Последние аккорды затихали, гости тихо расходились парами. А я все думала. Что же здесь творится…. Всех вокруг убивают…. И этого демонолога тоже было жаль, хоть он и много чего натворил. Интересно, почему я ожидала, что смогу в Велире отдохнуть от безумия интриг? Впрочем, теперь очевидно, что бежать от них нет смысла. А вот диссертацию мне сделать нужно. Ладно, завтра начинаю более подробно изучать классический подход к магии. Матте Элдиве как раз и книжку мне подсказал. А сегодня нужно будет прочитать «Луч Силы». Кажется, эта книга тоже лежала у меня на столе.

Тени от полуденного солнца легко скользили по белому песку тропинки. Я смотрела на причудливые картины создаваемые колышущимися ветвями. Это похоже на цветок, а это — летящий дракон. Драконы — властители неба! Как хорошо бы сейчас взлететь и нестись над поющим неподалеку морем, чувствую на губах солёные брызги. Но — нельзя. Не хватало только, чтоб маги узнали, что у них в гостях не магиня Силы, а драконесса леди Ашайн. В данный момент пытающаяся найти смысл в путанных человеческих книгах по магии. Как хорошо все было написано у матте Арона! Четко, ясно, понятно. Но, стоило добавить в эту систему Бриллиант, эту семиконечную звезду, и все рассыпалось.

Может, лучше было отправиться к юань-ти, народу разума? У них самые лучшие библиотеки, да и идея объединить знания по магии всех народов пришла именно к ним. А впрочем, истоки не всегда — лучшее. Там путаницы должно быть ещё больше, чем здесь. Ведь людей больше волнует практика, а потому отсеивается куча бессмысленной глупости. Хотя, судя по тому, что осталось, разумного там, вообще, не было. Остаётся только удивляться, как что-то здесь работает. А ведь основы умудрились придумать ещё и рунную магию! Если нанести на камень Заклинание, то он будет им зачарован. Разумеется, в руны нужно вливать энергию…. И ведь работает, что самое удивительное — сама видела. Нужно, конечно, попросить Нора показать, как это делается. Вдруг — пойму?

Зато с практикой заклинаний все оказалось не так уж и плохо. Можно даже сказать хорошо. Вчера до самого рассвета практиковалась, и теперь могу рассчитывать в бою не только на кинжал и чистую Рух.

— Скучаешь? — прошелестел над ухом знакомый голос. Нэрит. А, может, Нэритэр? В смысле — вампир. Тем более, Шали говорил: он какой-то странный нелюдим. Да и то, как он мне с привязкой к Эр помог вызывает сомнения…. Простой некромант так рассчитать вряд ли смог бы. Хотя, кто его знает? Спросить? Все — равно не признается, даже если и впрямь он из Закатных.

Поднимаю голову и смотрю на него. Каштановые волосы легко развеваются по ветру, слегка перетянутые под затылком. Это слабо напоминает классическую вампирью косу с вплетёнными костяными лезвиями. Хотя длина вполне подходящая — до пояса. Карие глаза сейчас скрывает тень. Лицо довольно изящное, тонкое. Впрочем, в любом случае, вампирья кровь в нём есть: как-никак некромант. Хотя всё-таки интересно…. Жаль, что я в магии разбираюсь как гном в логике, а то смогла бы по ауре прочитать. Самое обидное: если он все-таки вампир, то, скорее всего, прекрасно видит, что я — дракон. Или не видит? Не знаю, на сколько хорош Коров амулет. Вон Рист сразу понял, что я не человек, а ведь он всего лишь эльф и смотреть может только глазами.

— О чём задумалась? — насмешливо интересуется.

— Кто вы такой? — спрашиваю напрямую.

Он насмешливо вскидывает полукружья бровей:

— Проблемы с памятью?

Улыбаюсь в ответ:

— Вас зовут Нэритэр, да?

Мне показалось или в его взгляде мелькнула тревога? Нас никто не слышит. Если он вампир, то должен видеть, что я — дракона. Но тогда чего ему бояться: все-таки младшие расы любят превозносить нас на недостижимую вышину. А если, не вампир — то должен принять за шутку…. Так в чём дело? Или амулет и впрямь хорош…. Чуть нервно касаюсь изящного кольца обнимающего указательный палец левой руки.

— Вообще-то Нэрит, — и голос стал более жёсткий.

— Разве школа смерти не называется Эр? Ты некромант, Нэрит из школы Смерти, значит Нэрит-Эр, — чуть растеряно улыбаюсь. Он улыбается в ответ:

— Вообще-то, так не принято говорить. Что читаешь?

Меняет тему? Не хочет говорить о своём имени? Почему? Неужели, я права?

— «Луч Жизни» матте Иланида, — пожимаю плечами, изучая почти скрытое тенью лицо собеседника. Он что, ещё и свет не любит?

— А почему не «Луч Силы»? — его брови опять начинают подниматься.

— Матте Элдиве говорит, что всем магам очень полезно…

— И ты в это веришь? — с трудом сдерживает смех.

— А что, разве вредно? Я вообще хочу во всех школах разобраться! Ты ведь тоже чистой Эр не ограничился! — обижено поджимаю губы.

Нэрит, не сдержавшись, начинает хохотать. Глядя на него, смешно становится и мне. Успокаиваемся мы только через хои. Смотрим друг на друга. Что снова не рассмеяться, спрашивает:

— Понимаешь что-нибудь?

— Именно, что что-нибудь.

— Помощь нужна.

— Не откажусь. Если, конечно, у тебя есть время.

Он отвешивает светский поклон:

— Для вас, милая леди, я всегда свободен, — и абсолютно не по-светски плюхается рядом со мной на траву интститутского парка, — так что не понятно?

— Всё! Вот смотри Эль: это фактически работа со временем, пространством и изменением, так? — поворачиваюсь к некроманту и энергично жестикулирую.

— Ну, не совсем. Эль это работа с силой Жизни, то есть с Эль-шаан, — несогласно качает головой тот.

— В смысле, с энергией жизни? — уточняю. Вроде, магия это как раз энергия, а не сила.

— Не, — мотает головой, — Энергия жизни — Эль-а-рух, в связи школы жизни и школы силы, в магии жизни — Эль-иж. А Эль-шаан — во всем живом, то есть в Эль-аши. Пока понятно? — карие глаза ловят мой взгляд.

— Более — менее, — задумчиво киваю.

— Ладно, давай дальше. Сама по себе школа Жизни — работа с изменением свойств Эль-шаан, то есть с изменением живых. Какое самое простое изменение? — пытается вовлечь меня в дискуссию.

— Старение, — с сомнением отвечаю.

— Правильно. А ещё — регенерация — Нэрит кивает.

— Но ведь между ними есть разница- Лэ! Кажется, я сейчас ещё больше запутаюсь.

— Конечно, есть. Регенерация — восстановление, а старение — разрушение. Хотя, вообще-то старение — просто нехватка силы для полноценного восстановления. Эль сама по себе — это умирание и нарождение мельчайших частичек тебя. Если им не из чего рождаться, то в тебе постепенно начинает каких-то из них не хватать и твой организм работает не правильно, но если Эль-шаан всегда достаточно, то остаётся только регенерация, — говорит, словно цитируя какой-то учебник.

— Значит старение — блокировка потока силы жизни, так? То есть, тоже движение, да? — вдумчиво уточняю, изучая переплетение тонких травинок чуть в стороне. Кажется, на них даже бутоны есть. Точно! Вон там, в стороне такие же уже покрылись крохотными белыми цветочками.

— Ну, пожалуй, так. Можно сказать, что, сама Эль — движение Эль-шаан в Эль-аши. Это доступно всем живым в какой-то мере и даже, фактически, не магия, — задумчиво отвечает Нэрит.

— Магия начинается с движения Эль-а-рух, да? Ускорение и замедление, так? — вновь поднимаю взгляд на собеседника.

— Да, — Эр чуть передергивает плечами, — Только ускорение или замедление особого значения не имеет, так как в основном все влияния связаны с количеством энергии, а концентрацию или разряжение можно получить и тем и другим способом.

— На Бриллианте движение почасовой при центре в Эль даёт ускорение, а против — замедление, так? — уточняю, только что вычитанный факт.

— Да. По часовой — ускорение, против — замедление, — спокойно кивает.

— Погоди, ты говоришь, так словно это для всех школ… — задумчиво тяну, но Нэрит меня перебивает:

— Это справедливо для всех школ, Ани.

— Что! — яростно вскидываюсь. Что он себе позволяет!

— Ну да, это спра…, - тянет некромант. Так он ещё и не понимает! Лэ!