— Пусть сияние жизни наполнит Ваш разум, матте Элдиве, — слегка склоняю голову, — Сюда я пришла в надежде вернуть себе хотя бы часть памяти. Хотела бы получить возможность изучить институтскую библиотеку.

— Похвальное желание, леди Айана. И похвальная вежливость. Сегодня мало кто различает, чья кровь течет в маге. Хотя, чаще всего, это и невозможно определить. Разумеется, библиотека в Вашем распоряжении. К тому же кто-нибудь из магов Рух поможет Вам определиться с выбором книг или прочими сложностями, — с легкой улыбкой произнес матте. Значит, от наставника все же отделаться не удалось. Элдиве же с ноткой неловкости продолжил, — Но, обычай требует провести небольшую проверку. Воззовите к своей силе, без целей, орудий, направлений. Просто пробудите Рух.

Просто пробудить? И что он хочет этим сказать? Может быть, выплеснуть немного силы в ауру? Стягиваю крупицу силы из резерва. Как бы её теперь распределить?

— Великолепно, леди Айана! У Вас прекрасный дар. И это, действительно, именно Рух, — восхищенно произносит матте, прежде чем я успеваю что-либо сделать. Ну и отлично! Спокойно возвращаю силу в резерв. Хотя, чему это он так обрадовался?

— Надеюсь, Вы не откажете мне в непродолжительной беседе? За это время Вам как раз успеют подготовить комнату, — с теплой улыбкой продолжил Элдиве.

— Вы очень добры ко мне, матте Элдиве, — слегка склоняю голову. Непослушные рыжие пряди падают на виски.

— Пройдёмте в мой кабинет, — матте поворачивается, и я иду следом по широкой недлинной лестнице к дверям, словно сплетенным из серебристо-белых веток толщиной с мое запястье. Вправо и влево от нее шли два коридора, освещенных все теми же серебристыми шарами. Возле дверей стоял невысокий человек в пурпурной мантии. В отличие от одежды Элдиве или Нерита у неё был капюшон, скрывавший лицо. Матте осторожно быстро склонившись, что-то шепнул ему на ухо, и тот поспешил покинуть башню Эль.

Ректор же взмахнул рукой, и дверь открылась. Точнее, ветви, из которых она была сплетена, разошлись, открывая проход. Элдиве жестом пригласил меня войти в уютный кабинет, в котором не было ничего лишнего. Просторный письменный стол, с несколькими томами, стопкой бумаг и дюжиной кристаллов памяти. Последние больше наших раз в десять, размером с детский кулачек, и приятного лавандового цвета. Лэ! Это же чистые сиэли! Кажется, именно их используют сирены как вместилище для любых произведений искусств. Так что, наверное, следует назвать их кристаллами иллюзий, а не памяти. Хотя, результат, в принципе, тот же.

Вдоль стен расположились стеллажи, покрывающие все их пространство, кроме двери и маленького окна. Впрочем, может быть для людей, оно и не маленькое, если слегка пригнуться, сквозь него даже выйти получится, но вот вылетать в такое окно очень неудобно. Хотя, люди ведь и не летают…. Вокруг стола располагалась пара стульев, на одном из которых матте предложил мне устроиться, и уютное бледно-пурпурное кресло, где расположился хозяин кабинета.

— Ну что ж…. Значить, вы ничего не помните о себе? — задумчиво уточнил ректор, постукивая изящными пальцами по светлой древесине стола.

— Ничего точного и конкретного, матте Элдиве. Не думаю, что смутные разрозненные образы заслуживают внимания, — спокойно пожимаю плечами.

— Вы, должно быть, желаете как можно скорее восстановить память? — голубые глаза матте смотрели, казалось прямо в душу. Или пытались сканировать разум?

Лэ! И что ему сказать? Что меня мое прошлое не интересует? И по какой же причине?

— Видите ли, матте Элдиве. Среди тех образов, есть один более продолжительный сюжет…. Друг помог мне… уйти…откуда-то. И вряд ли мне стоит туда возвращаться. Я не собираюсь пытаться вернуть себе память, до тех пор, пока не буду уверенна, что не я сама заблокировала её, — стараюсь смотреть магу в глаза. Это создает впечатление откровенности. Должно создавать.

— И зачем же вам это могло быть нужно? — чуть удивленно продолжает допрос ректор.

— Не знаю. Может быть, чтоб уменьшить возможность поисков по слепку разума, если я от кого-то прячусь…. Или что успокоить сердце, жаждущее мести, которую невозможно свершить…. Причин могут быть тысячи. Нет смысла гадать. Думаю, время все расставит по своим местам, — пожимаю плечами.

— Хорошо. Но свое имя Вы помните…. Мне нужно внести Вас в реестр. Какое имя мне следует там указать? Кстати, у нас приняты двойные имена…. Или хотя бы имя с прозвищем…, - Элдиве словно бы размышлял вслух. И в то же время, спрашивал.

— Думаю, лучше указать то имя, на которое я буду отзываться без промедления: Айана. Ну а прозвище… пусть будет Ищущая, — задумчиво провожу ладонью по столешнице. Гладкая, словно полированная… и ни малейшей доли лака.

— Ищущая? И что же Вы ищите? — чуть насмешливо переспрашивает ректор.

— А что стоит искать? Только истину! — позволяю себе тонкую улыбку.

— Разве её можно найти? — матте приподнимает бровь.

— Нельзя. Но это не значит, что не стоит искать.

Элдиве позволяет себе обозначить легкую улыбку и меняет тему:

— Леди Айана, если верить некоторым историям, среди магов бывают те, кто способен управлять сразу несколькими школами. А если учесть необычайно высокий уровень Вашего дара можно передоложить, что Вы как раз из их числа. Думаю, когда Вы разберетесь с лучом Рух… с магией Силы, — уточняет, должно быть, заметив непонимание в моих глазах, — Вам стоит попробовать разобраться и в других школах. Конечно, я не настаиваю, но это, скорее всего, будет Вам очень полезно.

Отлично! Значит, теперь у меня будет официальное разрешение изучать все аспекты человеческой магии…. Ну и, соответственно, магов.

— Думаю, это будет очень увлекательно, — позволяю себе легкую улыбку.

— Только не стоит рассчитывать на мгновенный успех, леди. И если заметите хоть какие-нибудь продвижения…, сколь малыми они бы ни были, прошу, немедленно сообщите мне.

— Разумеется, — ещё раз улыбаюсь. Интересно, он действительно полагает, что я буду ему докладывать о необычности собственного дара?

— Думаю, на всякий случай, Вам стоит иметь возможность немедленно со мной связаться, — матте протягивает мне изящный амулет: зеленый листок на гибком прутке-цепочке. Ни мгновенья не сомневаюсь, что он — живой. Хорошо, хоть не разумный, — Это амулет телепатической связи, АТС. Если Вы захотите мне что-либо сообщить, не стесняйтесь. Правда его силы хватит лишь на одно-два соединения.

— Хорошо, — принимаю амулет, и сразу же вешаю его на шею, рядом с белой розой — улучшителем память, подарком наставника.

Раздался громкий стук, и, едва расступились ветви двери, в кабинет вошёл высокий желтоглазый человек. Высокие скулы, широкое лицо, чуть желтоватая кожа, короткие черные волосы…. Но наполненные силой глаза притягивали взгляд, не давая увидеть ничего из этого. Просторная светло-желтая, скорее даже льняного цвета, мантия скрадывала очертания мощной фигуры и оружия. Интересно, это меч? Или что-нибудь ещё?

— Вы желали меня видеть, лорд Элдиве Знающий? — сильный глухой голос разнесся по небольшому кабинету, отражаясь от стен.

Знающий? Интересное прозвище. И что же он такое знает? Впрочем, ректор должен знать все о своем институте.

— Да, Канхор. Заходи. Это леди Айана Ищущая. Увы, она потеряла память. Надеюсь, ты поможешь ей вспомнить, по крайней мере, магические искусства, — Элдиве прикрыл глаза и, подняв руки, соединил кончики пальцев, — Леди Айана, матте Канхор Воин поможет тебе освоиться в МАЛИ. И пусть не иссякнет сила в твоих руках, сестра Айана.

Что, уже прощаемся? Хорошо.

— Да будет сияние Вашего разума освещать Ваш путь в Эль, матте Элдиве, — произнесла я, поднимаясь. Канхор уже выходил из кабинета, и я поспешила последовать за ним.

Едва ветви двери соединились, один из стеллажей отодвинулся, выпуская худого мага с недлинной белой бородой и темно-карими, почти черными глазами.

— Чего ты пытался этим добиться, Элди? — спросил он, опускаясь на стул, ещё не успевший отдать тепло предыдущей гостьи, — Зачем ты позволил этой девчонке шататься по всему институту? Даже если она сама не подсыл церковников, то Нэрит, вполне может её убедить поддержать….