Борис глядел на экран во все глаза. Арон Штихельмахер передохнул, отпил из стакана чего-то, похоже, воды.
— Простите… Итак, изобретение… Правда, оратор из меня никуда, да только тут уж никуда не попишешь, кому надо, тот дослушает… Итак, начинаю, — он сделал многозначительную паузу, внимательно посмотрел, казалось, прямо в глаза Борису. Тот даже приподнялся, спустив ноги в кроссовках с дивана. — Такая болезнь, как сахарный диабет, известна с древних времен. Во всяком случае, скажем, в Древнем Китае эту болезнь знают уже пять тысяч лет. Впервые достаточно полно ее симптомы описаны, насколько я знаю, еще в Древнем Египте, на папирусе, под названием "синдром обильной мочи", и это было пять с половиной тысяч лет назад… Раньше человек, которого постиг этот недуг, умирал приблизительно в течение месяца. Поэтому столетиями люди искали причины возникновения заболевания и пути борьбы с ним. Но только в 1921 году в Университете Торонто ученые Бантинг и Бест сумели докопаться до причины возникновения диабета. И уже в следующем году первый пациент, четырнадцатилетний юноша Леонард Томпсон, начал получать лечение инсулином… Впрочем, это так, история, к слову… Итак. Суть заболевания состоит в следующем. У человека, помимо остальных органов, имеется поджелудочная железа. Она состоит из нескольких, так сказать, отделов. Отдел бета-клеток, разбросанных в так называемых островках Лангерганса, вырабатывает инсулин, который является своего рода ключиком, открывающим клеточки тела для проникновения сквозь их мембраны молекул глюкозы. Причина возникновения такого положения до конца еще не выяснена, но это для меня и неважно. Беда в другом. Заболевший вынужден ежедневно получать уколы, до пяти, а то и больше уколов инсулина в сутки. Прекратятся уколы — глюкоза станет просто выводиться из организма с мочой, в то время как организм будет умирать от недостатка глюкозы и обезвоживания. Итак. Само слово «диабет» означает "проходить сквозь" — имеется в виду, что вода и сахар попросту проходят сквозь организм, не задерживаясь в нем… При этом от гипогликемии особенно страдает головной мозг. Если говорить попросту, мозг может попросту умереть от голода, причем в течение пятнадцати минут. Всякий раз, когда человеку вводится не та доза, которая нужна организму, всякий раз, когда в результате того или иного фактора в крови оказывается больше или меньше необходимого количество глюкозы, всякий раз человек, образно говоря, "получает по мозгам".
Борис ничего не понимал. Он взял со столика пульт дистанционного управления, нажал на кнопку «пауза». Лицо деда замерло, чуть подергиваясь, с приоткрытым ртом. Юноша взял стакан, налил в него вина, отхлебнул…
Что это такое? Зачем дед записал весь этот бред? Кому это нужно?..
Он взял телефонную трубку, быстро набрал знакомый номер. Отозвался Вовик, нынешний мамкин ухажер, который сам был чуть старше Бориса… Чем старше становилась мамка, тем больше она любила молоденьких…
— Вовик, дай мамку!
— Она… — Вовик замялся. — Она сейчас на может, перезвони попозже…
— Подмывается после тебя, что ли?.. — ухмыльнулся Борис и, не выдержав, рявкнул: — Срочно ее к телефону!
Мембрана донесла приглушенное невнятное бормотание. Если бы не таинственная запись на кассете, Борис сейчас блаженствовал бы. Потому что дед оформил квартиру именно на него, а значит у мамки со всеми ее, так сказать, мимолетными удовлетворителями остается ее однокомнатная «хрущевка»… Молоток, дед!
— Ну и чего тебе? — голос мамки был откровенно недовольным.
— Слышь, ик, тут я что-то не пойму, — игнорируя ее тон, начал рассказывать Борис. — Я сейчас тут, ик, начал смотреть "видик"…
— Ты что, выпил? — опытно распознала мать его не слишком внятное произношение.
— Да погоди ты! — повысил голос сын. — Слушай лучше! Я тебе говорю: включил я тут «видик», поставил кассету "Дргаго…", «Дргаценнсти»… В общем, включил «видик». А там дед…
Договорить он не успел.
— Это у тебя с перепою! — взвизгнула мать. — Ты скоро вообще до чертиков допьешься…
— Только трубу не бросай! — испугался ее реакции Борис. Если бросит, то потом не возьмет и даже к телефону не подойдет. — Ты помолчи и выслушай. Дед записан на кассете и что-то про диабет трепется. Вон он, с экрана «итакает», что он что-то такое открыл… В общем, я не понял…
— Чего? — уже другим тоном, напряженно, спросила мамка. — Еще раз повтори!..
Ага, дошло, наконец!..
— Дед, говорю, говорит с «видика», что что-то открыл…
На том конце провода возникла пауза.
— Ах, вот оно в чем дело… — наконец медленно проговорила мать. — Открыл, говоришь… Значит, не зря… Значит, так! — после еще одной паузы сказала она решительно: — Со мной тут… Короче, со мной беседовали… Будь пока дома, я сейчас перезвоню кому нужно и за этой кассетой приедут. Только ты, главное, никуда не уходи и отдай кассету человеку, который за ней придет! Все, пока!
В трубке загудел зуммер отбоя. Борис опустил трубку на место и задумался. От полученной информации он даже вроде как протрезвел…
Интересно-интересно, кто это и о чем с мамкой беседовал? О дедовой кассете?.. А кто и что о ней может знать? Что вообще все это значит?
Борис сразу, когда только начались все эти заморочки, почувствовал, что тут что-то не так.
То, что дед вдруг загнулся, неудивительно — он на сердце давно жаловался, все время нитроглицерин в кармане таскал, а оперироваться боялся; впрочем, врачи на операции тоже не особенно настаивали, годы, что ни говори… Но почему в квартире был такой бардак, когда Борис пришел сюда впервые после смерти деда? Почему сосед — откровенный антисемит-алкаш — как-то спьяну ляпнул, что деда специально в гроб вогнали? И опять же, кто и зачем с мамкой беседовал? Значит, этот кто-то знал, что в квартире может оказаться нечто такое, что этому кому-то интересно? И почему кассету нужно вот так кому-то отдавать, а не везти ее куда-нибудь, в ту же Академию медицинских наук, например? Или в прокуратуру, о чем говорил дед на записи? И почему вдруг всех сотрудников деда какие-то бандиты расстреляли практически одновременно с тем, как дед загнулся, в то время как сосед считает, что деда самого едва ли не убили?..
Что-то тут не так. Выходит, эта кассета дорогого стоит, коль вокруг нее такой сыр-бор разгорелся. И, следовательно, почему бы ее не попытаться кому-нибудь загнать? Наверное, можно на этом деле что-нибудь заработать…
Вот только кому она на фиг нужна, эта трепотня про диабет? Может, там что-нибудь дальше есть про то, кому она, эта трепотня, интересна?.. Но ведь если смотреть дальше, кто-нибудь может нагрянуть, этот самый, которому нужно кассету отдать. И тогда прощай, денежки! А они, эти самые денежки сейчас не помешали бы… Впрочем, почему же только сейчас?..
Как же быть?
Еще не приняв окончательного решения, Борис из любопытства ткнул пальцем в кнопку "Plаy".
— Итак, традиционным считается метод борьбы с диабетом, основанный на введении инсулина в организм при помощи инъекций, — продолжил дед. — Перспективным считается поиск пути, который позволил бы вводить препарат при помощи таблеток, то есть без уколов. И только очень немногие занимаются поиском путей нетрадиционных. Скажем, китайский врач Ли Мин пытается найти путь борьбы с диабетом в сочетании иглоукалывания и дыхательной гимнастики, так называемый метод Чжень-цзю — Цигун… Итак. Я попытался, и, кажется, успешно, использовать возможности области, в которой я работаю, а именно слабых токов…
Успешно… Кажется, успешно… Значит, дед и в самом деле сделал какое-то открытие!.. Борис про диабет знал только то, что такая болезнь существует. Но если дед и в самом деле говорит правду — а почему бы ему и не говорить правду, тем более с того света? — о том, что болезнь прогрессирует, то и подавно это открытие сулит немалые денежки…
Погоди-ка… Немалые денежки… Мысли Бориса перескочили на другую колею…
Уж не из-за этих ли самых денежек перебили всех в лаборатории и угробили деда? Так-так-так, что-то в этом, похоже, есть… И если с мамкой беседовали… Так это что ж, выходит, сейчас сюда за кассетой могут заявиться те самые бандиты?.. И мамка сама на родного сына наведет тех, кто угробил ее родного отца и убил его коллег? Правда, обо всем она могла попросту не подумать, направляя бандитов к сыну на квартиру… На квартиру… А может, наоборот, все хорошо просчитала? Ведь квартира! Вон сколько в фильмах и в "Дорожном патруле" показывают, что из-за квартир друг друга убивают даже самые близкие люди — ну а они с мамкой разве такие уж близкие?..
