Я забилась в его руках, пытаясь вырваться.

– Дыши! – отчетливо услышала я над ухом его голос и сделала судорожный вдох, еще и еще с удивлением разглядывая белесую субстанцию, которая, словно мешок, надувалась и сдувалась в такт моему дыханию. Затем он оказался передо мной. У него на лице я тоже увидела нечто подобное. – Вход затопило. Не знаю, насколько далеко.

Он указал на что-то впереди, и я только сейчас заметила спрятанный в водорослях овал пещеры. Прижав меня к себе, он сделал несколько мощных гребков, и вскоре мы скользнули в зеленый полумрак. Ход привычно уходил вниз, и вскоре лучи солнца перестали проникать в обступившую нас темноту. Дарн остановился, вытянул что-то из рюкзака и опоясал лоб себе и мне. Внезапно воду прорезало два луча.

– Как ты и хотела, я взял свет. – Его глаза прищурились, словно он улыбался. Не рискнув ответить, я только развела руками. – Пойдем. Вода скоро закончится.

И точно! Словно подтверждая его слова, через несколько метров ход вильнул, пошел вверх, и вскоре я с наслаждением стянула то, что было налеплено у меня на лице, герметично закрывая рот и нос. На поверхности это нечто мгновенно съежилось, напоминая теперь высохшую медузу. Я взглянула на Дарна. Последовав моему примеру, он тоже снял с себя это нечто, забрал у меня и спрятал куда-то в мешок.

– Наши последние разработки. На Лутане очень мало воды, но мы не знали, что нас ждет на других планетах. Поэтому была создана эта маска, вырабатывающая кислород из воды. Говорить, кстати, в ней тоже можно.

– Спасибо за подсказку. А почему бы не просветить меня раньше насчет ваших последних разработок?

– Я не знал, что ход затопило. Но предвидел. – Он направился по коридору, разгоняя лучом света тьму.

Я поспешила за ним, вглядываясь в кромешную темноту, терпеливо дожидающуюся нас впереди. Каменные стены и хлюпающая под ногами черная вода дополняли картину. Ох, как я не хотела снова сюда лезть!

Вскоре хлюпанье сменилось едва слышными шагами. Мы ступили на выложенный камнями пол. Я невольно обернулась, разглядывая затопленный ход.

– Не знаю, как мы будем отсюда выбираться, но снова плыть по этим катакомбам не собираюсь!

– Помимо этого выхода есть еще как минимум один. – Дарн остановился, поджидая меня. – Через подвал. Хотя… я не знаю, что находится за дверями.

– Какими дверями? – Я подошла к нему, и мы продолжили путь.

– Когда мы здесь были в первый раз, я увидел две двери. Кстати, как мне кажется, помимо главного хода здесь есть еще как минимум одно ответвление.

– Ты видишь в темноте?

– Вижу. В темноте мое зрение аналогично тепловому восприятию расков и импульсному ночных птиц. Но, конечно, чувствую себя более уверенно, если есть освещение. – Дарн машинально поднес к глазам руку. На его запястье я заметила знакомую черную шайбочку, крепившуюся на манер часов.

– Далеко еще?

– Несомненно, ближе, чем когда-либо. – Он поднял на меня светящиеся зеленым глаза и вдруг подмигнул – Ты когда-нибудь искала клады?

Я фыркнула:

– Ну разве что пару сотен в кошельке у сестры! Так что теоретически опыт у меня есть.

Галина

Утро не давало мне скучать. Едва мы вошли в дом, как у калитки просигналила машина.

– Кого еще черт принес? – буркнула хозяйка, не переставая замешивать тесто.

– Это, наверное, ко мне, – криво улыбнулась я и выскочила во двор.

У калитки действительно уже стоял Петр.

– Не возвращалась? – вместо приветствия начал он. Не ответив, я выбежала на улицу и прижалась к нему.

– Петь, я не знаю, что делать!

– Я уже всех своих оповестил. Часть из них остались караулить объект, другие ищут в лесу, но все уже в курсе, и, если она вдруг появится в районе озера, ее не упустят!

– Какой еще объект? – Я отстранилась.

– Вчера вечером, когда гроза была, у озера оставались несколько моих ребят. Видят – в лесу сполохи, треск. Вдруг вылетают оттуда несколько оранжевых шаров, видимо, из тех, что тебе довелось увидеть вчера вечером, и с огромной скоростью уносятся вверх. Проходит еще какое-то время, и из леса вновь появляется оранжевый шар и неспешно так плывет над озером, словно ищет кого. И тут, ты не поверишь! – Он так счастливо улыбнулся, что я заулыбалась в ответ. – Молния! Как шандарахнет! Я тебе снимки потом покажу: корабль, ощетинившийся, словно еж, короткими синими иголками! Моя любимая фотография за последний отчетный день!

– И?

– Он упал! Сразу за домиком! Я еду в город. Хочу сам сообщить об этом начальству!

– Уверен, что моя помощь не понадобится? – Я усмехнулась.

– Надеюсь. – Он вернул мне улыбку и прижался губами к губам. – Соскучился. Может… поедем вместе?

Он посмотрел на меня вмиг потемневшими глазами.

– Нет, Петь. Не сегодня. Вдруг Лиза вернется?

– Да, ты права. Осталось немного потерпеть. – Он вновь поцеловал меня и сел в машину. – И если Лиза вернется – обязательно воспользуйся рацией. Я ее Сергею отдал. Пусть тогда поиски прекратят.

Я махнула в ответ и, посмотрев вслед машине, пошла к дому.

Лиза

После очередного поворота коридор стал казаться мне лабиринтом. Не замечая мокрой одежды, я шагала вперед за указывающими путь двумя яркими лучами света, стараясь не отстать от Дарна. Время здесь как будто замерло. По пути нам попалась лишь одна дверь. Разбухшие от влажности доски запечатали ее намертво, но Дарн решил эту проблему быстро. Надев на руку какую-то перчатку, он вынес ее с одного удара. Трухлявые доски ввалились внутрь, оставив держаться за косяки только ржавые петли.

Посветив в проем, я разочарованно покривилась:

– Кажется, здесь ничего нет. А что показывает твой уловитель?

Дарн поднес шайбочку к моим глазам.

– Вот видишь эту жирную красную точку? Это клад, а вот это, – он указал на небольшую, едва видимую пылинку тоже красного цвета, – это ты.

– Так мы же ведь совсем рядом!

– Согласен. Только если провести между этими точками две прямые – ты увидишь, что они не пересекаются! – Он взглянул на меня и принялся объяснять: – Где-то здесь должен быть ход в потайной туннель.

– А что, если он просто идет рядом? За стеной. А спуститься в него можно где-нибудь в лесу? Или вообще ход в него давно засыпан?

– Может быть и так. Пройдем по этому коридору до конца. Есть там один тупик… – Не дожидаясь ответа, он зашагал дальше.

– Дарн, а вот еще дверь! – Я вырвалась вперед и остановилась перед окованной ржавым железом дверью. Ни замка, ни щеколды, но она сидела как влитая. – Не открывается.

Он подошел. Провел пальцами и с готовностью сжал кулак.

– С ума сошел? Это все-таки железо, а не гнилая доска! Сломаешь руку – что делать будем?

– Эта перчатка увеличивает силу удара в несколько раз. – Он усмехнулся, демонстрируя мне кулак, обтянутый белой, чуть серебрящейся в лучах фонарей тканью.

– И все же рисковать не стоит!

– Хорошо! – покладисто согласился он. Вытянул из-за пояса уже знакомую мне трубку, навел ее на дверь и очертил плавную дугу. Я ничего не увидела и не почувствовала, но в следующую секунду большая часть двери выпала на каменный пол. Правда, не без помощи волшебной перчатки Дарна.

– Как ты это сделал? – Я подошла ближе, с удивлением разглядывая блестящие края среза. – Что это за трубка?

– Это – Луч. Оружие. Но его, как ты видела, можно использовать и в мирных целях. – Трубка вновь исчезла за поясом его странного костюма. Он шагнул в созданную им арку. – Иди сюда. Посмотри на это.

Я шагнула следом в довольно большую комнату, доверху набитую какими-то ящиками.

– Неужели нашли? – Я направила луч фонаря немного вниз. Дарн разочарованно качнул головой:

– Нет. Это не клад. – Подойдя к одному из ящиков, он без усилий снял крышку и перевернул его. – Может, здесь когда-нибудь что-то и хранилось, но сейчас тут ничего нет.

Для спокойствия совести я простучала несколько ящиков. Они с легкостью отозвались пустотой.