Не сейчас… Чуть позже… Не так… Всё будет в тысячу раз романтичней!.. Их первая ночь должна стать совершенно незабываемой!..

Снежка совсем обессилела от его жарких ласк. И тихо лежала рядом с ним. Вся измятая его жадными руками. И улыбалась.

Он любит ее… Он и правда любит ее…

Однако она еще не выяснила до конца все, что хотела.

- Володя, - Снежка легла на бок, повернувшись к нему, и подперла голову рукой. - А почему ты сказал тогда, на мосту, что наш брак будет фиктивным, и, что ты никогда-никогда ко мне не прикоснешься?

- Потому что думал, что ты любишь другого, - вздохнул Владимир. - Поэтому ни за что не посмел бы сделать тебе предложение… Но когда, все это случилось с твоим отцом, и ты осталась совсем одна, я просто растерялся… Я не знал, что делать… Я так хотел тебя защитить… И не придумал ничего лучше… - он посмотрел ей прямо в глаза. - Но я не мог и не хотел тебя ни к чему принуждать! Рядом со мной ты была бы в полной безопасности! В том числе и от меня! Раз полюбила другого…

- Глупый! Какой же ты глупый! - вздохнула Снежка и погладила его по стриженой голове. - Понавыдумывал себе всякой ерунды! Ну, какого другого я еще могла полюбить! Неужели ты не видел, что мне никто кроме тебя не нужен?!

- Ты так холодна была со мной все последнее время. Я думал, что ты влюбилась в кого-то. А меня терпишь только из вежливости. По старой памяти… - пробормотал Владимир.

- Господи! Да, я просто злилась на тебя за то, что ты совсем не обращал на меня внимания! - сказала Снежка. - Вот и всё!

- А я думал… - начал, было, Владимир, но не договорил, потому что Снежка закрыла ему рот поцелуем.

- Глупый… - прошептала она спустя долгое-долгое мгновение. - Какой ты у меня все-таки глупый…

А потом села и сверкнула своими белоснежными коленками, расправляя подол платья. Владимир отвел глаза и посмотрел на часы. Было уже полвторого.

- Слушай, Снежка! - вдруг сказал он. - У меня есть предложение…

- Да? - навострила она свои ушки.

- Давай, я сейчас смотаюсь на службу, посмотрю что и как… А потом… - он умолк.

- Да-а-а… - поощряюще протянула Снежка.

- Может, сходим в ресторан? - немного неуверенно закончил Владимир. - Устроим себе романтический ужин?..

- В ресторан! - ахнула она. - Романтический ужин!..

Как это чудесно, подумала Снежка!

Нет, она, конечно, бывала в ресторане. И не раз. С папой… По выходным они часто обедали в «Астории» или в «Неве»… Но никогда! Никто еще ни разу не приглашал ее в ресторан на романтический ужин!

Ой! А что же ей надеть? Обычное платье, само собой, не пойдет… Только вечернее… Но какое? Золотистое или темно-синее?.. Золотистое шелковое с декольте ей очень идёт. Но бархатное темно-синее с открытой спиной так понравилось Володе! Он даже рот открыл и все пакеты разронял, когда ее в нем увидел, улыбнулась Снежка!.. Да, темно-синее! И черные туфельки на высоком каблуке. И сережки… И еще она обязательно наденет…

- Тут недалеко есть неплохой ресторан, - вернул ее к реальности голос Владимира. - «Искра» называется… Ну, как? Сходим?

- Ну, я не знаю… - посмотрела в потолок Снежка. И засмеялась, заметив, как он скис. И кинулась его целовать.

- Да!.. Конечно!.. Еще бы!.. - приговаривала она после каждого поцелуя.

Ресторан «Искра» занимал первый этаж одноименной гостиницы совсем недалеко от их дома. Владимир обедал там иногда.

Перед тем как уехать в штаб, он позвонил администратору и заказал к девятнадцати часам столик на двоих. А еще, пока Снежка возилась на кухне с примусом и не слышала, попросил поставить на столик большой букет белых роз. Очень большой букет.

Потом Владимир позвонил дежурному и приказал подготовить к вылету его самолет. И, не заезжая в штаб, сразу направился в ангар.

Вот уже две недели он не поднимался в небо! Вчерашний полет на У-2 был не в счет! Владимир взял управление и сам вел машину, но полет по маршруту на тихоходном связнике, да еще с пассажиром, его нисколько не удовлетворил! Ему хотелось раскрутить планету вокруг своего «чато» по-настоящему!

От души налетавшись, Владимир засел в кабинете и вплотную занялся ворохом бумаг, накопившимся за время его отсутствия.

И едва не позабыл о ресторане!

Ох, и досталось бы ему от Снежки на орехи, если бы он случайно не посмотрел на часы! Было уже пол седьмого! И времени, чтобы доехать до дома, оставалось в обрез! Владимир бросил все, прыгнул в машину и на полной скорости помчался домой.

Слава Богу, успел, подумал он, припарковавшись у своего подъезда и посмотрев на часы. В запасе оставалась еще почти минута! Бегом взлетев на третий этаж, Владимир перевел дух и постучал в дверь.

И просто ошалел, когда она распахнулась…

Потому что перед ним стояла высокая стройная девушка совершенно неземной красоты!

Вечернее платье из темно-синего, почти черного, бархата, расшитое серебряной нитью, плотно облегая фигуру, эффектно подчеркивало ее идеальные формы. Золотистые волосы были тщательно уложены, открывая шею и маленькие ушки, украшенные бриллиантовыми сережками. Огромные льдисто-серые глаза были чуть-чуть подведены, став от этого еще глубже и выразительнее. Слегка припухшие розовые губки были чуточку подкрашены. И так аппетитно приоткрыты!

- Ты зайдешь? - улыбаясь, спросила Снежка.

- Д-да, конечно, - пролепетал Владимир.

- Я приготовила для тебя белый китель и брюки, - сказала она. - Ну, заходи же! Да, что с тобой такое? - притворно удивилась она и засмеялась, довольная его ошарашенным видом.

Пока Владимир перевинчивал ордена и перекладывал документы, Снежка ходила по комнате туда-сюда, якобы что-то прибирая. А сама краем глаза с удовлетворением наблюдала, как его голова поворачивается вслед за ней словно флюгер, в точности повторяя траекторию ее передвижений.

Вполне насладившись этой процедурой, Снежка встала перед зеркалом и повертелась, подняв руки и как бы поправляя прическу. Это зрелище настолько захватило Владимира, что несчастный китель был позабыт напрочь!

Этак они и в ресторан могут опоздать, спохватилась вдруг Снежка! И решила на некоторое время отложить восхитительную экзекуцию.

Администратор, пожилой импозантный мужчина, встретил их у входа, и как самых почетных гостей усадил за лучший столик. На котором стоял огромный и очень красивый букет чайных роз. Снежка ахнула и, не удержавшись от соблазна, окунула в них лицо. Тем временем, появившийся неизвестно откуда официант уже открыл бутылку, разлил шампанское по бокалам и также незаметно испарился…

Они сели друг напротив друга и подняли бокалы.

И тут он, наконец, увидел! Что у нее на безымянном пальце… То самое колечко, которое он ей когда-то подарил… Которое она выбросила во время их глупой ссоры…

Снежка заметила, как он смотрит на ее руку, и поднесла бокал к губам. Владимир поднял глаза, и ее нежный взгляд сказал ему все…

- Похоже, я задолжал тебе свадебный ужин, - пробормотал он виновато.

- И поэтому, - нарочито сурово сказала Снежка. - Сегодня ты будешь выполнять все мои желания! - она грозно нахмурилась. - Любые!

- Согласен, - вздохнул Владимир.

- Та-а-ак, - оживилась она и торжественно объявила. - Первое желание! - и сделала вид, что задумалась. - Что бы придумать такого поневозможнее? Ага! Придумала! А достань-ка ты мне луну с неба!

Владимир ужаснулся. Но делать было нечего. Он взял фуражку и уже собрался встать, чтобы отправиться на великий подвиг во славу прекрасной дамы. Но прекрасная дама вовремя схватила его за руку и никуда не пустила.

- Да пошутила я, пошутила, - рассмеялась Снежка, а потом попросила. - Лучше прочитай что-нибудь! Мне так нравится, когда ты читаешь стихи…

- А что тебе прочесть? - улыбнулся он, не подозревая никакого подвоха.

- Что-нибудь свое… - сказала она, лукаво прищурившись.

- А-а-а… Э-э-э… - от неожиданности открыл рот Владимир. - Но, почему?.. С чего ты взяла? Что у меня есть что-то свое?

- Но, ведь есть же, Володя! Ведь, есть! - не отставала Снежка. - Я же знаю…