С этими словами скупщик встал и ушёл в хранилище. Припёр ящик с боеприпасами, и портативный компьютер, КПК.

— Это теперь твой. У нас в Зоне так принято. Что бы знать, какие неприятности приготовила нам Зона, и чтобы знать, что тебя уже нет в живых. Через него ты будешь общаться со всеми. КПК издаёт сигнал. Так что все, кто находится в радиусе досягаемости сигнала, будут знать о твоём местоположении. Так же как и ты будешь знать о них. Поэтому, если хочешь сделать что-то незаметно, выключи его. Плюс, встроенный детектор аномалий и датчик Гейгера. Отключение КПК не отключает детектор и датчик. Они работают постоянно.

— Нужно имя ему дать, — напомнил дед.

— Да, точно. Нужно кличку тебе дать. Зона сама даёт имя, когда человек переступает её границы. И тебе тоже дала. Я не видел тебя в деле, но мне достаточно слов твоего проводника. Не каждый может выжить в стычке с кровососом, тем более имея в руках только нож. Зона проверила тебя и дала имя. Тигр.

Я заёрзал на импровизированном диване, не терпелось покинуть не «свою тарелку».

— Разбирайся с управлением и всем отбой. — Сидорович закончил инструктаж и ушёл в хранилище.

Я взял потрёпанный КПК и освоил управление им за десять минут. После чего откинулся на рюкзак, неудачно имитирующий подушку. Вытянул ноги и присоединился к храпевшему деду для прогулки по миру снов.

Пробуждение встретило меня не совсем оптимистичным прогнозом по поводу моего вечернего рвения в одиночку провести зачистку села. Сидорович уже вскипятил чайник. Дед уже мазал всем бутерброды. Я оказался засоней. «Ну что же назвался груздем, полезай в кузов», — подбодрил я себя и сел на край дивана. Выпив крепкий чай с бутербродом, я зарядил оба автоматных магазина. Патроны рассовал по карманам, туда же ушли две гранаты Ф-1.Рюкзак решил оставить тут, чтобы не мешал.

— Ну, пора дела делать, — я встал и бодро направился к выходу.

Подходя к двери, Сидорович, окрикнул меня:

— Рюкзак с собой возьми. Зона любит делать сюрпризы. Неизвестно, где ты окажешься, сделав шаг по Зоне. Иди к источнику сигнала.

Я прислушался к совету и надел поклажу.

— Удачи, сынок. — Сказал ободряюще Тихоня.

На выходе, у скрипучей двери, Сидорович по-дружески похлопал меня по спине со словами:

— Береги себя, сталкер.

Я кивнул, и утренняя свежесть прохладой встретила за дверью.

На крыше дома напротив, сидел кровосос. Находясь в режиме невидимости, он остался незамеченным вышедшим из бункера человеком. Сталкер присел и принялся рассматривать местность, в то время как за ним наблюдал монстр. Кровосос хищно раздвинул щупальца. Он был гораздо больше и сильнее тех созданий Зоны, с кем накануне справились люди. Высотой около двух с половиной метров, с сильной мускулатурой, он составлял конкуренцию даже своим собратьям. Его голодный взгляд внимательно следил за сталкером. Кровосос развернулся и бесшумно спрыгнул во двор дома.

Моё тело отчаянно и трусливо не желало двигаться в село. Я взглядом прочесал местность. Никого. Крадущимися шагами, бросая взгляды во все стороны, я дошёл до ближайшей избы, от неё короткими перебежками добрался до нужного дома, откуда шли сигналы. Такой же полуразрушенный, как и все дома в селе, с дырами в крыше и заколоченными окнами. Я подкрался к дверному проёму. Дверь отсутствовала. Я прислушался, но кроме оглушающей тишины ничего. Было жутко страшно. В любой момент, ожидая нечеловеческого рёва, осторожно, кошачьими шажками я вошёл в дом и стал с ним как одно целое. Взгляд направился на дверь, ведущую в зал, ствол автомата направился туда же. Кажется, у меня ушёл час, чтобы убедиться, что в доме никого нет. Я с облегчением выдохнул и направился к выходу. Оставался подвал дома. Скорее всего, тела там.

Кровосос неслышно крался вдоль домов, легко запрыгивал на крыши и наблюдал за своей жертвой. Он шёл на поводу своих инстинктов. Он был голоден и хотел поиграть с теми, кто расправился с его собратьями. Когда человек зашёл в дом, в подвал которого кровососы спрятали тела своих жертв, монстр присел для прыжка и… вдруг он увидел людей. Их было много. Они крались с другой стороны дома. Щупальца нервно дёрнулись. Вооружённые люди испортили ему игру. Их было много, чтобы справиться с ними. Обозлённый, он издал чудовищный рёв, и спрыгнул за дом.

Я уже возвращался к выходу, как ужасающий рёв сотряс всю округу, и моё тело в очередной раз отказалось идти дальше. Я замер и сосредоточился на звуках. Раздались выстрелы. Но не из моего оружия. «Кажется, у нас гости», — я не поспешил к выходу, чтобы встретить гостей с хлебом и солью, а прижался к стене у выхода.

— Вон он! Слева, за домом! — послышались крики, прямо за стеной, и автоматная трель повторилась.

— Да где? Я не вижу его!

— Потеряли гада. Ушёл. — Твёрдый голос выдавал в человеке старшего отряда. — Эй, сталкер! Ты живой? Выходи! Сидорович предупредил, что ты тут шаришься, — по стене постучали в знак того, что прекрасно знают о моём местоположении. «Вот, чёрт, КПК включен. Надо поскорее привыкнуть к нему», — я разочарованно взглянул на предмет достижения прогресса человечества.

— Выхожу! — Я решил не рисковать и предупредил о своих намерениях. Выходя, я не удивился, увидев наставленные на себя стволы автоматов. Бойцы в чёрно-красной форме были хорошо вооружены. Трое из них грозно смотрели на меня через перекрестье штурмовых прицелов «калашей».

Четвёртый из них, как раз откидывал свой АКМ со складным прикладом за спину и видимо был обладателем командирского голоса:

— Хлопцы, отбой. Это от Сидоровича, свой.

Его узкое лицо, пронзительный взгляд тёмных глаз, нахмуренные брови, длинный нос и поднятый подбородок, вызывали ассоциацию с гордой птицей — соколом.

Хлопцы не спеша убрали автоматы.

— Командир отряда группировки «Долг», Воронин. — Отчеканил он и протянул руку для рукопожатия, что было неожиданностью, потому что я надеялся, что он козырнёт и цокнет каблуками в духе «а-ля Хайль Гитлер».

Я ответил на рукопожатие.

— Игнат.

— Игнат? Запомни, сталкер, — Воронин не отпускал мою руку и сжимал всё крепче, — в Зоне нет имён, которые были на гражданке. Есть имена, которые дала Зона.

— А как же фамилия Воронин? — Я не сдавался, и со всей силы сжал его кисть. Брови командира поднялись в удивлении, он отпустил хватку.

— Это тоже принадлежит Зоне. — Отрезал Воронин и обернулся к одному из своих бойцов, — Махно! Возьми Лихого и Шамана и в подвал! Сигналы оттуда. Пластик! Бери Гризли и Петруху и зачисти село. Если, что — кричи! — Воронин повернулся ко мне. — Тигр, значит. Сидорович предупредил о тебе. Пошли до него, обрадуем скупщика, что мы тут.

Командир взял на изготовку автомат и двинулся к убежищу. За ним пошли трое его бойцов, окружавшие его, как телохранители клиента.

— Я лучше с ребятами в подвал спущусь, — компания Воронина мне не нравилась.

— Как хочешь.

Махно с бойцами уже стояли у входа в подвал. Махно бесшумно вошёл, за ним крался боец с раскосыми глазами, на шее у него болталось ожерелье из клыков. «Шаман», — догадался я. Третий, Лихой, остался у входа. Его чуб, задирался кверху, и он был похож на лихого и придурковатого казака.

— Чисто. Тела здесь. И все единицы, — донеслось из подвала.

Все были мертвы, понял я.

Спустя минуту на свет божий показались Махно и Шаман.

— Господи! Шец за таки твари, эти монстры? — лицо сталкера было белее белого. Махно бросил взгляд на меня и спросил:

— Когда ж мы их покончаем всих? — сплюнув в сердцах, он встал в сторонке и достал из недр своих карманов трубку, сыпанул в неё табак и принялся раскуривать. Шаман, молча вышел, и сел на корточки. Руки его нервно теребили ожерелье. Лихой, как ни в чём не бывало, жевал травинку и смотрел на своих шокированных товарищей.

— Ну, вы блин даёте. Что вы там такого увидели, что на вас лица нет? Увидели писающего кровососа? — Лихой, довольный своей шуткой, засмеялся. Впрочем, его юмор никто не оценил.