– То добре, что понял... А по-второе: твой дядя, Петр Иваныч, медовар известный на всю округу, спору нет! Да только для незнающих «творение рук его»... А уж те немногие, должон тебе сказать, что откушали медовухи у Лешего, – другую пить не станут после. Так-то! Я-то свою только по весне и варю, да на липовом меду с первого цвету! Пасеку мою видел?

– Дык и у дядьки-то не меньше будет!

– Меньше, Пашенька, меньше! На восемь ульев меньше! Да и не в этом дело... Ты сейчас медовуху-то какую привез?

– Дык самую свежую! Почитай, вчера аль третьего дня сварили!

– Вот то-то и оно! – торжествующе поднял вверх палец Леший.

– А че оно-то, че оно?! Свежак! С пылу с жару!

– Вот для таких дурней, как ты, Петь Ваныч и варит свою «красоту»...

– Ты, Святозар, сейчас ни за что представителя власти обидел, – картинно надулся Шишка. – Хоть объяснил бы за че!

– За самонадеянность твою и самомнение! А еще за то, что берешься говорить о том, чего не знаешь...

– Так и пояснил бы! Леший в здешних местах – мудрец известный...

– Шишка – она и есть шишка! – усмехнулся глазами Святозар.

В этот момент к ним подошла Мария, несшая в руках «ладью». Истинно русское творение – большая расписная чаша в форме ладьи («плавсредство» древних русичей) со свисающими, словно весла, с ее бортов резными ковшиками. В чреве ладьи плескалась слегка тягучая, испускающая, словно шампанское, пузырьки жидкость золотистого цвета.

– А вот и моя! Отпробуем, что ли? Берите ковши-то – другой тары для питья в моем доме не водится! Али не слыхали, как на Руси издавна пили горькую?! Ковшами, други, ковшами! Ну!.. Здраве боже! – перекрестившись, опрокинул свой ковшик Леший.

Его примеру последовали четверо друзей...

Эффект был поразительный!!!

Эти глотки, пробовавшие на своем веку, в бытность свою в армии, все, что угодно: от чистого медицинского, или проще «шила», до тормозной жидкости из армейских «УРАЛов», – эти глотки на миг (но очень долгий миг!) вдруг онемели!..

– Х-ха-а! – выдохнул Медведь.

– Чшу-у-у-у, – прошипел Соболь.

– Кхы-хы-ы!!! – закашлялся Шишка.

– Пф-ф-фы, епт! – Зяма реагировал по-родственному. – Ты, бля! Свята! Ты че нам подсунул! Этим же только клопов морить!

– Дурень ты, Георгий. Ты ее на язык возьми!.. Сладость-то есть?

– Ну!

– Не мерина запряг!!! По-человечьи говори!

– Ну... Есть... И идет сама... И запах, что мед ешь... Тольки послед! Аж дых в зобу сперло!!!

– Ну и крута ж твоя медовуха, Леший! – отдышался наконец-то Шишка. – Ох и крута-а! А пьется – ниче! Что компот!

– Во!!! В том и спор!.. Дых-то он возвертается – само собой... А вкус?! От Иваныча твого-то горчит?

– Немного...

– А оттого, что с нонего меду-то варил! А щас гречиха цветет! А с гречихи и мед горчит, но это на любителя – многие просят гречишный мед... Но нашу-то медовуху на ем варить не след... Не то пойло-то!!! Не то!..

– Не согласится с этим Иваныч-то.

– А он уже согласился. И давно... Ты, Павлуша, тогда, поди, еще штаны мочил. Было у нас с ним дело...

– Так-то, Шишка! Лешего все знают! – торжествовал Зяма...

– ...А ну-ка, пацаны, давайте картошку доставать, а то вся в угли превратится. – Медведь стал проворно разгребать уже подернутые синевой угли костра. – Джин! Держи рубашку и лови «урожай».

Игорь стал хватать картошку прямо из углей голыми руками и бросать ее Марату.

– Руки! Руки береги, идиот! – вскинулся было Монах. – Обожжешься же!

– Ш-ша! Не гони волну, полковник! Это тебе руки беречь надо – у тебя работа такая... А моими «наждаками» только то и делать, что жар загребать! Они и не такое видали!..

– Ладно, ладно тебе, Медведь! Это я сейчас в кабинете сижу, а было время... Сам знаешь! За кем вас Филин за Речкой водил? Или не помнишь?

– Забудешь такое! Ты, Колян, не обижайся – это я так, к слову...

– Знаю, что к слову... Медведь – он и в Африке медведь! Косолапый! Что в движениях, что в словах...

– Я косолапый! – Игорь в одно мгновение встал в боевую стойку и повел могучими плечами. – Ну-ка, монашья твоя душа, давай проверим Медведя!

– Игорь! – Монах отступил назад на несколько шагов и опустил руки в классической «айкидошной» стойке ожидания. – Ты, наверное, подзабыл немного – у меня Третий Дан... Я еще вон у Андрюхи наставником был...

Филин кивнул, подтверждая правоту Монаха.

– ...И сенсеем (сенсей – значит, учитель, тренер) я уже давненько... Может, не надо, а? Стыдно ведь потом будет...

– Ну, уж нет! Начали, так давай! Хоть кости разомнем, а то с этой жизнью и подраться всласть не с кем. Уже и брюхо появилось!.. Давай, Монах!..

– Ну, давай так давай. А какие правила?

– А никаких! – с вызовом бросил Медведь. – Я – валю «духа», ты – валишь напавшего на тебя бандюка. Идет?

– Уверен?

– Уверен!

– Ну, что ж, «бандюк», давай, нападай...

Три пары опытных, знающих в таких схватках толк глаз с любопытством уставились на этих двоих.

А Филин болел за своего неизменного «замка». И хоть и знал он Монаха вот уже без малого тринадцать лет, хоть и понимал его уровень в айкидо (да что и говорить, Николай был его первым наставником в додзо, уже тогда обладавшим Черным Поясом), но... Уверенности не было. Да, Монах только недавно перешел на кабинетную работу. Да, помотало и его по войнам, хоть и засекречен был Колька... Но из Афгана вытаскивали Монаха именно Филин со своей командой. В Приднестровье и Абхазии вместе воевали да про его «работу» в Таджикистане слышали краем уха... И тем не менее... Ну не мог Андрей поверить в то, что комитетский полковник, Герой Союза, таскался всю свою предыдущую службу по городам и весям так же, как РДГ Филина. Да и быть такого не могло! Руководил на месте – это да! Так что... Да и не смотрелся Монах настоящим противником при своих 180 сэмэ и 80 кэгэ против горы мышц весом в 120 кэгэ и росте 203. Слон и Моська...

И еще. Им обоим было по 32 года, но Медведь из них двенадцать(!) лет только то и делал, что воевал. И выживал... И учил выживать других. Да того же Филина! И еще многих и многих, наверное, не одну сотню пацанов этот «старший прапорщик запаса» сделал из мальчишек ратными мужчинами...

Потому-то все: и Филин, и Слон, и даже Джин – были на стороне Медведя...

А тем временем...

Медведь плавными, кошачьими шажками пошел по кругу.

А Монах... Монах стоял как изваяние. Словно окаменел... Наблюдая за Игорем уголками глаз, он позволил тому зайти себе за спину...

Что-то очень смутное всплыло в памяти Андрея. Еще с тех, доармейских, школьных времен, когда к ним в Одессу из Японии, с Окинавы, к их сенсею Зыкову приехал на семинар по восточным единоборствам его учитель и наставник с очень сложной японской фамилией. Мастер очень редкой борьбы гюдзю-рю. Они тогда, раззявив рты, наблюдали за показательным поединком учителя и ученика. Тогда же, на этом семинаре, Андрей и получил свой Черный Пояс, но дело не в этом... Тот японец тогда с их сенсеем проделал то же самое!..

«А не прост ты, Колян! – Нехорошие предчувствия змеей заползали в душу Филина. – Неужели ты сможешь проделать то же, что и тот узкоглазый тогда! Не может такого быть!»

Но все пошло так, как, наверное, и должно было пойти...

Оказавшись за спиной Монаха, Медведь не стал терять времени и бросился в атаку. Видно, посчитал, что вот он, его шанс. Да только... Вышел из этой атаки натуральный пшик...

Плавно, даже несколько картинно, но очень красиво (для понимающих) Монах перехватил уже летевший в его затылок пудовый кулачище, развернувшись по часовой стрелке, своей правой рукой. А дальше все просто. Медведь тоже был правша... Николай просто-напросто в какой-то момент оказался за спиной Игоря, уже контролируя его правую руку своей... Классика айкидо!!! Но до какой же степени отточенная и доведенная до совершенства! Третий Дан!..

Дальше – просто. Продолжая свое круговое движение, Монах вывел противника из равновесия (а Игорю ничего и не оставалось, как двигаться по этой пологой дуге – его тянула сила инерции и мастерство Николая). А затем, резко изменив направление своего разворота на противоположное и присев на одно колено, сделал круговое движение контролирующей рукой сверху вниз и опять вверх...