хозяева дома сидели как громом пораженные, потом Сан Саныч начал заходиться в смехе, а Анна Николаевна туго соображала, что в нагрузку к летнему отдыху ей придется присматривать за чужими детьми. Пока она не передумала, Данила стал канифолить ей мозги, стараясь найти дополнительные доводы:

– Мне никогда еще в этой жизни не приходилось накоротке общаться с ценителем поэзии Шелли.

Вот хмырь, как будто он что-то знает о другой, потусторонней жизни или о поэзии Шелли, хорошо, что хоть фамилию правильно произнес, не ошибся, задрипанный поэт-самоучка. Небось, ямба от хорея не отличит, а туда же, рифмоплет чертов. Пустая болтовня моего приятеля вызывала у меня непонятное раздражение. Неужели это обычная человеческая зависть? Я даже вздрогнул. Умудриться так низко пасть, завидуя самому близкому другу? Кто же я после этого? Мне не дали довершить самобичевание. Анна Николаевна строго посмотрела на мужа и сказала, показывая на Данилу:

– Может быть, в этом мальчике кроется сумрачный гений Байрона.

– Похож, – продолжал смеяться Настин отец, – он такой же толстый был в юности.

Смех его так же внезапно прекратился, как и начался, и Сан Саныч поставил окончательную точку в этом бестолковом разговоре.

– Хорошо, дамы, поедете в Сочи в сопровождении этих двух одаренных молодых людей, но только сначала пусть они съездят в Москву и раскопают все, что только можно, про этот международный фонд, как его там, «Вселенная», что ли?

Настя кинулась отцу на шею и стала его обнимать. Сан Саныч легонько отстранил ее.

– А я, наконец, тоже осуществлю свою мечту, поднимусь на семитысячник. Мне прислали приглашение мои друзья.

Обед у Настиных родителей закончился. Мы с Данилой слупили все пирожки. Надо было скорее прощаться, пока не передумали.

Какие же счастливые и довольные мы вышли от Настиных родителей! Вот это предки у нее, за полчаса, между делом, если считать делом тарелку борща, решили вопрос летнего отдыха. А меня мать готовит всю зиму к поездке к деду с бабушкой. Прикидывает и так и эдак: во что одеть, обуть, чтобы не было стыдно перед соседями. Нет чтобы хоть раз отправить в какой-нибудь пионерский лагерь на берегу моря. Если честно сознаться, моря в жизни я так никогда и не видел, только мои друзья, Настя и Данила, не знают об этом. Я уверен, что Данила тоже не видел, так что если у нас выгорит с поездкой, мы будем самыми счастливыми людьми на свете. Давняя, упоительная моя мечта – искупаться в море, кажется, была близка к осуществлению. Я спросил Данилу:

– А ты документы забрал?

Он похлопал себя по карману.

– Вот только рекламный проспект и заявки взял, а письмо специально оставил, пусть у них постоянно перед глазами будет как раздражитель.

Данила вытащил рекламную брошюрку и снова стал перечитывать выделенный жирным шрифтом текст: