Когда же они от радости еще не верили и дивились, Он сказал им: есть ли у вас здесь какая пища? Они подали Ему часть печеной рыбы и сотового меда. И, взяв, ел пред ними³⁶.

Снова мы могли бы расценивать это как попытку заверить его учеников в том, что он был истинно жив и все еще был человеком. Однажды Иисус, наряду с его друзьями-ессеями и защитниками, встретил Фому («неверующего»), потому что тот не мог поверить, что Иисус все еще жив. Когда Иисус увидел Фому, он сказал ему:

Подай перст твой сюда и посмотри руки Мои; подай руку твою и вложи в ребра Мои; и не будь неверующим, но верующим³¹.

В этом отрывке Иисус ясно хотел убедить Фому в том, что он был истинно жив как человек. Ученики Иисуса соткали много суеверий вокруг его личности, и они говорили о чудесах. Иисус и многие из его друзей-ессеев обладали глубоким знанием тайных сил и явлений природы. Он был жив благодаря не чуду, а законам природы плюс опыту, и он хотел убедить своих учеников в том, что они могут осознавать его присутствие рядом с ними без обращения к суевериям³⁸.

Если Иисус был физически жив вскоре после распятия на кресте, то не требуется большого воображения, чтобы представить, что он мог продолжать учить в течение многих лет после этих событий, которые задокументированы в Библии.

История ессеев продолжается: Иисус Христос путешествовал каждый день с места на место и гостил только у друзей-ессеев. В Вифании он жил в доме Лазаря. Он также встретился с девой Марией и некоторыми учениками. В тот же день Никодим прибыл с грустной новостью об аресте Иосифа из Аримафеи. Большое беспокойство охватило всех ессеев. Иисус молился Богу о том, чтобы Он защитил Иосифа. Поскольку все обвинения в адрес Иосифа оказались бездоказательными, он был освобожден. После этого Иисус захотел путешествовать один. Он пришел в Вифсаиду и оставался там с Симоном Петром³⁹.

Иисус достиг Галилейского моря и жил в хижине, построенной Симоном Петром. Там он встретил Фому, Нафанаила, сыновей Зе-ведеевых и двух других учеников. Они пришли туда ловить рыбу. Иисус велел им принести рыбу, которую они поймали, и они поджарили эту рыбу на огне. После этого Иисус и его ученики ели хлеб и рыбу⁴⁰. На следующий день Иисус продолжил свое странствование.

Отдохнув и набравшись сил в течение нескольких дней у подножия горы Кармель, он снова пришел в Вифанию, где утешал свою мать перед уходом в долину Кедрон. Он оставался там какое-то время и тосковал по Иерусалиму. Он поднялся на вершину Оливковой горы. С этого места он увидел страну, где он жил и совершал деяния. Затем он встал и ушел, вскоре пропав из виду в сгущающемся тумане⁴¹. Его ученики знали, что он уже никогда больше не верится и что теперь они должны были провозглашать слово Иисуса самостоятельно.

Однажды Иисус сказал:

Я есмь пастырь добрый; и знаю Моих, и Мои знают Меня. Как Отец знает Меня, так и Я знаю Отца; и жизнь Мою полагаю за овец. Есть у Меня и другие овцы, которые не сего двора, и тех надлежит Мне привести: и они услышат голос Мои, и будет одно стадо и один Пастырь. Потому любит Меня Отец, что Я отдаю жизнь Мою чтобы опять принять ее. Никто не отнимает ее у Меня, но Я Сам отдаю ее. Имею власть отдать ее и власть имею опять принять ее. Сию заповедь получил Я от Отиа Моего⁴².

Если Иисус не умер на проклятом кресте, то куда же он ушел? История его жизни после распятия на кресте стала загадкой. Церковь говорит миру, что Иисус Христос вознесся на небо. Сейчас, в нынешние времена, все большее число людей начинают считать историю вознесения неправдоподобной. Иисус был человеком, и он должен был умереть где-то как человек. Если он умер в Иерусалиме, то где же тогда находится его могила?

Мы видели ранее, что имеются убедительные аргументы в пользу того, что Иисус не умер на кресте. Мы также видели, что после распятия на кресте он встречался со своими учениками, ел пищу и показывал им свои раны. Иисус предсказал, что он отправится на поиск потерянных племен Израиля, и если бы он умер, то его миссия осталась бы незавершенной. В отношении этого он сказал своим ученикам ясно и определенно, что «есть у Меня и другие овцы, которые не сего двора, и тех надлежит Мне привести: и они услышат голос Мой»^[.

Иисус хранил в большом секрете, куда он намеревался уйти, он не сообщил даже своим ученикам, куда он направится. Они полагали, что облака подняли его на небо. Возможно, этот сказочный миф придумали его ученики, чтобы усилить представление об Иисусе как о человеке, окруженном чудесами².

Как выяснилось, Иисусу удалось уйти живым на восток, и Павел общался с Иисусом в Дамаске около 35г. Павел был послан римлянами, чтобы схватить Иисуса для проведения второго его распятия на кресте³. Нам также сообщают, что у Иисуса был преданный ученик по имени Анания, который встретился с Павлом по воле Иисуса. Эта история приводится в Деяниях апостолов (9:1—18).

Здесь возникает вопрос о том, зачем была написана история встречи Павла с Иисусом. Является ли она выдумкой, дезинформацией или же отображением реального события? Павел приближался к Дамаску, когда он услышал голос, говорящий: «Савл, Савл! Что ты гонишь Меня?» Эти слова произнес Иисус. Позже, когда Анания отправился к Павлу, он сказал ему, что он направлен Иисусом сообщить ему, что Павел — «избранный сосуд, чтобы возвещать имя Мое перед народами и царями и сынами Израилевыми»*.

Павел отправился к другим ученикам Иисуса в Дамаске, чтобы провести с ними некоторое время. После этого он проповедовал в синагогах и многих обращал в веру в Иисуса⁵. Он отправился в Иерусалим и Таре и продолжил миссионерскую деятельность вместе с Варнавой и Иоанном (прозванным Марком)⁶. Составители Деяний апостолов назвали встречу Павла и Иисуса видением, но все же я предполагаю, что это было искажением правды, призванным оградить Иисуса.

Мы знаем, что Павел, прежде известный как Савл, родился в Тарсе и получил образование в Иерусалиме как фарисей. Поначалу он был настроен против Христа, но после обращения именно он принес христианскую веру в Европу, что было шагом исключительной важности. Осуществляя это, он изобрел убеждения и догмы, которые, как он думал, были близки учению Иисуса. Но, поступая так, не изобрел ли он новую религию?

Историки церкви говорят нам, что христианство проповедовалось Павлом на всем пространстве Римской империи между 50 и 100 гг., но греческие и римские историки того времени не упоминают об этом абсолютно ничего; и все же спустя одно столетие по крайней мере 10% населения Римской империи были христианами. Эти историки даже не упоминают Павла, и при этом они не упоминают ничего похожего на евангелия или апостольские послания. В труде «Иудейские древности» Иосиф Флавий якобы упоминает Иисуса, но простая проверка показывает, что это — интерполяция апологетов церкви. Нам также сообщают, что позже Павел был приговорен к смерти и казнен в Риме. Что послужило основанием для вынесения этого приговора?

Прежде чем мы продолжим, необходимо посмотреть, что происходило с последователями Иисуса после того, как он их оставил. У нас не так уж много сведений о них, кроме намеков на то, что они рассеялись по различным странам, но ясно, что иудеи ненавидели их. Иаков, брат Иисуса, был выбран главой христианской общины в Иерусалиме, но Ирод Агриппа жестоко обращался с ним и казнил его. Симон Петр был заключен в тюрьму также Иродом Агриппой. Соответственно ранняя апостольская миссия была перемещена в Антиохию в Сирии, где Павел встретил Симона Петра и был причислен к апостолам Иисуса⁷.