— Страйкер, что происходит?

— Он за нами следит.

Я рассмеялась. Ничего не смогла с собой поделать. Я вдруг представила себе, как Линкс, словно Элмер Фадд, выслеживает Багса Банни[31].

— Ты хочешь сказать, как охотник? На Манхэттене? Ты шутишь.

— Как военные. При помощи следящего устройства ГНСС.

— А-а.

Да, это уже совсем другое дело. Я немного подумала и пришла к выводу, что мне совсем не нравится мысль о том, что кто-то способен вести за мной постоянную слежку. Нет. Меня это совершенно не устраивало.

Я заерзала на сиденье, мучительно пытаясь найти способ убедить себя, что Страйкер ошибся.

— Ты хочешь сказать, что у кого-то из нас есть какая-то штука, которая помогает ГНСС нас отслеживать?

— Да. Вопрос только в том, что именно.

— Это абсурдно.

Страйкер проигнорировал мое замечание.

— Дело не в куртке, поскольку он нашел нас до того, как мы отыскали ее в баре.

Он протянул руку, схватил мою сумку и бесцеремонно высыпал ее содержимое на заднее сиденье. Я засунула туда мои новые туфли от Живанши, и теперь они упали на пол.

— Эй!

— Речь идет о предмете, который кто-то из нас носит с собой. О предмете, который Линкс или ИВП снабдили чипом.

Он продолжал изучать россыпь моих вещей на сиденье.

— Ты не возражаешь?—язвительно спросила я, схватила тампоны и противозачаточные таблетки и запихала их обратно.

Страйкер с сомнением посмотрел на мою сумку.

— Даже не думай, — заявила я.

Ни при каких обстоятельствах я не позволю ему копаться в моих тампонах в поисках микрочипа.

Мне показалось, что уголок его рта дрогнул, но я не была уверена.

— Сотовый телефон? — спросил Страйкер.

— Он отключился после моего последнего разговора. Аккумулятор сел. — Я вытащила телефон и включила его на случай, если кто-то оставил мне сообщение. — Нет, в любом случае дело не в телефоне. Он не мог вставить в него чип. Кроме того, в кино всегда говорят, что триангуляцию можно осуществить только в том случае, если телефон включен, а он не работает уже несколько часов.

Я многое знала о шпионской деятельности из фильмов.

— Возможно, в твоем телефоне уже был чип. В некоторых телефонах он есть.

— Но только не в этом. Он совсем древний. Ему никак не меньше трех лет.

— А вот исходная подсказка.

Страйкер вытащил записку на мятой оберточной бумаге, разгладил ее и посмотрел на свет. Я едва не потеряла дар речи.

— Ты что, шутишь? Неужели чип может быть таким крошечным?

— Да. Но не таким тонким, как лист бумаги. Я подумал, что его могли приклеить в уголке. Нечто маленькое и темное, на что мы не обратили бы внимания.

— Ты его нашел?

— Не вижу ничего подозрительного.

Страйкер отложил бумагу в сторону и принялся рыться среди других вещей. Я схватила компакт-диск как раз в тот момент, когда Страйкер к нему потянулся.

— Может быть, это?

— Не знаю. — Страйкер нахмурился. — Никогда не слышал о следящих устройствах в компакт-дисках, но теоретически это возможно. Мне бы не хотелось его ломать.

— Я скопировала его на компьютер, — сказала я. — Ничего страшного.

— И все же мне не хочется уничтожать диск. А вдруг на нем есть еще какая-нибудь подсказка?

— Хорошо. Ты меня убедил.

Решение должно было существовать, и, как только я выглянула из такси, мне пришла в голову новая идея. Я наклонилась вперед и постучала по плексигласовой перегородке.

— Если свернете на следующем перекрестке налево, то увидите «Кинкос». Можно там на минутку остановиться?

— Ясное дело.

Когда такси подъехало к тротуару, я взяла сумочку и компакт-диск и вбежала внутрь. Должна признаться, что я чувствовала себя очень умной и даже начала напевать себе под нос, когда вернулась в машину и уселась рядом со Страйкером.

— Что ты сделала?

— Послала посылку «Федэксом»[32] мистеру и миссис Джонсон в отель «Плаза». Мы ведь оттуда не выписывались, так что они подержат ее для нас пару дней.

— Неплохо, — признал Страйкер. — Однако у меня есть кое-что получше.

— Да?

Он вытянул вперед сжатую в кулак руку, а потом распрямил пальцы. Из разжатого кулака выпали часы и стали раскачиваться на цепочке.

Я смотрела на них, разинув рот. Мы так и не разобрали часы на составные части.

Страйкер вытащил нож, открыл лезвие и быстро вскрыл часы. Я нашла в сумочке бумажную салфетку, и Страйкер принялся аккуратно раскладывать элементы механизма.

— Ничего, — сказала я.

— Я уверен, что чип здесь, — заявил Страйкер. — Иначе и быть не может. Линкс начал стрелять после того, как мы нашли часы. Тут должна быть какая-то связь.

Он принялся вертеть в руках корпус часов, пока не обратил внимания на шарик, который был прикреплен к верхней части. Шарик был размером со среднюю жемчужину — золотая сфера на тонком стебле. Страйкер посмотрел на сферу, а потом на меня. Затем ухмыльнулся, бросил часы на пол такси, наклонился и ударил рукоятью ножа по часам. Тонкий металл раскололся. Среди обломков мы увидели электронный микрочип.

— Сукин сын, — медленно проговорил Страйкер, понимая, что должен испытывать ярость, но почему-то чувствуя лишь облегчение.

— Страйкер? — Мел высвободила руку и теперь смотрела на него, слегка отодвинувшись, насколько позволяло сиденье такси. — С тобой все в порядке?

— Он отслеживал наши перемещения, — сказал Страйкер. Он осторожно поднял чип и рассмеялся. — Это устройство ГНСС. Маленькая штучка, верно?

Мел кивнула, с тревогой глядя на него.

— Все это забавно, поскольку…

— Поскольку мы нашли его прежде, чем Линкс нашел нас.

— Ты прав, — сказала она, нахмурив брови. — А разве нам не следует от него избавиться? Он ведь продолжает передавать сигнал?

— Черт побери, я очень на это рассчитываю, — ответил Страйкер. — И знаю, что мы сделаем.

Он наклонился к водителю и сообщил ему новый адрес, а затем с довольным видом откинулся на спинку сиденья.

— Пора немного развлечь нашего друга Линкса, отправив его по ложному следу.

Мел радостно улыбнулась, ей эта мысль понравилась ничуть не меньше, чем Страйкеру.

— Жаль, что мы не догадались раньше, до того как Линкс получил подсказку.

— Ее еще нужно разгадать.

— Вряд он сумеет сделать это быстро.

— А ты уже знаешь решение? — спросил Страйкер.

— Почти, — ответила Мел.

— Тогда я не буду тебе мешать. Возможно, мы выиграли очередное сражение, но боюсь, что времени у нас мало.

http://www.playsurvivewin.com

ИГРАЙ. ВЫЖИВАЙ. ПОБЕЖДАЙ

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ЦЕНТР СООБЩЕНИЙ

ОТЧЕТ ИГРОКА:

ОТЧЕТ № А-0004

Представлен: Линксом

Тема: Развитие игры.

Отчет:

Жертва обнаружена в районе Пятой авеню. Точное положение установить не удалось.

Жертва без помех покинула Пятую авеню.

Обнаружен шифр, но разгадать его не удается.

Следящее устройство действует с большими перерывами, что делает его недостаточно эффективным. Это вызывает неудобства, но они вполне преодолимы.

Требуется содействие. Обнаружен возможный источник помощи. Будет применена тактика убеждения.

Конец отчета

Послать отчет Противнику?

Нет

Квартира была не из лучших. От стен пахло плесенью. На полу валялось белье. На окнах — никакого намека на занавески. А над раковиной витал запах грязной посуды.

Полное отсутствие самоуважения, подумал Линкс. Вот чем все кончается. Уоррену Войту не хватает класса. Возможно, он неплохо соображает. Это еще предстоит выяснить. Но класс? Самоуважение? Нет.

Хорошо. Человека, который живет так — не уважает свое жилище, свои вещи, свое окружение, — легко контролировать.