Особую роль помощник выполняет при обучении собак для связи, здесь он является равноценным хозяином дрессируемой собаки, он в одинаковой мере располагает собаку к себе, как и основной дрессировщик: убирает и кормит ее.

Во всех случаях работой помощников руководит дрессировщик, который каждый раз напоминает помощнику о его действиях в том или другом приеме.

При обучении служебных собак пользуются определенными, сложившимися в практике приемами. Прием — это своеобразный подход, техника воздействия на собаку при отработке у нее какого-либо навыка.

Приемы по техническому построению бывают очень разнообразные. В каждом конкретном случае соответственно отрабатываемому навыку дрессировщик применяет тот или иной прием.

Например, чтобы научить собаку садиться по команде, поступают так: держа поводок правой рукой, тут же вслед за командой «сидеть» левой рукой нажимают на круп собаки, принуждая ее сесть.

Действуя таким способом, дрессировщик добивается образования у собаки условного рефлекса на звуковой сигнал, т. е. команду «сидеть». Но это не единственный прием, навык посадки на команду «сидеть» можно отработать другим способом. Наступить ногой на поводок и держать кусок мяса над головой собаки, она обязательно поднимет морду вверх и вынужденно сядет. И вот этот момент посадки увязывают с командой.

Следовательно, в каждом отдельном случае в зависимости от условий и возможности применяют наиболее рациональный способ подхода (прием); каждый раз независимо от цели дрессировки следует изыскивать лучший способ подхода к собаке и применять наиболее рациональную технику обучения. Чем больше будет проявлено творческой инициативы в техническом построении приемов, тем успешнее будет проходить процесс дрессировки.

Навыком называют умение собаки выполнять действия, приобретенные в процессе дрессировки. Навык является результатом применения определенных приемов.

Отрабатываемые у собак навыки по своему характеру делятся на простые и сложные. К простым относятся навыки, состоящие из одного условного рефлекса 1–2-го порядка, к более сложным относятся такие, которые включают несколько условных рефлексов, например, выборка розыскной собакой предмета по запаху. В данном случае по команде дрессировщика собака должна подойти к предметам, выбрать среди них нужную вещь, поднести ее к дрессировщику и сесть перед ним. В этом навыке ясно выражен целый комплекс ответных реакций.

Откуда и каким образом появляется индивидуальный запах человека на следу и что понимается под словом «след», дрессировщику эти вопросы должны быть хорошо понятны.

Если мы разольем в смежной комнате одеколон, то первые секунды люди, находящиеся за стенкой, запаха не почувствуют. Запах одеколона, распространяясь по помещению, дойдет до них лишь спустя некоторое время. Чем больше помещение, тем слабее будет ощущаться запах, чем меньше помещение и свежее воздух, тем сильнее чувствуется запах. Распространению запаха способствует перемещение воздуха. Пахучие вещества по силе запаха и стойкости неодинаковы: одни более стойкие, другие менее. Мы также знаем, что запах может поглощаться другим, более сильным. Например, многие неприятные запахи исчезают при опрыскивании помещения другой жидкостью с более приятным запахом.

Так и запах человека, оставшийся на следу или предметах, тоже может затушевываться другими запахами, встречающимися на пути движения.

Под понятием слова «след» в дрессировке собак предполагаются мельчайшие частицы (молекулы) пахучих веществ.

Организм человека постоянно выделяет пот, который распространяется в окружающую среду в виде мельчайших частиц. Запах пота даже одного и того же человека может быть разным по силе распространения в пространстве. Например, у взволнованного человека пот обычно пахнет сильнее, чем у находящегося в спокойном состоянии. Запах выделяемого пота больше всего концентрируется между пальцами ног и под мышками, поэтому эти части тела пахнут значительно острее других.

Исходящий от человека запах проникает через обувь, одежду, попадает в воздух, задерживается на почве и предметах, к которым прикасался человек. Запах этот у каждого человека специфичен, и служебные собаки, особенно розыскные, благодаря тонко развитому аппарату обоняния способны различать, дифференцировать индивидуальные запахи людей.

Но использовать эту способность собака может только в том случае, если она вначале, от исходной точки, хорошо восприняла нужный в данном случае определенный запах и все время на пути следа сможет отличать его от встречающихся на пути других запахов. Ведь во время работы розыскной собаки по следу могут к первоначальному запаху присоединиться другие, которые изменят его (хотя между ними и сохранится некоторая связь). Бывает и так, что на протяжении пути первоначально воспринятый запах смешивается с другими и в конце концов совсем исчезает.

Если, прокладывая след, подошвы обуви намазать мясом, то следу будет придан такой компонент, который будет иметь для собаки особое значение: он может явиться доминирующим по той причине, что запах мяса послужит сигналом для удовлетворения голода собаки. Но и запах мяса будет постоянно слабеть и в конечном счете потеряет свое первоначальное качество.

Чем же объяснить, что у животных, в том числе и у людей, выделяемые ими запахи специфичны (индивидуальны)? На этот вопрос наука отвечает так: вещества, вырабатываемые апокринными и потовыми железами состоят главным образом из эфирных масел и ряда других химических соединений, составы которых меняются не только от возраста, пола и вида животного, но и от его общего физиологического состояния и состояния нервной системы.

Вся работа розыскной собаки по чутью в целом основана на способности и заинтересованности в поиске и в четкой дифференцировке (различие) запахов.

Следовательно, при отработке навыка в работе по следу нужно постоянно совершенствовать это уменье.

Результаты подготовки служебных собак во многом зависят от организации и качества проведения практических занятий.

Опыт работы с собаками показывает, что занятия целесообразнее проводить небольшими группами по 6–8 человек. Каждая такая группа занимается отдельно, на постоянно меняющемся участке местности.

В связи с тем, что установить строго единый метод в обучении всех собак невозможно, занятия осуществляются индивидуально, т. е. каждый дрессировщик обучает закрепленную за ним собаку с учетом ее индивидуальных качеств, особенностей поведения и восприимчивости. Подбирает соответствующие раздражители и подход к ней. Отработка у собак навыков общей дрессировки составляет одну из важных сторон обучения, поэтому в этот период дрессировки необходимо придерживаться следующей схемы:

— установить хорошие взаимоотношения между дрессировщиком и собакой;

— заглушить в собаке нежелательные связи (наклонности);

— вызвать у собаки стремление (интерес) к занятиям, выработать и развить у нее необходимые условные рефлексы;

— отработать общее послушание.

В этот период обучения со стороны дрессировщика должна быть проявлена особая осторожность в обращении с собакой, так как малейшие неточности в действиях, технике применяемого приема, грубый подход к собаке — все это легко может испортить ее, лишить заинтересованности в занятиях. Дрессировщик должен особенно внимательно следить за поведением собаки и своими действиями. Своевременно исправлять допускаемые ошибки.

Лучшее время года для дрессировки — лето и ранняя осень. Так как жара снижает активность собак, занятия проводят рано утром и только по мере закрепления у них выработанных навыков постепенно переносят на более жаркое время дня.