И они двинулись дальше по бесконечной анфиладе залов…
В одном стоял гигантский стол, покрытый белой скатертью и сервированный роскошным фаянсовым сервизом на несколько десятков персон…
В другом все стены были увешаны портретами прекрасных молодых девушек в национальных костюмах, наверное тех самых влюбленных фрейлин…
В третьем, со стенами, обитыми алым шелком, под темно-красным бархатным балдахином с золотыми кистями стояла большая-пребольшая кровать…
Царская опочивальня…
- Сне-жка! - предупреждающе сказал Владимир, заметив, как сладко она потянулась, увидев кровать, укрытую атласным золотистым покрывалом. Словно специально откинутым в ожидании влюбленной пары. - Не-льзя!..
Ага! Так она его и послушалась!
Подкравшись к замершему в нерешительности Владимиру, Снежка нежно обвила его шею руками и мягко потянула на себя, увлекая к этой необъятной кровати…
- Снежка… - шептал он, не в силах сопротивляться. - Что ты делаешь…
А она молча смотрела ему в глаза, шаг за шагом отступая к балдахину, пока не уперлась в край кровати… И тогда ее колени, неожиданно ослабев, вдруг подогнулись…
Будь, что будет, только и успел подумать Владимир, падая вместе с ней на белоснежную простыню! И утонул в урагане страсти…
Когда он успел ее раздеть и раздеться сам, Снежка не помнила. Она лежала, обнаженная и умиротворенная, нежась на пышной пуховой перине, и ни о чем не думала. Просто смотрела на облака за окном и слушала тишину…
Наверное, поэтому первой услышала далекие шаркающие шаги и покашливание сторожа. Старичок совсем извелся от беспокойства и, решив, что товарищ депутат с супругой заблудились, отправился на их поиски…
Быстро одеваться и заправлять постель Владимир научился еще в военной школе. Поэтому, когда сторож заглянул в спальню, кровать была в полном порядке, Снежка стояла у окна, а Владимир сидел рядом с ней на стуле.
- Что, притомились немного, товарищ депутат майор Герой Советского Союза? - участливо спросил старичок.
- Есть такое дело! - кивнул Владимир абсолютно искренне.
Он посмотрел на Снежку и улыбнулся, заметив, как на ее щеках после этих слов расцвел румянец.
- Ну, как? - поинтересовался у нее сторож. - Всё успели?
- Да, пожалуй, - сказала Снежка, пряча свои хитрющие глаза от старика. - А теперь пойдем, погуляем в парке… На фонтаны посмотрим…
Владимир поднялся.
- Спасибо вам, дедушка, - сказала Снежка, подхватила Владимира под руку и повела к выходу…
Глава десятая
…Регулярные «французские» парки восемнадцатого века, к которым относятся и Верхний сад, и Нижний парк Петергофского дворца, характеризуются строгой геометрической планировкой и симметричным расположением всех элементов. Аллеи в таких парках обычно расходятся веером из нескольких точек. При этом центральные в обязательном порядке пересекаются под прямым углом, деревья и кустарники аккуратно подстрижены, а на перекрестках, в зависимости финансовых возможностей устроителя, разбиваются или огромные клумбы, или бассейны с фонтанами…
Снежка привела Владимира в самый центр Нижнего парка. Туда, где Аллея фонтанов, ведущая от дворца к морю, рассекается Марлинской аллеей, протянувшейся с запада на восток более чем на два километра.
Они стояли на перекинутом через Морской канал ажурном мосту, откуда открывался замечательный вид на все стороны света…
На юге, на холме, величественно возвышался Большой дворец, и сверкал гигантский хрустальный столб «Самсона», как, по словам Снежки, назывался главный фонтан Петергофа…
На севере, в туманной дали Финского залива, виднелись бастионы Кронштадта…
А на западе и на востоке серебрились струи «Адама» и «Евы», двух больших фонтанов, устроенных там, где Марлинская аллея пересекала лучи двойных аллей, расходящихся направо и налево от дворца …
Эти, построенные по одному и тому же проекту, фонтаны отличались друг от друга лишь центральными статуями, установленными в окружении шестнадцати веерообразно вырывающихся из груды туфа струй. В западном, посредине восьмигранного гранитного бассейна стояла мраморная Ева, а в восточном - Адам…
Любуясь красотами Петергофа, Снежка, как истинная дочь праматери нашей, не забывала и об истинной цели предпринятого путешествия - поисках таинственного клада. Странной посылки, оставленной папой для нее в самом глухом углу запущенного и дикого, в отличие от остальных тутошних насаждений, Александрийского парка…
Поэтому, когда Владимир насмотрелся с моста на все четыре стороны, она увлекла, а, точнее, уволокла его, именно, на восток.
Не задерживаясь возле «Адама», Снежка вывела Владимира к дворцу «Монплезир» и, только оказавшись на Морской террасе, притормозила и позволила ему, наконец, перевести дух, постоять и осмотреться…
Невысокая каменная балюстрада ограждала террасу и весь Монплезирский мыс.
- Стоя на этом месте, Петр Первый наблюдал, как его фрегаты под грохот орудийного салюта входят в Кронштадтскую гавань, - сказала Снежка. - А вон та статуя, - она кивнула влево, туда, где у самого берега виднелась позеленевшая от времени фигура владыки морей Нептуна. - Была отлита из меди по рисунку самого Петра! Как символ того, что Россия сумела победить всех своих врагов и пробиться к морю!..
Снежка стояла, вся подавшись вперед, словно птица, готовая взметнуться в небо. Гордая осанка, высоко поднятый подбородок, устремленный в даль взгляд… Она повернулась к Владимиру, взяла его за руки и посмотрела прямо в глаза…
И мир вокруг исчез, внезапно растворившись в необыкновенной тишине. Стих шепот листьев, смолкли птицы и кузнечики, и даже волны сохраняли молчание, беззвучно накатываясь на берег…
Сколько они так простояли, глядя друг другу в глаза и держась за руки, ни Владимир, ни Снежка, не помнили… А когда очнулись, медленно двинулись вдоль берега по извилистой Приморской аллее…
Да так и шли до самой Александрии.
- Володя, - виновато подняла на него свои прекрасные глаза Снежка, - Прости, что я не сказала тебе сразу… - она взмахнула густыми черными ресницами и вздохнула. - Мы сюда не просто так приехали… Не только на фонтаны поглядеть…
- Та-а-ак… - не особенно удивился Владимир. - Рассказывай…
- Понимаешь, Володя, - опустила взгляд Снежка. - Перед тем, как за папой пришли, он успел сказать, что оставил здесь для меня что-то… В дупле одного старого-престарого дуба… Которое показывал мне когда-то очень давно…
- Ну, и… - наклонил голову Владимир.
- Мы почти пришли уже… - тихо сказала Снежка.
- Та-а-ак… - сдвинув пилотку на затылок, потер он лоб.
Что же теперь делать? Пойти и посмотреть, что спрятал комдив в своем тайнике? Или уйти и навсегда позабыть об этом?..
Снежка молча ждала его решения. Конечно, ей очень хотелось узнать, что там лежит, в дупле… Но, если Владимир скажет, что делать этого не стоит, она подчинится.
Он огляделся. Вокруг не было ни души…
А, может, рискнуть?
Владимир посмотрел на Снежку. Она стояла, опустив глаза, и теребила поясок своего платья. Если они сейчас уйдут, так и не узнав, что оставил ей отец, девчонка потом попросту изведется от любопытства, подумал он!.. Но с другой стороны… Меньше знаешь, крепче спишь! Вдруг там лежит что-то опасное? Не зря же комдив это что-то так надежно спрятал!..
А, впрочем, семь бед - один ответ!
- Была, не была! - махнул он рукой. - Бог не выдаст, свинья не съест!
- Ура! - захлопала в ладоши Снежка, а потом кинулась на шею Владимиру. - Я знала, я знала, - повторяла она, целуя его. - Я знала, что ты разрешишь!
Вот так женщины и вьют из мужчин веревки, вздохнул он. Своими нежными пальчиками. При поддержке тяжелой осадной артиллерии серых глаз и алых губ. И прочего арсенала… Это только считается, что мужчины изобрели тактику и стратегию! На самом деле они научились этому искусству у женщин!.. И наступлению, и обороне, и правильной осаде, и решительному штурму, и засадам, и обходным маневрам! И искусству дипломатии они тоже у женщин выучились! И актерскому мастерству!.. Да, что там говорить! Всему на свете, и хорошему, и плохому, мужчин научили женщины!
