-Ага.
-Ну и зря. Мой дед говорит, что ты - человеческий экземпляр редчайшего качества, но что...
Тут она замолчала. Резко. Откинулась назад. Макс уточнил.
-Не томи. Мне интересно.
-Нет.
-А я и так знаю. Он думает, что я плохо кончу. Верно?
Маша прикусила губу. Мишка вздохнул. Макс улыбнулся.
-Красавица, это не открытие, ей Богу. Я все знаю.
-Тогда зачем?? Зачем ты делаешь это? Зачем играешь в каскадера? Зачем стал...
Она опять сбилась. Но Макса это не огорчило, он перехватил лидерство.
-Собралась назвать меня бандитом, так?
-...
-Ну?
Маша грызла косу. Макс не унимался.
-Не стесняйся. Ну?
-Ты ведешь такую жизнь... С предсказуемым финалом.
-Ну?
-Зачем?? Дед говорит, что ты умница каких поискать. Что у тебя мозги крутого аналитика и сверхчеловеческая сила воли. Что ты можешь заняться чем угодно и преуспеть.
-Серьезно?
-Да!
-Извини, перебил.
-Дед сказал, что ты можешь пойти сотней дорог. Что ты талантлив, до невозможности. Что ты - едва ли не лучший образец мужика, какой он видел в жизни. Зачем же... Зачем? Объясни мне, я не понимаю! НЕ-ПО-НИ-МАЮ!!!
Макс свернул на главную дорогу. Утопил педаль газа. Красная иномарка лихо пожирала километры. Мишка, умудренный годами, проведенными в обществе гризли, в разговор не встревал, смотрел в окно. И морда у него была грустная-прегрустная, как у бедной Кассандры. Никому ненужные пророчества приносили ей, как известно, одни несчастья. Дед рассказывал разные мифы, не ленился воспитывать.
Маша же разнервничалась не на шутку. Прижала ладонь к губам, отвернулась. Невольно копируя Мишкину позу. Теперь пассажиры, точно сговорившись, молча таращились в окна. Каждый в свое. И думы, их обуревающие, конечно были разными. Мишка вздыхал о том, что не может помочь другу. Что ни один рецепт не будет принят. Ни один совет - выслушан и одобрен. И что остается? Предоставить Макса его участи? Просто смотреть? Что за гнусь - видеть рядом с собой настолько сильного человека и понимать, чем все закончится, рано или поздно... Что за невезуха? Он бы руки не пожалел своей, дал оттяпать, если бы это могло помочь Максу сменить курс. Легко!
Макс - герой его детства и юности. У него было все, чего не хватало Мишке. Внешность, характер, сила, яркость, напор. И что дальше? Бурова мучила обоснованная тревога.
Маша загрустила по иной причине. Как и почему это свалилось на нее? Полежаева стала переживать из-за судьбы гризли... Вот чушь. Попыталась вспомнить свои недавние страдания по Матвею. Не очень получилось. Вернее, не вышло ни фига! То, что казалось громадной любовью, сдохло само по себе, пусть и не сразу, а хорошенько потрепыхавшись. Что это было? Банальная детская влюбленность? Дебилизм! И еще большим идиотизмом будет теперь вляпываться по самые ушки в новое чувство. Потому, что оно безответным не окажется. Дайте гризли шанс унюхать перемены - и он его не упустит. Таким родился. Маша представила себя в роли "девушки" для авторитета. Сморщилась. Только этого не хватало. Ерунда получается. Колесики у нее не за те шарики заскакивают? Любовь еще какая-то новая готова привязаться. Пока еще принюхивается, ворчит, но через мгновение как сомкнет капкан бульдожьих челюстей на сердце! Мама дорогая! Не надо! Этого не надо! Нет! Без новой любви она перебьется. Запросто! Пусть пройдет стороной... Пусть! Маша покачала головой. Буровская лапа похлопала ее по плечу. Медведь решил посочувствовать?
-Брось. Не грузись из-за Макса. Он такой, какой есть. Он иначе не умеет. Это в крови. Инстинкт.
Маша дернулась, не принимая поддержки. Весьма и весьма неудачной. Буров решил, что она убивается из-за его друга? Ах, сволочь проницательная!
-Отстань!
Буров сдаваться не спешил.
-Машуль, ты чудесная девушка. Мне такое счастье видеть тебя. Ты как солнышко. Ну, чего ты хмуришься? За тучки прячешься? Макс твоих слез не стоит. Убьется? Ну и фиг с ним.
-Чего? Чего?
Возмутился Крутой Пацан.
-Не лезь в наш очень личный разговор.
Обрубил Мишка не ласково и продолжил.
-Машуль, девочка золотая, ты из-за нас медведей не печалься. Мы упрямые каждый, до крайней степени. Как еще не поубивали друг дружку с нашими то языками и характерами! Мы своей дорогой топаем, все, и каждый думает, что прав именно он. Матвей откололся, думаешь это ссора насмерть? Не-а. Помнится, я с Максом полтора года не общался. Было. Было. Сразу после школы. Он меня не просто обидел. Унизил. Публично. Я долго не мог его простить. Хотя он ко мне всех свидетелей той сцены трижды приволакивал, извинялся.
-Макс?
-Ну да. Соберет всех голубчиков. Сколько их было?
-Восемь. Если нас с тобой не считать.
-Вот именно. Выстроит их, бедняжек перед моим подъездом. И дожидается. Когда я свою морду наружу высуну.
-Ничего себе.
Выдохнула Маша, представив сцену. И добавила недоверчиво.
-А эти парни. Разве они не протестовали?
Макс хохотнул, не оборачиваясь. Мишка пояснил.
-Русалочка, они на многих примерах уже убедились, что рыпаться не стоит. Дружили парни с головой, одним словом. Вот и не шебуршились.
-Да уж.
-Ага. Такая суждена им была планида. И после однажды таки состоявшейся сцены бурного примирения, мы с Максом больше не ругались.
-Пока.
Вставил водитель. Мишка непонятным тоном осведомился.
-Думаешь, что этот паразит не способен на поступок? Ну... Он у нас натура благородная. Может и рыцарем прикинуться при случае.
Зверев помотал головой, но перечить не стал. Продолжал рулить. Мишка закончил мысль.
-Машуль, ты на нас не обижайся. Мы тебя оба очень, очень, очень, очень любим. Ей Богу.
-?
-ОЧЕНЬ.
-Любите?
-А ты не знаешь? Ой, не надо женского притворства. Хоть жениться, остепениться, хоть ковриком под ноги стелиться. Все, что ты захочешь! Все! Вот такие мы два твоих ручных медведя.
Макс опять промолчал. Маша удивилась, но решила, что Буровская шутка достоинство Крутого Пацана не задела. Даже странно. Громко спросила.
-Прямо таки все-все-все?
Мишка и Макс переглянулись, не стали ни отпираться, ни подтверждать. Маша хитро улыбнулась.
-Вот вы и попались. Знаю, что это вранье. Легко докажу. За одну секунду. Хотите?
Макс бросил задумчиво, глядя на лучшего друга.
-Счас влипнем.
-?
-Она ведь хитрая у нас. Попросит меня бросить бизнес, а тебя.... похудеть. Скажет, все Буров, ша! Больше не жрешь! Ни сосисок с пивком. Ни яичницу с ветчиной. Переходишь на кашки, кефирчик и яблоки. Тут ты и приплывешь, друг мой. А мне объявит, что я на работу должен буду устроиться. Охранником, очевидно. Или, нет... У меня же есть корочка. Физическое воспитание. Значит, в школу, физруком. На сто рублей. Как мыслишь, Мишка? Выполним такую просьбу? Ни за что! Тут и закопан медвежий капкан. Маша нам прямым текстом заявит - попались, вруны! Зверюги бессовестные. И будет права. Так?
Он подмигнул девушке. Прищурился. В его короткой, похожей на вспышку улыбке была ослепительная сила. Руль под левой ладонью поворачивался сам собой.
-Ну, так ведь?
Маша с азартом трижды шлепнула себя ладонями по коленкам.
-Да! Да! Да! Ты читаешь мысли.
-Чуть-чуть.
* * *
Дома у гризли было пусто и темно.
-Валите на кухню. Ждите там!
В приказном порядке хозяин квартиры отправил Полежаеву и лучшего друга пить чай. Гости благоразумно не стали спорить, пошлепали в указанном направлении. Включили свет. Уселись на высокие деревянные табуреты. Помолчали. Потом Буров, по собственной инициативе, взялся наливать воды, зажигать газ, словом возиться по хозяйству. Раздосадованная вынужденным ожиданием неизвестно чего Полежаева не стала ему помогать. Зевнула, потянулась, слезла с табурета, подошла к окну. Во дворе ничего интересного не происходило. Маша состроила рожицу своему лохматому отражению в стекле. Потом решила и Мишку тоже осчастливить, повернулась.
